Argentina tiến vào chung kết World Cup 2026 sau hàng loạt trận đấu đầy khó khăn, nhiều lần phải ngược dòng hoặc ghi bàn muộn để đi tiếp. Nhưng trước Tây Ban Nha, đội bóng của Lionel Scaloni đã không thể tạo thêm một màn thoát hiểm và đành dừng bước ngay trước ngưỡng cửa vô địch.
Liên tục thoát hiểm
Từ vòng knock-out, Argentina gần như không có trận đấu nào dễ dàng. Họ thắng Cape Verde 3-2 sau hiệp phụ, ngược dòng vượt qua Ai Cập 3-2 với 3 bàn trong những phút cuối, đánh bại Thụy Sĩ 3-1 sau 120 phút rồi tiếp tục lội ngược dòng hạ Anh 2-1 ở bán kết.
Trong 4 trận trước chung kết, có tới 3 trận của Argentina chỉ được định đoạt sau phút 90. Đáng chú ý, 8 trong 11 bàn thắng của họ ở giai đoạn này được ghi từ phút 79 trở đi. Điều đó cho thấy Argentina không còn tạo ra sự vượt trội rõ ràng, nhưng vẫn sở hữu bản lĩnh, kinh nghiệm và khả năng bùng nổ đúng lúc để vượt qua những thời điểm khó khăn nhất.
Bản lĩnh cứu Argentina
Trước Ai Cập, Argentina bị dẫn 0-2 đến phút 78, trong bối cảnh Lionel Messi còn đá hỏng phạt đền. Dù vậy, Romero, Messi và Enzo Fernández đã tạo nên màn lội ngược dòng trong 14 phút, với bàn quyết định đến ở phút 90+2.
Kịch bản tương tự lặp lại trước Anh. Sau khi Anthony Gordon mở tỷ số ở phút 55, Argentina phải chờ đến phút 85 mới có bàn gỡ của Enzo. Lautaro Martínez sau đó hoàn tất cuộc lội ngược dòng ở phút 90+2. Đó không đơn thuần là may mắn, mà còn là khả năng chịu sức ép, chiều sâu đội hình và thói quen chiến thắng của một tập thể từng vô địch thế giới.
Hàng thủ dần lộ vấn đề
Việc liên tục phải ngược dòng cũng cho thấy Argentina không còn giữ được sự chắc chắn như trước. Trong 4 trận knock-out trước chung kết, đội bóng của Lionel Scaloni đều để thủng lưới, nhận tổng cộng 6 bàn và nhiều lần bị kéo vào thế trận căng thẳng.
Trước Thụy Sĩ, Argentina được chơi hơn người từ phút 72 nhưng vẫn không thể giải quyết trận đấu trong 90 phút. Ở trận gặp Cape Verde, họ tung ra 22 cú sút nhưng cũng để đối thủ có tới 16 lần dứt điểm. Hệ thống phòng ngự từng là nền tảng cho chức vô địch World Cup 2022 vì thế không còn duy trì được sự ổn định xuyên suốt giải đấu.
Phép màu khép lại
Tây Ban Nha không để Argentina đưa trận đấu vào thế giằng co quen thuộc. Khả năng kiểm soát bóng tốt, pressing đều và giữ cự ly đội hình chặt chẽ giúp họ khóa phần lớn các hướng lên bóng của Messi cùng đồng đội.
Sau 2 trận phải đá hiệp phụ và liên tục căng sức ở những phút cuối, Argentina không còn đủ thể lực để tạo thêm một màn ngược dòng. Thất bại 0-1 ở chung kết không làm lu mờ bản lĩnh của họ, nhưng cho thấy một đội bóng không thể mãi trông chờ vào những bàn thắng muộn để vượt qua khó khăn.
Argentina vào đến trận cuối cùng không chỉ nhờ may mắn. Tuy nhiên, khi lối chơi thiếu ổn định và hàng thủ thường xuyên để lộ khoảng trống, họ đã phải dựa quá nhiều vào khả năng thoát hiểm. Trước một Tây Ban Nha chơi chắc chắn, bình tĩnh và ít mắc sai lầm, hành trình ấy cuối cùng cũng dừng lại.