Vấn đề từ kỳ chuyển nhượng im ắng
Những phát biểu gây tranh cãi của Lisandro Martínez sau trận thua Atlético Madrid 0-2 đã kéo sự chú ý trở lại kỳ chuyển nhượng mùa hè của Manchester United. Đội bóng thực tế đã chi gần 150 triệu bảng cho Carlos Baleba, Andrey Santos và Youri Tielemans, nhưng toàn bộ khoản đầu tư lớn lại tập trung vào tuyến giữa.
Không có hậu vệ hay tiền đạo mới nào được bổ sung cho đội một. Trước chuyến làm khách tại Elland Road, vấn đề ấy càng dễ nhận ra khi Benjamin Šeško tiếp tục vắng mặt vì chấn thương.
Cunha có thể được đẩy lên cao
Matheus Cunha là một trong những phương án để Michael Carrick giải quyết khoảng trống ở vị trí trung phong. Cầu thủ Brazil không phải mẫu số 9 chỉ hoạt động trong vòng cấm. Anh thích lùi xuống nhận bóng, di chuyển sang 2 biên và tự đưa bóng tới gần khung thành.
Cunha vì thế có thể giúp MU tạo ra cách tấn công linh hoạt hơn khi không có Šeško. Tuy nhiên, Carrick còn một lựa chọn khác là Bryan Mbeumo. Cầu thủ này đã được sử dụng ở vị trí cao nhất trong 2 trận kể từ sau đợt tập trung đội tuyển, bao gồm trận thua Atlético.
Joshua Zirkzee vẫn nằm trong đội hình và vừa vào sân tại Madrid, nhưng hiện xếp sau những lựa chọn kể trên. Khả năng dễ xảy ra hơn là Cunha và Mbeumo liên tục đổi chỗ, thay vì một người cố định hoàn toàn ở vị trí trung phong.
Bruno trở lại khu vực quen thuộc
Bruno Fernandes nhiều khả năng được đưa trở lại giữa sân, phía sau tiền đạo, sau thử nghiệm để anh chơi lệch phải trước Atlético. Đây vẫn là vị trí giúp đội trưởng MU tác động trực tiếp nhất tới các đợt tấn công.
Marcus Rashford là ứng viên đá bên trái, còn Mbeumo có thể trở lại cánh phải nếu Cunha chơi cao nhất. Amad cũng là một phương án khác nếu Carrick muốn tăng khả năng đi bóng và phối hợp trong phạm vi hẹp.
Cách sắp xếp này giúp MU có nhiều cầu thủ đổi vị trí quanh Bruno. Rashford có thể chạy sau lưng hàng thủ, Cunha lùi xuống nhận bóng còn Mbeumo bó vào vòng cấm. MU đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh về số cú sút và số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương, nên vấn đề lớn không hẳn nằm ở khả năng đưa bóng tới khu vực nguy hiểm mà ở việc kết thúc các cơ hội.
Baleba tạo nền cho tuyến trên
Carlos Baleba nhiều khả năng tiếp tục giữ vị trí thấp ở hàng tiền vệ sau những màn trình diễn tích cực trước Tottenham và Atlético. Tân binh người Cameroon đem lại sức tranh chấp, khả năng bao quát khoảng trống và tốc độ mà Carrick cần trước một Leeds giàu thể lực.
Người đá cạnh Baleba vẫn chưa chắc chắn. Andrey Santos là lựa chọn tự nhiên sau khi đá chính tại Madrid, trong khi Kobbie Mainoo có thể trở lại nếu vượt qua bài kiểm tra thể lực.
Nếu Baleba và người đá cặp kiểm soát tốt khu vực giữa sân, Bruno sẽ được giải phóng khỏi nhiều nhiệm vụ phòng ngự hơn. Cunha cũng không phải liên tục lùi quá sâu tìm bóng, qua đó giữ được nhiều quân số hơn gần khung thành Leeds.
Hàng thủ mới là khu vực chịu sức ép lớn
Carrick còn phải xử lý nhiều vấn đề phía sau. Patrick Dorgu và Manuel Ugarte chắc chắn vắng mặt, trong khi Luke Shaw và Kobbie Mainoo chưa chắc đủ thể trạng. Noussair Mazraoui đã trở lại tập luyện nhưng chưa rõ có thể đá chính hay không.
Lisandro Martínez vẫn có tên trong đội hình sau khi xin lỗi vì những phát biểu nhắm vào Giám đốc bóng đá Jason Wilcox. Leny Yoro cũng đủ điều kiện thi đấu tại Ngoại hạng Anh. Carrick vì thế có thể lựa chọn giữa Yoro, Martínez, Harry Maguire, Matthijs de Ligt và Ayden Heaven ở trung tâm hàng thủ, còn Diogo Dalot gần như chắc chắn đảm nhiệm một cánh.
MU bước vào vòng 7 với chỉ 6 điểm và đã 5 trận liên tiếp không thắng trên mọi đấu trường. Trước một Leeds đang chơi ổn định tại Elland Road, việc thiếu Šeško buộc Carrick phải tìm lời giải mới cho hàng công. Nhưng để thắng, MU cần nhiều hơn việc đưa Cunha lên đá trung phong. Hàng tiền vệ phải bảo vệ được tuyến dưới, Bruno cần được đặt trở lại đúng khu vực nguy hiểm và hàng thủ phải hạn chế những sai sót đã khiến đội mất quá nhiều điểm từ đầu mùa.