Trong thế kỷ 21, nhiều CLB đã tạo nên những giai đoạn thống trị kéo dài nhờ tiềm lực tài chính, đội hình giàu chiều sâu và khả năng duy trì thành công qua nhiều thế hệ cầu thủ. Tuy nhiên, nếu xếp hạng theo tổng số danh hiệu chính thức giành được từ năm 2001 đến nay, những đội đứng đầu lại không chỉ là các tên tuổi quen thuộc như Real Madrid hay Manchester City. Al Ahly, Lincoln Red Imps và Celtic mới là những CLB có tốc độ tích lũy danh hiệu ấn tượng nhất.
1. Al Ahly – khoảng 60 danh hiệu
Al Ahly đứng đầu nhờ sự thống trị gần như tuyệt đối tại Ai Cập và châu Phi. Từ năm 2001, đội bóng có biệt danh “Đại bàng đỏ” giành khoảng 16 chức vô địch quốc gia, 8 Cúp Ai Cập và 16 Siêu cúp Ai Cập.
Thành tích quốc tế của Al Ahly còn ấn tượng hơn. CLB này sở hữu 12 chức vô địch CAF Champions League trong lịch sử, trong đó 10 danh hiệu đến từ thế kỷ 21. Họ còn giành nhiều Siêu cúp châu Phi, CAF Confederation Cup và các danh hiệu liên lục địa. Khả năng chiến thắng ổn định ở cả đấu trường trong nước lẫn châu lục giúp Al Ahly trở thành đội bóng thành công nhất giai đoạn này về số lượng cúp.
2. Lincoln Red Imps – khoảng 50 danh hiệu
Lincoln Red Imps là CLB của Gibraltar, vùng lãnh thổ thuộc Vương quốc Anh nằm ở phía nam bán đảo Iberia. Đội bóng này từng vô địch quốc gia 14 mùa liên tiếp, từ năm 2003 đến 2016, tạo nên một trong những chuỗi thống trị dài nhất của bóng đá châu Âu.
Tính cả chức vô địch quốc gia, Rock Cup, Pepe Reyes Cup và các giải quốc nội khác, Lincoln Red Imps đã giành khoảng 50 danh hiệu từ đầu thế kỷ 21. Dù mặt bằng cạnh tranh tại Gibraltar không thể so sánh với các giải hàng đầu, số cúp trên vẫn thể hiện vị thế gần như tuyệt đối của Lincoln ở đấu trường trong nước.
3. Bayern Munich – 49 danh hiệu
Bayern Munich là CLB giàu thành tích nhất trong nhóm 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu. Đội bóng Đức đã giành khoảng 19 Bundesliga, 11 Cúp Quốc gia Đức, 9 Siêu cúp Đức và 2 Cúp Liên đoàn kể từ năm 2001.
Ở đấu trường quốc tế, Bayern có 3 Champions League, 2 FIFA Club World Cup, 2 Siêu cúp châu Âu và 1 Cúp Liên lục địa. Đáng chú ý nhất là chuỗi 11 lần liên tiếp vô địch Bundesliga từ mùa 2012/13 đến 2022/23, kỷ lục chưa từng xuất hiện trong lịch sử giải đấu.
4. Celtic – khoảng 44 danh hiệu
Celtic là đội bóng giàu thành tích nhất Scotland trong phần lớn thế kỷ 21. Đại diện thành Glasgow đã giành khoảng 20 chức vô địch quốc gia, 13 Cúp Scotland và 11 Cúp Liên đoàn.
Celtic nhiều lần hoàn tất cú đúp, thậm chí cú ăn 3 quốc nội nhờ duy trì sức mạnh ổn định qua nhiều mùa giải. Dù chưa giành thêm danh hiệu châu Âu kể từ năm 2001, thành tích vượt trội ở Scotland vẫn giúp họ xếp trên nhiều CLB tên tuổi về tổng số danh hiệu.
5. Barcelona và Porto – khoảng 42 danh hiệu
Barcelona và Porto cùng có khoảng 42 danh hiệu trong thế kỷ 21 nên có thể chia sẻ vị trí thứ 5. Con số cụ thể có thể chênh lệch nhẹ tùy cách tính một số giải siêu cúp và cúp phụ.
Barcelona giành khoảng 12 chức vô địch La Liga, 8 Cúp Nhà vua, 11 Siêu cúp Tây Ban Nha, 4 Champions League, 3 FIFA Club World Cup và 4 Siêu cúp châu Âu. Thành công của đội bóng xứ Catalunya trải dài qua nhiều thế hệ, từ thời Ronaldinho đến giai đoạn đỉnh cao của Lionel Messi.
Porto cũng đạt xấp xỉ 42 danh hiệu. Đại diện Bồ Đào Nha gây tiếng vang với UEFA Cup 2003, Champions League 2004, Cúp Liên lục địa 2004 và Europa League 2011. Bên cạnh sự thống trị trong nước, Porto còn là một trong số ít CLB nằm ngoài 5 giải hàng đầu châu Âu thường xuyên giành danh hiệu quốc tế.
Tuy nhiên, số lượng cúp không phải thước đo duy nhất để đánh giá sức mạnh của một CLB. Real Madrid không góp mặt trong top 5 về tổng số danh hiệu nhưng đã giành 6 Champions League trong thế kỷ 21. Vì vậy, Al Ahly, Lincoln Red Imps hay Celtic nổi bật nhờ khả năng tích lũy cúp, còn chất lượng và độ cạnh tranh của mỗi danh hiệu cần được nhìn nhận trong từng bối cảnh.