Dự đoán tỷ số 
Phong cách làm việc của Alonso
Xabi Alonso bước vào chuyến du đấu đầu tiên cùng Chelsea với vị thế khác những người tiền nhiệm gần đây. Ông được bổ nhiệm với chức danh huấn luyện viên trưởng có quyền quản lý rộng hơn, ký hợp đồng 4 năm và tham gia sâu vào các quyết định liên quan đến đội hình. Trong chuyến đi qua Australia và châu Á, cách làm việc của Alonso nhanh chóng tạo ấn tượng với những người xung quanh.
Theo những người trong đoàn, sau các buổi tập hoặc trận giao hữu, Alonso thường lên xe buýt và lập tức mở máy tính xách tay để xem lại hình ảnh, đồng thời chuẩn bị nội dung cho buổi tập kế tiếp. Khi nói chuyện riêng với cầu thủ, ông duy trì giao tiếp bằng mắt và tập trung hoàn toàn vào cuộc trao đổi. Trên sân tập, cựu tiền vệ Liverpool, Real Madrid, Bayern Munich và tuyển Tây Ban Nha còn trực tiếp tham gia nhiều bài tập. Khả năng xử lý bóng của Alonso vẫn gây ấn tượng, còn cách ông liên tục chỉ dẫn vị trí khiến một số người trong đội ví ông như người đang “điều phối giao thông”.
Quyền hạn lớn hơn trong công việc
Chelsea không bổ nhiệm Alonso với chức danh đơn thuần như những huấn luyện viên gần đây. Việc dùng chức danh “Manager” thể hiện mong muốn trao cho ông tiếng nói lớn hơn trong định hướng chuyên môn và xây dựng đội hình. Tuy vậy, các quyết định chuyển nhượng vẫn được thực hiện theo cơ chế phối hợp với nhóm lãnh đạo thể thao gồm Paul Winstanley, Laurence Stewart, Joe Shields, Sam Jewell và những người phụ trách tuyển dụng khác.
Alonso duy trì trao đổi thường xuyên với bộ phận này trong suốt chuyến đi. Khoảng cách múi giờ giữa London và các điểm dừng chân tại châu Á khiến quá trình làm việc phức tạp hơn, nhưng hoạt động chuyển nhượng vẫn diễn ra song song với tập luyện và thi đấu.
Chelsea cũng thay đổi đáng kể cách tuyển quân khi bổ sung những cầu thủ giàu kinh nghiệm. Maxence Lacroix ký hợp đồng đến năm 2032, trong khi Danny Welbeck và Jordan Henderson được đưa về để tăng thêm kinh nghiệm cho một đội hình vốn rất trẻ. Lacroix cho biết cuộc trao đổi với Alonso giúp anh nhận thấy 2 bên có chung tham vọng và định hướng.
Cảm nhận khác nhau trong đội hình đông người
Với số lượng cầu thủ lớn, Alonso cũng phải xử lý bài toán không dễ về thời gian thi đấu. Một số cầu thủ và người thân cận được cho là có cảm giác đội hình đang hình thành 2 nhóm, khi những người thường xuyên tập cùng các cầu thủ trẻ hoặc các gương mặt có khả năng ra đi lo ngại mình không nằm trong kế hoạch chính.
Chelsea không đồng tình với cách nhìn đó. Trong những buổi tập mở cửa, các cầu thủ đội một như Cole Palmer, João Pedro và Levi Colwill vẫn tập cùng những gương mặt 16 tuổi như Reggie Watson và Mahdi Nicoll-Jazuli. Nhóm trẻ được nhận hướng dẫn trực tiếp từ Alonso và ban huấn luyện như những đàn anh.
Watson và Nicoll-Jazuli thuộc nhóm cầu thủ trẻ được trao nhiều cơ hội nhất trong chuyến đi. Watson chơi đủ 90 phút ở trận thắng Western Sydney Wanderers 6-4 và được Alonso khen sau trận. Các cầu thủ học viện cũng được hòa vào sinh hoạt chung thay vì tách riêng thành một nhóm độc lập.
Công việc kéo dài ra ngoài sân tập
Nhịp làm việc mới không dừng ở chuyên môn. Alonso phải tham gia các hoạt động với ban lãnh đạo, xử lý vấn đề chuyển nhượng và thực hiện nghĩa vụ truyền thông trong một mùa hè Chelsea còn phải giải quyết các vụ việc liên quan đến giai đoạn sở hữu cũ.
Cuối tháng 7, Chelsea bị phạt 10 triệu bảng trong vụ án của Liên đoàn Bóng đá Anh liên quan đến 74 vi phạm các quy định về người đại diện, trung gian và đầu tư của bên thứ ba. Các hành vi diễn ra từ 2009 đến 2022, phần lớn tập trung trong các mùa 2010/11 đến 2015/16. Đội bóng còn nhận lệnh cấm đăng ký cầu thủ trong 2 kỳ chuyển nhượng nhưng án phạt này được treo đến ngày 30/6/2027.
Jason Gannon, Chủ tịch kiêm Giám đốc vận hành của Chelsea, cũng tham gia chuyến đi trong bối cảnh câu lạc bộ muốn khai thác mạnh hơn các cơ hội thương mại tại châu Á. Điều đó khiến chuyến du đấu đồng thời phục vụ 2 mục tiêu: chuẩn bị đội bóng cho mùa giải mới và mở rộng hoạt động kinh doanh của câu lạc bộ.
Chuyến đi dài nhưng cầu thủ vẫn giữ sự tập trung
Chelsea khởi hành với 28 cầu thủ và thi đấu 5 trận trong chuyến du đấu. Đội gặp Western Sydney Wanderers và Tottenham tại Sydney, sau đó di chuyển tới Hong Kong gặp Juventus, sang Jakarta đối đầu AC Milan rồi kết thúc hành trình trước Johor Darul Ta'zim tại Malaysia.
Lịch trình dày đặc với các trận đấu, tập luyện, di chuyển và hoạt động thương mại khiến việc duy trì thể lực và tinh thần trở thành phần quan trọng trong công việc của Alonso. Những cầu thủ trẻ có cơ hội thi đấu, nhóm trụ cột dần được đưa trở lại sau World Cup, trong khi nhà cầm quân người Tây Ban Nha đồng thời phải xác định ai thực sự phù hợp với đội hình mùa 2026/27.
Sau trận hòa Johor Darul Ta'zim 3-3 ngày 9/8, Chelsea vẫn còn nhiều vấn đề phải giải quyết, đặc biệt ở hàng thủ và việc thu gọn một đội hình đang rất đông. Tuy nhiên, chuyến du đấu này đã giúp Alonso đặt ra cách làm việc, tiêu chuẩn tập luyện và mức độ ảnh hưởng của mình trong cấu trúc mới. Chelsea vẫn còn 1 trận giao hữu với Real Sociedad trước khi mở màn Ngoại hạng Anh gặp Fulham ngày 24/8.
