Trước derby - Man City: “Công một lúc” & “Tội một thời”

Khi Man City đăng quang hồi tháng 5 năm ngoái và chứng kiến MU cán đích ở vị trí thứ 7, nhiều người đã tưởng rằng còn rất lâu nữa đội chủ sân Old Trafford mới có thể theo kịp “gã hàng xóm ồn ào”.

Nhưng trước thềm trận derby vào Chủ Nhật tới, MU mới là đội được đánh giá cao hơn rất nhiều và đang tràn đầy tự tin. Trong khi ngược lại, hy vọng bảo vệ ngôi vương của Man City đã gần như tắt ngầm sau 3 trận thua liên tiếp trên sân khách.

Càng về cuối mùa giải, Man City càng suy sụp 

Manuel Pellegrini đã làm mọi thứ có thể để cứu vãn nhưng vẫn bất lực chứng kiến con thuyền màu xanh chìm vào khủng hoảng. Sau Năm mới, họ bằng điểm với Chelsea nhưng lúc này đã kém ngôi đầu tới 9 điểm (và còn thi đấu nhiều hơn một trận).

Những thất bại trước chính 2 đối thủ trực tiếp như Arsenal và Liverpool còn khiến Man City rơi xuống vị trí thứ 4. Đó là các trận thua có thể chấp nhận được nhưng việc phải cúi đầu trước Burnley và Crystal Palace thật đáng xấu hổ.

Dù nhiều khả năng vẫn giữ được chiếc vé cuối cùng tham dự Champions League (hơn vị trí thứ 5 của Liverpool 7 điểm), nhưng không vì thế mà chiếc ghế của Pellegrini đủ sức trụ vững cho tới tháng 6.

Nhưng thật may mắn cho chiến lược gia người Chile. Đúng ở thời điểm khó khăn nhất ở năm thứ 2 tại xứ sương mù, “ngôi sao hy vọng” bất chợt tìm đến với ông. Vấn đề là Pellegrini và các học trò phải nắm lấy nó bằng mọi giá.

3 điểm trước đại kình địch MU chính là chiếc phao cứu sinh của Man City. Một chiến thắng ngay tại sào huyệt Old Trafford của đối thủ là quá đủ để xoa dịu nỗi thất vọng trong lòng CĐV. Hơn nữa, điều ấy sẽ giúp đội chủ sân Etihad tước vị trí thứ 3 từ chính tay đối thủ (thậm chí là vị trí thứ 2 nếu Arsenal không thắng Burnley).

Man City có thành tích đối đầu áp đảo so với MU

Vẫn biết “Quỷ đỏ” đang có rất nhiều lợi thế về phong độ lẫn sân bãi. Nhưng Man City đã vượt quá cái dớp như thời Sir Alex để có thành tích đối đầu gần như hoàn hảo trước MU.

“Nửa xanh” thành Manchester đã thắng 6 trong 7 lần gặp nhau gần nhất cùng hiệu số áp đảo 19-6.

Con thú bị thương

Dù ngày càng suy sụp nhưng ở mùa giải này, Man City nhiều lần khiến nước Anh ngả mũ kính phục bằng những màn trình diễn chói sáng lúc lâm vào hoàn cảnh bi đát tương tự. Và bất chấp thế nào, họ vẫn là những nhà đương kim vô địch của giải đấu.

Lần đầu tiên ý chí quật cường của Man City được thể hiện ở lần tiếp đón Chelsea cuối tháng 9 năm ngoái. Đó là thời điểm đoàn quân của Jose Mourinho thắng như chẻ tre ở Premier League nhưng rốt cục bị chặn đứng tại Etihad.

Hôm đấy, Zabaleta bị đuổi khỏi sân trong hiệp 2 để rồi ít lâu sau Man City phải nhận bàn thua. Nhưng Chelsea dù sử dụng chiến thuật phòng ngự sở trường vẫn bị khuất phục trước 10 chiến binh quả cảm của đội chủ nhà.

Thắng derby, HLV Pellegrini  nhiều khả năng có thể giữ được ghế

Lần thứ 2 thầy trò Pellegrini được vinh danh là trước chiến tích lách qua khe cửa hẹp tại Champions League. Sau 4 trận liên tiếp chỉ toàn hòa và thua ở vòng bảng, Man City bị Bayern dẫn trước 2-1 tại Etihad nhưng cuối cùng cú đúp của Aguero trong 6 phút cuối cùng giúp họ lội ngược dòng.

Ở vòng cuối quyết định, bất chấp người hùng Aguero vắng mặt bởi chấn thương, Man “xanh” vẫn giành chiến thắng thuyết phục 2-0 trước đối thủ trực tiếp AS Roma ngay tại chảo lửa Olimpico.

Và lần này một lần nữa con thú bị thương lại bị dồn vào chân tường. Trong tình thế chẳng còn gì để mất, trước đối thủ “đáng ghét” nhất, Man City hứa hẹn sẽ lấy lại sức mạnh đích thực của nhà vô địch.