MU & vé dự Champions League: Nghịch lý "5 lớn hơn 12"

Con đường dự Champions League mùa tới của MU qua cửa Europa League chỉ cần 5 trận thắng trước các đối thủ dưới cơ, còn top 4 NHA có tới 12 trận với rất nhiều cạm bẫy.

Video lễ bốc thăm tứ kết Europa League:

“Mồi ngon” ở tứ kết Europa League

Kết quả bốc thăm đã giúp MU chỉ phải gặp đại diện của Bỉ - Anderlecht ở vòng tứ kết Europa League.

Dù Anderlecht từng vô địch UEFA Cup vào năm 1983 (tiền thân của Europa League), hay vô địch cúp C2 hai lần (1976, 1978), nhưng hiện tại đội chủ sân Constant Vanden Stock đã sa sút rất nhiều.

Đối thủ của MU ở tứ kết Europa League chỉ là Anderlecht

Mùa giải năm ngoái, Anderlecht cũng tham dự Europa League, nhưng không qua nổi vòng 1/8. Đại diện nước Bỉ thua chung cuộc 1-4 trước Shakhtar Donetsk.

Trong đội hình hiện tại của Anderlecht cũng không có ngôi sao nào đáng kể ngoài “viên ngọc thô” đầy chất lượng là Youri Tielemans. Chính vì thế, MU được đánh giá cao hơn rất nhiều đại diện của Bỉ.

Thành tích đối đầu của MU trước Anderlecht cũng khá áp đảo (thắng 4, thua 2), trong đó có chiến thắng 10-0 vào năm 1956 tại European Cup, hay 5-1 tại Old Trafford thuộc vòng bảng Champions League mùa giải 2000/01.

Tính chung tại cúp châu Âu, MU tiếp Anderlecht trên sân nhà thắng cả 3, ghi được tới 18 bàn và chỉ để lọt lưới 1 bàn.

Hiện thứ bậc xếp hạng giữa MU và Anderlecht trên bảng xếp hạng của UEFA cũng chênh lệch đáng kể. MU xếp thứ 19, còn Anderlecht xếp tận 31.

Nếu vượt qua Anderlecht ở tứ kết, các đối thủ tiếp theo của MU cũng không quá đáng ngại. Nếu không có bất ngờ, Celta Vigo – Schalke (hoặc Ajax) hay Lyon đều không phải là đối thủ xứng tầm của thầy trò Mourinho.

Nghịch lý "5 lớn hơn 12"

MU đang xếp thứ 6 tại Premier League (49 điểm, 26 trận), kém đội xếp thứ 4 Liverpool (55 điểm) khoảng cách đúng bằng 2 trận thắng (6 điểm), nhưng thi đấu ít hơn 2 trận. Điều đó đồng nghĩa với việc “Quỷ đỏ” còn nguyên cơ hội lọt vào top 4 để có vé dự Champions League mùa tới.

Nhưng trong 12 vòng đấu còn lại, MU phải gặp rất nhiều đối thủ cứng cựa (Everton, Chelsea, Arsenal, Tottenham, Man City), nên hiểm họa là không hề nhỏ.

Ibra và các đồng đội chỉ cần thắng 5 trận nữa tại Europa League là chắc chắn được dự Champions League mùa tới

Chính vì thế, Mourinho sẽ phải cân nhắc kĩ chuyện dồn sức tại Europa League, nơi chỉ cần thắng 5 trận còn lại là chắc chắn có vé dự Champions League mùa tới (đội vô địch Europa League nghiễm nhiên có vé dự cúp C1 mùa sau), hay đánh bạc với chuyện chia sức ở cả Premier League rất nhiều trở ngại.

Lấy một ví dụ, MU sẽ đá trận lượt đi trên sân của Anderlecht vào ngày 13/4 (trận lượt về vào 20/4), sau đó sẽ đón tiếp Chelsea tại NHA vào ngày 16/4. Hay xen giữa các trận bán kết Europa League (4/5 và 11/5) là chuyến làm khách lành ít dữ nhiều tới sân Emirates của Arsenal (6/5).

Mourinho cũng vừa nhận bài học ở vòng 1/8 Europa League. Dù chỉ phải gặp đội bóng yếu Rostov, nhưng “Quỷ đỏ” chỉ có trận hòa 1-1 trên sân khách ở lượt đi và thắng tối thiểu trên sân nhà ở lượt về, cộng thêm chấn thương của Pogba (nghỉ 3 tuần) và Blind, còn xen giữa là trận thua 0-1 trước Chelsea ở tứ kết FA Cup.

Rõ ràng, khi phải căng sức trên nhiều mặt trận, các học trò của HLV Mourinho rất khó duy trì được phong độ và thể lực tốt nhất, đồng thời rất dễ dính chấn thương.

Một đội bóng lớn như MU không cho phép buông ở bất cứ giải đấu nào, nhưng trong từng hoàn cảnh có lẽ Mourinho cần có những lựa chọn hợp lý. Chỉ cần 5 trận thắng tại Europa League trước các đối thủ được đánh giá dưới cơ cộng thêm 1 danh hiệu, hay 12 trận tại NHA với không ít cạm bẫy nhưng cũng chỉ với tới cái đích là top 4, bên nào nặng bên nào nhẹ chắc chẳng cần phải  Mourinho cũng đưa ra được câu trả lời.

Trong trường hợp này, "5 lớn hơn 12" có lẽ chẳng phải là nghịch lý, tất nhiên là theo nghĩa bóng...