S

alah không trực tiếp nói “hoặc tôi hoặc ông ấy”, nhưng đó là lời thách thức công khai. Tiền đạo người Ai Cập đã thể hiện kiểu quyền lực cá nhân mà nhiều người ví như Cristiano Ronaldo, dùng ảnh hưởng và vị thế của mình để buộc CLB và HLV phải phản ứng.

“Vua Ai Cập”, biệt danh mà người hâm mộ Liverpool dành cho Salah, chưa khép lại sự nghiệp rực rỡ của mình, nhưng rất khó tưởng tượng cách nào để cầu thủ và HLV có thể hàn gắn sau những lời chỉ trích cá nhân và công khai như vậy.

Sau khi phải ngồi ghế dự bị trong trận thứ ba liên tiếp, Salah cảm thấy cần phản ứng trước những gì anh cho là thiếu tôn trọng. Tiền đạo người Ai Cập công khai bày tỏ sự bức xúc đúng vào thời điểm HLV Slot đang chịu áp lực lớn khi Liverpool đang dần xa vời hy vọng bảo vệ ngôi vương Ngoại hạng Anh.

Tình cảnh hiện tại sẽ khó ai tưởng tượng được chỉ cách đây một năm, thậm chí 6 tháng. Salah, từng ca ngợi HLV Slot hết lời, là chân sút số 1 Ngoại hạng Anh và dẫn dắt Liverpool tới chức vô địch trong mùa giải đầu tiên của chiến lược gia người Hà Lan. Mọi thứ dường như đã hoàn hảo.

Tuy nhiên, mùa giải này Salah đã bắt đầu thể hiện dấu hiệu tuổi tác. Cách HLV Slot quản lý Salah mùa này cũng khiến nhiều người khó hiểu. Sau khi đá gần như trọn vẹn 12 trận đầu tiên của Liverpool ở Ngoại hạng Anh, tiền đạo Ai Cập đã bị đẩy lên băng ghế dự bị 3 trận liên tiếp, trong đó 2 lần không được tung vào sân.

Kết quả là ngay cả những CĐV từng kêu gọi để anh được nghỉ ngơi cũng bối rối. Lời của chính Salah: “Tôi ngồi trên băng ghế dự bị mà không hiểu lý do”, càng khiến người hâm mộ cảm thấy anh trở thành nạn nhân của một âm mưu nào đó.

Tuy nhiên, những người khác lại chỉ trích Salah thiếu tập trung, đặc biệt khi Liverpool đang gặp khó khăn. Họ chỉ ra phong độ của anh đã giảm đáng kể. Nếu loại bỏ các quả penalty, Salah chỉ ghi 6 bàn trong 33 trận ra sân trên mọi đấu trường kể từ cuối tháng Hai.

Ở tuổi 33, Salah rõ ràng đang suy giảm phong độ, và có thể anh đang phủ nhận thực tế. Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa anh không còn khả năng là nhân tố quan trọng của Liverpool nếu được HLV Slot quản lý đúng cách.

Trong tập podcast mới nhất, cựu tiền đạo MU Wayne Rooney chia sẻ: “Slot phải thể hiện quyền lực và nói thẳng: ‘Cậu sẽ không đi cùng đội, những gì cậu nói là không thể chấp nhận được’. Salah nên tới AFCON (Cúp bóng đá châu Phi) và để mọi chuyện lắng xuống. Nếu là tôi, sẽ không có cách nào để Salah ra sân.

Vấn đề này cần được xử lý nhanh chóng, theo một cách nào đó. Salah đang phá hủy di sản của mình tại Liverpool. Thật đáng tiếc nếu cậu ấy đánh mất tất cả. Cách cậu ấy thể hiện vừa rồi hoàn toàn sai lầm”.

Liverpool chưa đưa ra bất kỳ phát ngôn chính thức nào kể từ sau cuộc phỏng vấn gây sốc của Salah, nhưng anh đã bị HLV Slot gạch tên khỏi đội hình sang Italia làm khách của Inter Milan ở Champions League. “Lữ đoàn đỏ” sẽ tiếp đón Brighton tại Anfield vào cuối tuần này, trận đấu cuối cùng của Salah trước khi hội quân cùng đội tuyển Ai Cập chuẩn bị cho AFCON.

Hiện chưa rõ Salah có xuất hiện tại Anfield hay không, và nếu có, phản ứng của người hâm mộ Liverpool trước phát ngôn gây sốc của anh chắc chắn sẽ rất đáng chú ý.

Salah đã giành 2 chức vô địch Premier League, Champions League, FA Cup và League Cup cùng Liverpool, ghi 250 bàn sau 420 trận, trong đó 188 bàn ở Ngoại hạng Anh kèm 88 kiến tạo. Anh đứng thứ ba trong danh sách ghi bàn mọi thời đại của Liverpool, chỉ sau Ian Rush và Roger Hunt. Tiền đạo người Ai Cập xứng đáng là một trong những biểu tượng vĩ đại nhất lịch sử đội chủ sân Anfield.

Từ khi gia nhập Liverpool từ Roma năm 2017, Salah hiếm khi trả lời báo chí, trừ khi bản thân chủ động. Điều này từng xảy ra vào tháng 11 năm ngoái, khi tiền đạo người Ai Cập phát biểu rằng mình “có thể ra đi hoặc ở lại Liverpool” trong bối cảnh đàm phán hợp đồng chậm tiến triển.

Vấn đề sau đó được giải quyết khi Salah ký hợp đồng hai năm vào tháng 4, đánh dấu bằng hình ảnh anh ngồi trên ngai vàng trong trang phục Liverpool tại Anfield dưới ánh đèn. Nhưng Salah hiện có khả năng “ra đi nhiều hơn ở lại” hơn bao giờ hết, và nếu anh rời Liverpool trong mối quan hệ căng thẳng này, đó sẽ là lời chia tay buồn.