Chelsea: Thử thách cực đại ở Old Trafford

Nếu thua MU, thầy trò Benitez coi như hết cơ hội có được 1 danh hiệu ở mùa giải năm nay.

Dấu hiệu về một mùa giải thất bại hoàn toàn của Chelsea ngày càng được thấy rõ sau trận thua gây sốc 0-1 trước Steaua Bucharest tại lượt đi vòng 1/8 Europa League. Hình ảnh mà Chelsea thể hiện không phải của một ứng cử viên vô địch, điều đã được nhìn ra từ những tháng đầu tiên của mùa bóng.

Một mùa giải quá nhiều thất vọng cho Chelsea ở tất cả các mặt trận khởi đầu bằng thất bại trong hai trận tranh siêu cúp Anh và siêu cúp châu Âu. Tiếp đó là nỗi đau khủng khiếp bị loại ngay từ vòng bảng Champions League, giải đấu mà họ đang là ĐKVĐ. Chiếc cúp được coi là dễ ăn nhất của Chelsea nằm ở giải vô địch thế giới các CLB cũng đã tuột khỏi tay. Bây giờ, Chelsea chỉ còn hy vọng ở Europa League và FA Cup, sau khi đã xác định mục tiêu ở Premier League lúc này chỉ là nằm trong top 4.

Benitez đã có tính toán cho trận gặp MU

Thất bại mới đây trên đất Romania chưa khiến cơ hội đi tiếp tại Europa League của Chelsea giảm đi quá nhiều bởi họ vẫn còn trận lượt về trên sân nhà Stamford Bridge. Thế nhưng, đấu trường số 2 châu lục mới chỉ đi đến vòng 1/8. Phía trước còn cả một chặng đường quá dài với rất nhiều chông gai mà sau những gì The Blues đang thể hiện khiến người ta không dám tin là họ có đủ quyết tâm cũng như năng lực để chinh phục chiếc cúp này. Thế nên, xem ra FA Cup là mục tiêu thiết thực hơn cả.

Liệu có thể hạ MU?

Mùa này, Chelsea đã thua hầu hết những trận đấu quan trọng nhất. Họ chỉ thắng được Arsenal, còn lại đã thua cả MU lẫn Man City. Bên ngoài nước Anh, những tên tuổi như Juve, Corinthians hay Atletico Madrid đều đã khiến The Blues nuốt hận. Nếu chỉ tính riêng những cuộc đấu với Quỷ đỏ, Chelsea đang thất thế ghê gớm.

Ba lần gần nhất đến Old Trafford thi thố, Chelsea toàn thua. Riêng ở FA Cup, đụng MU 10 lần thì Chelsea thua đến 8. Thế nên, không nhiều người dám đặt niềm tin vào thầy trò Benitez trong cuộc đối đầu tâm điểm đêm mai. Tuy nhiên, chưa phải là mọi hy vọng đã tắt. MU chắc chắn chưa thể bình tâm sau trận thua tức tưởi trước Real Madrid ở Champions League. Đó là thuận lợi đầu tiên của Chelsea, cho dù không thể phủ nhận rằng sức ép tại Old Trafford luôn rất khủng khiếp.

Có lẽ cũng vì ý thức được đội bóng của mình ở “cửa dưới” nên Benitez đã trả lời giới truyền thông rằng FA Cup không phải là mối bận tâm lớn nhất của Chelsea lúc này. Điều Chelsea hướng đến trước tiên chính là Europa League và vị trí trong top 4 Premier League, sau đó mới là… MU. Thế nhưng với tình hình hiện tại, hoàn toàn có thể hiểu Benitez đang đánh lừa dư luận với mục tiêu rất rõ ràng là giảm sức ép cho các học trò trước chuyến đi khắc nghiệt đến Manchester.

Liệu MU có kịp lấy lại tinh thần?

Bằng chứng là nhà cầm quân người Tây Ban Nha đã cất những cầu thủ tốt nhất ở cả hàng thủ và hàng công khi đá với Steaua, đó là Ashley Cole, Cahill, Mata, Ramires và Demba Ba. Sẽ chẳng có gì ngạc nhiên nếu những ngôi sao này đá chính ở Old Trafford hòng thiết lập một thế trận vững chắc cho Chelsea. Benitez rõ ràng đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng bởi ông biết Chelsea sẽ phải đá 2 trận chỉ trong 3 ngày và đều trên sân khách.

Benitez đã nhún mình, đã tìm cách giảm áp lực cho các học trò và cũng đã có những chuẩn bị chu đáo về nhân sự trước khi hành quân đến Old Trafford. Vấn đề với Chelsea bây giờ là họ có thể vận dụng một chiến thuật hợp lý hay không và quan trọng hơn, đối thủ MU sẽ đá thế nào sau cú sốc mang tên ông trọng tài Cakir. Nhưng dù có một màn trình diễn ra sao, nếu Chelsea thua thì viễn cảnh trắng tay ở mùa giải năm nay sẽ trở nên cực kỳ rõ ràng.