Trào lưu MMA nở rộ ở Campuchia

Được đào tạo để thi đấu trên sàn võ thuật cổ Campuchia nhưng Tok Sophon đang hy vọng sẽ gặt hái tiền tài và danh vọng ở đấu trường quốc tế bằng cách áp dụng những “miếng võ” cổ xưa lên sàn MMA – trào lưu đang lên ngôi mà nhiều tay đấm cho rằng sẽ hạ bệ các giải đấu võ thuật truyền thống.

Tok Sophon chỉ là một trong số rất nhiều các võ sĩ võ thuật cổ Campuchia chuyển sang võ thuật tổng hợp (Mixed Martial Arts - MMA) – sàn đấu mà những người tham dự có thể tùy ý sử dụng các kỹ năng chiến đấu từ vật cho tới kickbox hay quyền Anh để hạ gục đối thủ.

“Tôi có thể kiếm nhiều tiền hơn trên sàn MMA so với những lần thượng đài ở các giải võ thuật truyền thống trước đây”, Tok Sophon, 21 tuổi, võ sĩ bước đầu gia nhập giải võ thuật tổng hợp đang được ưa chuộng trên toàn thế giới 1 năm trước chia sẻ lý do rất đơn giản và thực tế trên Sports.yahoo.com.

Trong lần thượng đài đầu tiên ở Malaysia, Sophon đã kiếm được 1.000 USD, số tiền hơn gấp 30 lần thu nhập của võ sĩ này tại Kun Khmer – tên gọi giải kickbox truyền thống của Campuchia tương tự môn Muay Thái của nước láng giềng Thái Lan.

Phong trào MMA ở Campuchia bùng nổ nhờ sự hồi sinh của các phái thuật truyền thống Kun Khmer và Bokator sau nhiều thế kỷ bị quên lãng và tưởng như đã tuyệt chủng ở chế độ Khmer đỏ những năm 1970 thế kỷ trước.

Phong trào MMA ở Campuchia bùng nổ

Bokator là thể loại võ thuật cổ xưa nhất trong chiến đấu, mô tả các động tác di chuyển của các loài vật, được cho là xuất hiện từ hàng nghìn năm trước từ thời đế chế Khmer. Với những điểm tương đồng về cách di chuyển trong quá trình thượng đài, các võ sĩ Campuchia không gặp nhiều khó khăn với việc thích nghi khi chuyển sang thi đấu ở sàn MMA.

Trong vòng 3 năm qua, kể từ khi các học viên Bokator lần đầu tham dự giải MMA ở Malaysia – vốn được xem là dấu mốc đánh dấu sự gia nhập chính thức của Campuchia tới môn thể thao giàu tính chiến đấu, võ thuật tổng hợp đã trở thành một trào lưu phổ biến và đang rất thịnh hành ở quốc gia này.

Hiệp hội MMA Campuchia đầu tiên đã được thành lập năm ngoái trong khi các kênh truyền hình địa phương phát sóng trực tiếp các trận đấu đều đặn hàng tuần. Theo Hiệp hội, có khoảng 100 võ sĩ sẵn sàng thi đấu chuyên nghiệp và có 9 tay đấm sẵn sàng thượng đài vào mỗi tối thứ 6 hàng tuần với các đối thủ trên toàn thế giới kể từ khi ONE Fighting Championship, Hiệp hội MMA lớn nhất châu Á tổ chức giải đấu đầu tiên ở thủ đô Phnompenh.

Tuy nhiên, bên cạnh nền tảng vững chắc với bản năng và các kỹ năng võ thuật truyền thống, các võ sĩ Campuchia phải cập nhật điều luật cũng như các “mảng, miếng” mới theo các giải đấu chuyên nghiệp quốc tế trên sàn MMA.

Nắm bắt được thị trường tiềm năng theo trào lưu MMA đang nở rộ, Chan Read, một người Mỹ gốc Campuchia đã từ bỏ công việc của một nhân viên y tế ở New York vào năm 2011 để trở về Phnompenh đào tạo, huấn luyện các võ sĩ võ thuật tổng hợp.

“Tôi xem qua Youtube và thấy các võ sĩ Campuchia luôn bị đối phương từ nước ngoài với nền tảng chuyên nghiệp hơn hạ gục. Đó là lý do tôi trở về để bắt đầu công việc này và giúp đỡ các võ sĩ trong nước phát triển”, Chan Read – HLV của Tok Sophon cùng 13 võ sĩ khác cho biết.

Trong khi MMA đang ngày một phát triển ở Campuchia với số lượng lớn các võ sĩ quốc gia này chuyển hướng ra môn thể thao quốc tế thì một lớp các tay đấm thuộc thế hệ cũ lo ngại thực trạng này sẽ khiến võ thuật truyền thống, cổ đại – tượng trưng cho sức mạnh quân đội đế chế Khmer ngày nào đang dần mai một và bị thất truyền trong tương lai gần.

“Chúng tôi đang áp dụng những kỹ năng chiến đấu của võ thuật cổ truyền Campuchia vào MMA. Tôi tin rằng cả thế giới sẽ biết đến niềm tự hào võ thuật của chúng tôi qua sàn đấu này”, Chủ tịch Hiệp hội MMA Campuchia, Vath Chamroeun tự tin nói.     

Video các võ sĩ Campuchia trên sàn đấu MMA: