Hậu Wimbledon: Murray & khoảng trống phía sau

Nước Anh ngất ngây với chiến thắng của Murray nhưng sau đó là nỗi lo sợ vô hình.

Vương quốc Anh đã phải trải qua 77 năm để có một tay vợt “gà nhà” đăng quang tại Wimbledon, một trong những giải quần vợt lâu đời nhất thế giới và được người dân xứ sở sương mù coi như là cái nôi của làng banh nỉ. Khoảng thời gian đó là bao nhiêu thế hệ và có lẽ chẳng còn nhiều người hâm mộ ở Vương quốc Anh còn sống trên đời để chứng kiến 2 chức vô địch Wimbledon trong từng ấy năm, kể từ lúc huyền thoại Fred Perry lần thứ 3 vô địch Wimbledon năm 1936.

Murray đi vào lịch sử quần vợt Vương quốc Anh

Vậy nên có thể hiểu vì sao cả Vương quốc Anh lại ngất ngây với chiến thắng của Andy Murray như vậy, ngay cả khi người ta vẫn tranh cãi Andy cứ thắng là nói tới Vương quốc Anh, còn thua thì sẽ là người Scotland! Lịch sử vẫn là lịch sử và tennis vẫn là tennis, 76 năm là quãng thời gian quá dài cho sự chờ đợi, khi mà bây giờ tennis không còn là môn thể thao nhận được nhiều sự quan tâm của người hâm mộ xứ sở sương mù trong bao năm qua.

Có thể đồng cảm với Murray khi anh hy vọng chức vô địch Wimbledon không chỉ là chiến tích cá nhân, mà có thể là một động lực thúc đẩy những tài năng trẻ của Vương quốc Anh tiếp tục theo đuổi tennis, khi mà tấm gương của Murray sẽ soi sáng cho tất cả.

Mười năm trước khi mới 16 tuổi, Murray đã đặt mục tiêu có mặt tại Wimbledon bằng việc tham dự giải đấu trước vòng loại chính thức của Wimbledon 2003, diễn ra ở khu tổ hợp thể thao Civil Service Sports Ground. Phần thưởng cho người chiến thắng là một suất tham dự vòng loại Wimbledon được tổ chức ở Roehampton, nơi Andy chỉ chịu thua ở vòng đấu loại cuối cùng.

Murray sớm trở thành tay vợt số 1 Vương quốc Anh

Bây giờ 17 sân cỏ ở phía Tây London đang trong tình thế “ngàn cân treo sợi tóc”. Và chỉ 48 giờ sau chức vô địch Wimbledon lịch sử của Murray, Hội đồng thị trấn Hounslow đã thảo luận về kế hoạch sẽ thay thế 14 sân tennis ấy bằng những sân bóng đá cỏ nhân tạo.

Thế giới đã đổi thay với Murray sau chức vô địch Wimbledon 2013, khi mà Andy cùng cô bạn gái Kim Sears bị khoảng 40 paparazzi săn đón lúc bước ra khỏi một nhà hàng Nhật Bản (nơi mà Murray sẽ chén món sushi yêu thích như một phần trong chế độ dinh dưỡng đặc biệt của Andy), trong một dịp hiếm hoi tay vợt số 1 Vương quốc Anh ghé thăm phía Tây London. Nhưng tương lai u ám của Civil Service Sports Ground, nơi Murray đặt những viên gạch đầu tiên trên con đường trải đầy vinh quang tới Wimbledon, đang là câu hỏi sâu sắc cho vấn đề: Vương quốc Anh sẽ làm thế nào để “sản xuất” ra những Murray thế hệ tiếp theo? Hay sau Murray sẽ lại là hơn 70 năm chờ đợi trong sự nuối tiếc, thất vọng đến vô vọng?

Murray bị săn đón sau chức vô địch Wimbledon

Một thành viên của câu lạc bộ tennis tại đây cho biết: “Thời điểm này là sự cay đắng đến mỉa mai. Khu Chiswick là nơi duy nhất tại London mọi người có thể chơi trên mặt sân cỏ tiêu chuẩn bằng cách đặt trước, hoặc chi trả không quá nhiều tiền để tham dự trong câu lạc bộ thân thiện và toàn diện đến vậy.”

Những người chơi tennis đã không nhận được nhiều sự hỗ trợ từ Liên đoàn quần vợt LTA. Và có thể tia hy vọng sẽ được thắp lên sau những thay đổi sắp tới, khi Giám đốc điều hành Roger Draper sẽ nghỉ hưu trong vài tháng tới. Người kế nhiệm Draper sẽ có nhiều việc phải làm, từ việc thay đổi văn hóa tổ chức tới việc chăm sóc từng cọng cỏ trên mặt sân, với mục tiêu duy nhất là đưa hình ảnh quần vợt nam của Vương quốc Anh lên một đẳng cấp khác. Tất cả mọi thứ phải được gắn kết chặt chẽ với nhau. Chưa biết là ai, nhưng gần như giống một nhà kinh doanh, người đó phải kế thừa những thành quả từ chức vô địch Wimbledon của Murray để vực dậy quần vợt Vương quốc Anh.

Tháng 9 tới Roger Draper sẽ thôi giữ chức Giám đốc điều hành LTA

Hãy nhìn vào bảng xếp hạng ATP mới nhất khi Andy Murray là tay vợt số 2 thế giới với 9.360 điểm. Phía sau Andy không có tay vợt nào của Vương quốc Anh nằm trong tốp 250!

Daniel Evans và James Ward, mặc dù có màn trình diễn xuất sắc ở Davis Cup 2013 (giúp Vương quốc Anh đánh bại đội tuyển Nga ở nhóm 1 khu vực châu Âu/Phi để giành quyền thi đấu tại World Group Play-offs vào giữa tháng 9 tới) nhưng tay vợt số 2 và số 3 của Vương quốc Anh đang đứng lần lượt ở vị trí số 252 và 264. Tiếp đó số 4 Alex Bogdanovic mang hai dòng máu Serbia – Anh hiện là số 267 thế giới, số 5 Brydan Klein (một tay vợt nhập tịch từ Australia) số 278 thế giới, số 7 Jamie Baker đã tuyên bố gác vợt và số 6 Josh Goodall cũng có thể sớm tiếp bước sau mùa giải này. Họ thậm chí có lúc không đủ tiền trang trải khi thi đấu xa nhà và cả tập luyện, nó khác xa với ê kíp huấn luyện cả chục người của Murray, tay vợt kiếm hàng triệu bảng mỗi năm với hình ảnh và vị thế của mình.

Daniel Evans và James Ward vẫn chưa có những bước đột phá

Họ có thể sẽ có mặt tại sự kiện thuộc hệ thống Futures trên mặt sân cỏ tại Ilkley Lawn Tennis và Squash Club trong tuần này. Có thể đó sẽ như là một hiệu ứng từ Wimbledon với những tay vợt nam của Vương quốc Anh, giống như nhiều môn thể thao khác tại đây.

Các tay vợt nữ của Vương quốc Anh đang làm tốt hơn một chút so với những đồng nghiệp nam, chí ít trong tốp 250 tay vợt nữ thế giới thì xứ sở sương mùa có 6 tay vợt, trong đó nổi bật là tay vợt 19 tuổi Laura Robson. Tuần này Robson đã lần đầu có mặt trong tốp 30 thế giới khi nhảy vọt từ vị trí số 38 lên số 27 thế giới sau khi lần đầu tiên đi tới vòng 4 Wimbledon. Lần đầu tiên trong vòng 15 năm mới có một tay vợt nữ của Vương quốc Anh làm được điều tương tự và cũng kể từ năm 1987 sau thời của Jo Durie mới có một tay vợt của Vương quốc Anh trong tốp 30 thế giới.

Laura Robson đang nổi lên như niềm hy vọng mới

Robson cùng với Murray, sau một tuần hỗn loạn tại Wimbledon với nhiều những cú sốc xảy ra với những tay vợt lớn, lại trở thành một sức hút cực lớn giúp cho sự phát triển của quần vợt Vương quốc Anh. Nhưng nếu đặt ở bối cảnh quần vợt thế giới hiện tại, trong cuộc chạy đua toàn cầu thì đó là một mục tiêu đầy gian nan.

Mười năm trước, Roger Federer giành danh hiệu Wimbledon đầu tiên khởi đầu cho sự nghiệp vĩ đại của FedEx nhưng bây giờ Thụy Sỹ cũng chỉ có 2 tay vợt trong tốp 150. Trung Quốc đã tung bao tài nguyên vào mọi môn thể thao nhưng họ cũng chỉ làm được ở nội dung đơn nữ, còn ở đơn nam, tay vợt có thứ hạng cao nhất bây giờ là Zhang Ze số 175 thế giới.

LTA đã đưa ra những sáng kiến nghe qua thì có vẻ đầy ngưỡng mộ, nhằm cứu tennis của Vương quốc Anh thoát khỏi thảm cảnh bị cắt nguồn tài trợ từ Ủy ban thể thao quốc gia. Draper hơn 4 năm trước từng hùng hồn đưa ra một kế hoạch “sửa chữa từ gốc” trong việc sản sinh những tay vợt tài năng, hướng tới trọng điểm là những tay vợt trẻ nhưng nó không bao giờ đảm bảo là họ sẽ thành công ở đẳng cấp cao. Đã có những ví dụ nhãn tiền cho thấy sự chững lại của thế hệ đàn em sau Murray.

Kyle Edmund có thể tiếp nối con đường thành công của đàn anh?

Kyle Edmund, 18 tuổi, số 406 thế giới, đang là niềm hy vọng mới của quần vợt Vương quốc Anh khi vừa đi tới bán kết giải trẻ Wimbledon 2013 (sau khi giành 2 Grand Slam đôi nam trẻ tại US Open 2012 và Roland Garros 2013) nhưng vẫn cần thêm thời gian để kiểm chứng. Oliver Golding, 19 tuổi, từng vô địch giải trẻ US Open 2011 nhưng giờ đang ở số 514 thế giới và không có sự tiến bộ đáng kể nào trong 2 năm qua. George Morgan, 20 tuổi, vào bán kết giải trẻ US Open 2011 (vô địch đôi nam Wimbledon 2011 giải trẻ) sa sút nghiêm trọng khi bây giờ chỉ có đúng 1 điểm trên bảng xếp hạng ATP và đứng thứ 961. Cuối cùng là Liam Broady, 19 tuổi, hai lần á quân giải trẻ Grand Slam tại Wimbledon 2011 và US Open 2012 (cùng 2 Grand Slam đôi nam giải trẻ Wimbledon 2010 và Australian Open 2012 cũng đang giữ thứ hạng 863 thế giới. Nếu họ không vì chấn thương thì cũng vì niềm tin vào tennis bị đặt dấu hỏi.

Vậy nên ngay cả khi Murray vô địch Wimbledon, cú hích ấy có thể vẫn chưa thể một lúc lấp đầy khoảng trống phía sau của quần vợt Vương quốc Anh.