Australian Open 2016: Ai lật đổ tượng đài?

(Australian Open 2016, 18-31/1) Sau một năm 2015 đại thành công, Serena Williams và Novak Djokovic sẽ bước vào hành trình bảo vệ ngôi vương đang nắm giữ ở Úc mở rộng – giải Grand Slam đầu tiên trong năm với không ít khó khăn thử thách.

Ngọn núi Serena

Australian Open 2016 sẽ là lần thứ 104 trong lịch sử giải đấu này được tổ chức. Ở nội dung đơn nữ, Serena Williams – tay vợt số 1 thế giới người Mỹ đang là ĐKVĐ.

Năm ngoái, cô đã hạ gục đối thủ lâu năm Maria Sharapova khá dễ dàng trong 2 set (6-3, 7-6 (7-5)) để mang về danh hiệu Úc mở rộng thứ 6 cho mình. Cũng trong mùa giải 2015, cô em nhà Williams còn vô địch ở cả Roland Garros và Wimbledon và đã nâng số danh hiệu Grand Slam (ở nội dung đánh đơn) của bản thân lên con số 20.

Bước vào giải đấu lớn sắp diễn ra ở Melbourne Park năm nay, Serena vẫn được xếp là hạt giống số 1. Tuy nhiên, vấn đề của cô đang phải đối mặt chính là tình hình sức khỏe vẫn chưa thật sự ổn định của mình khi Úc mở rộng chỉ còn chưa đầy 1 tuần nữa là sẽ chính thức khởi tranh.

Lật đổ ngôi hậu của Serena là điều mà nhiều tay vợt mong muốn làm được

Kể từ sau khi bất ngờ thua Roberta Vinci ở bán kết Mỹ mở rộng năm ngoái, Serena đã bỏ cả WTA Finals – giải đấu quy tụ 8 tay vợt xuất sắc nhất mùa giải để kết thúc sớm mùa giải và dành thời gian nghỉ ngơi. Tay vợt huyền thoại 34 tuổi cũng chỉ mới trở lại thi đấu đầu mùa giải năm nay trong thành phần ĐT Mỹ dự Hopman Cup 2016 vừa qua nhưng cũng đã phải sớm rút lui ở set 2 trận đấu với Jarmila Wolfe (ĐT Úc) vì chứng viêm khớp đầu gối.

Trả lời phỏng vấn của ESPN mới đây, Serena cũng chia sẻ rằng cô đang chạy đua với thời gian để kịp bình phục chấn thương, nhưng cũng sẽ không cố ép bản thân mình vượt qua giới hạn chịu đựng nếu chấn thương ảnh hưởng đến khả năng thi đấu và mục tiêu lâu dài của mình.

Tuổi tác cũng có thể ảnh hưởng đến phong độ của Serena trong giải đấu căng thẳng như Úc mở rộng sắp tới, đặc biệt khi cô phải thi đấu dưới thời tiết nắng nóng oi ả của mùa hè ở đất nước nằm ở Nam bán cầu như Australia khi đã 34 tuổi.

Cũng đang phải nỗ lực hồi phục để kịp dự giải Grand Slam đầu tiên trong năm 2016 là Simona Halep và Maria Sharapova. Cựu vô địch và đang là đương kim á quân Sharapova đang gặp vấn đề về cơ và cẳng chân khiến “Búp bê Nga” phải rút khỏi giải Brisbane International cuối tuần trước. Trong khi đó, hãng tin AP tiết lộ Halep cũng đang gặp vấn đề về gót chân Achilles.

Chấn thương cũng đang đe dọa khả năng tham dự Úc mở rộng của 2 nhà cựu vô địch Grand Slam khác là Petra Kvitova và Samantha Stosur. Tay vợt từng 2 lần đăng quang ở Wimbledon Kvitova đã phải rút lui khỏi giải Thâm Quyến mở rộng vì vấn đề ở bụng, còn nhà vô địch US Open 2011 Stosur thì đang chiến đấu với chấn thương cổ tay. Trong khi đó, đương kim á quân Roland Garros Lucie Safarova đã lỡ hẹn với Australian Open năm nay vì không đảm bảo đủ sức khỏe.

Với tình hình đó, nội dung đơn nữ ở Úc mở rộng năm nay có thể chứng kiến nhiều tên tuổi vắng mặt và hoặc không có được trạng thái sung sức nhất, nên đó sẽ là cơ hội gây bất ngờ của những “cơn gió lạ”.

Nole và áp lực giữ Vương miện ở Melbourne Park

Khác với nội dung đơn nữ, các tay vợt đơn nam tên tuổi, đặc biệt là top 10 ATP  dự Úc mở rộng năm nay gần như chắc chắn sẽ góp mặt đầy đủ. Cũng giống như người đồng nghiệp khác giới Serena Williams, ĐKVĐ Úc mở rộng đồng thời là tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic sẽ bước vào giải Grand Slam đầu tiên trong năm với nhiệm vụ bảo vệ danh hiệu mà năm ngoái mình có được ở Melboune Park.

Nole đã có sự chuẩn bị hoàn hảo cho Australian Open 2016 bằng việc đánh bại đại kình địch Rafael Nadal dễ dàng 2-0 (6-1, 6-2) ở chung kết Qatar Open để lên ngôi cao nhất giải ATP 250 tại Doha.

Ở giải Grand Slam sắp tới, Djokovic sẽ quyết tâm giành cúp để tiếp tục củng cố vị trí dẫn đầu trong danh sách những tay vợt nam đăng quang nhiều lần nhất ở Úc mở rộng trong kỉ nguyên Mở. Hiện Nole đã 5 lần giành chức vô địch Úc mở rộng.

Nole đã 5 lần vô địch Úc mở rộng

Nhưng điều đó sẽ không hề dễ dàng khi những đối thủ trong top “Big 4+1” như Federer, Murray, Nadal và Wawrinka sẽ chiến đấu hết mình để ngăn cản anh làm điều đó.