Từ “cơn ác mộng hậu vệ” đến nỗi thất vọng của Arsenal mang tên Saka

Andrey Santos mới thi đấu 83 phút tại Ngoại hạng Anh mùa này nhưng đã nhận những lời chỉ trích gay gắt từ Steven Gerrard. Cựu đội trưởng Liverpool nghi ngờ khả năng đáp ứng yêu cầu chuyên môn của tiền vệ 22 tuổi, người được MU chiêu mộ từ Chelsea với giá 50 triệu bảng sau quãng thời gian thi đấu nổi bật tại Strasbourg.

Gerrard đặt tiêu chuẩn cao cho hàng tiền vệ MU

Trong chương trình The Overlap, Gerrard cho rằng MU cần sở hữu những tiền vệ đẳng cấp thế giới hoặc có tiềm năng vươn tới trình độ đó. Theo ông, một đội bóng đặt mục tiêu vô địch Ngoại hạng Anh và Champions League phải có những cầu thủ duy trì phong độ ổn định qua từng tuần, đặc biệt trong các trận đấu quyết định danh hiệu.

So sánh với Arsenal, Liverpool và thế hệ vàng MU

Gerrard lấy Arsenal làm thước đo khi đánh giá Declan Rice đang tiến gần đến đẳng cấp thế giới, còn Martin Odegaard đã đạt trình độ này. Ông cũng nhắc tới Fabinho và Georginio Wijnaldum, những tiền vệ từng đóng vai trò quan trọng trong giai đoạn Liverpool cạnh tranh chức vô địch.

Khi nhìn lại MU trước đây, Gerrard dành lời khen cho Michael Carrick, người từng bị đánh giá thấp hơn năng lực thực tế. Ông đồng thời nhắc đến Roy Keane, Paul Scholes, Ryan Giggs, David Beckham và Wayne Rooney như những cầu thủ đẳng cấp thế giới từng đảm nhiệm hoặc hỗ trợ khu trung tuyến.

Santos bị nghi ngờ khả năng đá những trận lớn

Trở lại với Santos, Gerrard thừa nhận tiền vệ người Brazil có năng lực nhưng nghi ngờ khả năng đáp ứng những yêu cầu khắt khe tại Old Trafford.

Ông nhận xét Santos là cầu thủ giỏi, song chưa đạt trình độ cần thiết để thường xuyên tạo ảnh hưởng trong các trận đấu quan trọng. Gerrard tin rằng những hạn chế của tiền vệ 22 tuổi sẽ bộc lộ khi phải đối đầu hàng tiền vệ của PSG, Real Madrid hay Barcelona tại tứ kết hoặc bán kết Champions League.

Theo cựu đội trưởng Liverpool, Santos vẫn còn thiếu một chút so với tiêu chuẩn mà MU cần ở một tiền vệ đá chính thường xuyên.

Bruno Fernandes là người duy nhất được đánh giá đẳng cấp thế giới

Gerrard tiếp tục đánh giá các tiền vệ còn lại của MU. Ông nhận xét Kobbie Mainoo là cầu thủ tài năng nhưng cần tiến bộ nhiều để đạt đẳng cấp thế giới. Trong khi đó, Youri Tielemans được xem là tiền vệ có trình độ tốt tại Ngoại hạng Anh.

Bruno Fernandes là cái tên duy nhất trong tuyến giữa MU hiện tại được Gerrard đánh giá đạt đẳng cấp thế giới. Ông cho rằng sự chênh lệch về trình độ giữa đội trưởng người Bồ Đào Nha và những đồng đội xung quanh đang khiến hàng tiền vệ MU thua xa thế hệ từng thống trị bóng đá Anh.

Những nhận xét của Gerrard cũng đặt ra thách thức cho Michael Carrick trong quá trình xây dựng lại tuyến giữa, nơi MU đã đầu tư đáng kể vào các tân binh nhưng vẫn cần thêm những cầu thủ đủ khả năng cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất.

Alvarez xuống dốc không phanh

Julian Alvarez đang trải qua giai đoạn khó khăn tại Atletico Madrid khi phong độ ghi bàn sa sút và vị trí trong đội hình không còn được đảm bảo. Sau 4 trận tại La Liga 2026/27, tiền đạo người Argentina chưa ghi bàn hay kiến tạo, đồng thời chưa có lần nào đá chính.

Từ một ngôi sao được kỳ vọng dẫn dắt hàng công, Alvarez giờ phải cạnh tranh để giành lại chỗ đứng dưới thời Diego Simeone.

Cơn khát bàn thắng đáng báo động

Phong độ sa sút của Alvarez thực tế đã kéo dài từ cuối mùa trước. Lần gần nhất anh ghi bàn cho Atletico là ngày 29/4, trong trận gặp Arsenal tại Champions League. Còn ở La Liga, chân sút 26 tuổi đã không lập công kể từ trận gặp Oviedo hôm 28/2.

Sự khác biệt càng lớn khi so sánh với cùng giai đoạn mùa 2025/26. Khi ấy, Alvarez đã ghi 6 bàn sau 7 vòng La Liga và trận mở màn Champions League. Mùa này, anh mới có 1 kiến tạo trong trận gặp Liverpool. Riêng tại giải quốc nội, Alvarez thực hiện 8 cú sút, trong đó 3 lần trúng đích nhưng không thể chuyển hóa thành bàn thắng.

Từ ngôi sao đến người dự bị

Alvarez mới thi đấu 131 phút tại La Liga, con số quá ít với một tiền đạo từng giữ vai trò quan trọng trên hàng công Atletico. Chấn thương và những vấn đề thể lực khiến anh không có được sự chuẩn bị tốt nhất, trong khi Jonathan David nhanh chóng khẳng định vị trí với 3 bàn thắng.

Sự cạnh tranh ngày càng lớn khiến Alvarez gặp khó trong việc tìm lại phong độ. Anh cần được thi đấu thường xuyên để lấy lại cảm giác bóng, nhưng Simeone cũng có lý do để ưu tiên những cầu thủ đang chơi hiệu quả.

Atletico vẫn ghi bàn khi Alvarez im tiếng

Đáng nói, Atletico không gặp quá nhiều khó khăn trong khâu ghi bàn. Sau 9 trận trên mọi đấu trường, đội bóng thành Madrid đã có 19 pha lập công. Alex Baena dẫn đầu danh sách ghi bàn với 4 bàn, còn Grimaldo cũng đóng góp 3 bàn. Các hậu vệ và tiền vệ liên tục lập công, giúp Atletico có thêm nhiều phương án tấn công.

Điều đó càng gây sức ép lên Alvarez. Trước đây, anh được kỳ vọng giải quyết những trận đấu khó khăn bằng khả năng di chuyển, phối hợp và dứt điểm. Giờ đây, khi các đồng đội thay nhau tỏa sáng, tiền đạo Argentina phải chứng minh mình vẫn xứng đáng giữ vai trò chủ lực.

Alvarez cần tìm lại phiên bản tốt nhất

Khả năng chơi rộng, lùi sâu hỗ trợ đồng đội và tích cực tranh chấp vẫn là những điểm mạnh của Alvarez. Tuy nhiên, một tiền đạo thường xuyên hoạt động xa khung thành cũng dễ mất đi cơ hội ghi bàn.

Bàn thắng cho Argentina trước Burkina Faso hôm 3/10 là tín hiệu tích cực, nhưng Alvarez cần thể hiện điều tương tự tại Atletico. Simeone vẫn tin tưởng học trò, song sự kiên nhẫn không thể kéo dài mãi. Ở tuổi 26, Alvarez còn đủ thời gian trở lại đỉnh cao, nhưng trước hết anh phải tìm lại bản năng săn bàn và giành lại vị trí từng thuộc về mình.

Steven Gerrard vừa đặt dấu hỏi về quyết định chi 50 triệu bảng của MU để chiêu mộ Andrey Santos. Tiền vệ người Brazil chưa đáp ứng kỳ vọng tại Old Trafford, nhưng liệu vấn đề nằm ở năng lực của cầu thủ 22 tuổi hay cách Michael Carrick xây dựng tuyến giữa?

Bản hợp đồng 50 triệu bảng gây thất vọng

Gerrard cho rằng Santos chưa đạt đẳng cấp cần thiết để thường xuyên đá chính cho một đội bóng có tham vọng cạnh tranh Ngoại hạng Anh và Champions League. Nhận xét này càng gây chú ý khi MU đang trải qua khởi đầu tệ nhất tại giải quốc nội trong 40 năm, giành vỏn vẹn 6 điểm sau 6 vòng.

Santos mới ra sân 3 trận tại Ngoại hạng Anh mùa này, với tổng cộng 84 phút, trong đó chỉ có 1 lần đá chính. Anh chưa ghi bàn hoặc kiến tạo và tiếp tục ngồi dự bị trong trận MU hòa Tottenham 1-1 ngày 10/10. Một cầu thủ được mua với mức phí lớn nhưng gần như đứng ngoài kế hoạch sử dụng của HLV rõ ràng là vấn đề đáng bàn.

Santos từng chơi hay đến mức nào?

Mùa 2024/25, Santos ghi 10 bàn và có 3 kiến tạo sau 32 trận tại Ligue 1 trong màu áo Strasbourg. Khả năng di chuyển rộng, tranh chấp và xâm nhập vòng cấm giúp anh trở thành tiền vệ nổi bật của đội bóng Pháp.

Tại Chelsea mùa trước, Santos thi đấu 27 trận ở Ngoại hạng Anh, ghi 1 bàn. Dù thời gian thi đấu giảm, anh vẫn dẫn đầu nhóm tiền vệ dưới 22 tuổi tại giải về tỷ lệ chuyền bóng chính xác và số đường chuyền xuyên tuyến trung bình mỗi 90 phút.

Những thống kê này cho thấy Santos có khả năng hỗ trợ triển khai bóng và tham gia tấn công. Tuy nhiên, anh không phải mẫu tiền vệ phòng ngự chuyên giữ vị trí trước hàng trung vệ. Nếu phải đảm nhiệm quá nhiều công việc phòng ngự, điểm mạnh về di chuyển và hỗ trợ tấn công của Santos dễ bị hạn chế.

MU đang thiếu sự cân bằng ở tuyến giữa

MU đã đầu tư khoảng 150 triệu bảng vào Santos, Carlos Baleba và Youri Tielemans trong mùa hè. Tuy nhiên, đội bóng vẫn thủng lưới 9 bàn sau 6 vòng, trong khi khả năng kiểm soát trận đấu chưa được cải thiện như mong đợi.

Baleba có thể đảm nhiệm vai trò thu hồi bóng và che chắn hàng thủ, tạo điều kiện để Santos chơi cơ động hơn. Tielemans phù hợp với nhiệm vụ phân phối bóng, còn Bruno Fernandes cần được hoạt động gần hàng công. Vấn đề của Carrick là phân chia nhiệm vụ hợp lý để các tiền vệ hỗ trợ nhau, đặc biệt khi MU mất bóng.

Carrick cần tìm ra lời giải

Santos mới 22 tuổi và còn hợp đồng đến năm 2031. Anh cần thời gian thích nghi, nhưng MU cũng không thể để một khoản đầu tư 50 triệu bảng liên tục ngồi dự bị.

Sai lầm lớn nhất của MU có lẽ không nằm ở việc mua Santos, mà ở nguy cơ sở hữu nhiều tiền vệ có năng lực nhưng không tìm được cách kết hợp họ thành một tuyến giữa đủ sức cạnh tranh.

Sự thật về sự sa sút của Cunha

Matheus Cunha mới ghi 1 bàn và có 2 kiến tạo sau 6 vòng Ngoại hạng Anh mùa 2026/27. Đáng lo hơn, tiền đạo Brazil đang dứt điểm ít hơn so với mùa trước, dù từng là một trong những cầu thủ tấn công nguy hiểm nhất giải đấu.

Việc HLV Michael Carrick thường xuyên sử dụng Cunha bên cánh trái khiến nhiều người đặt vấn đề liệu MU có đang lãng phí những phẩm chất tốt nhất của anh.

Những con số đáng lo

Sau 496 phút thi đấu, Cunha thực hiện 14 cú sút, trong đó 4 lần trúng đích, trung bình 2,54 cú sút mỗi 90 phút. Mùa trước, anh có 90 pha dứt điểm sau 2.495 phút, đạt mức 3,25 lần mỗi 90 phút.

Như vậy, tần suất sút bóng của Cunha đã giảm gần 22%. Đây là dấu hiệu đáng quan tâm bởi khả năng tự tạo cơ hội và dứt điểm từng là điểm mạnh của cầu thủ 27 tuổi.

Vì sao Cunha bùng nổ ở Wolves?

Mùa 2024/25, Cunha ghi 15 bàn và có 6 kiến tạo sau 33 trận Ngoại hạng Anh, góp công vào 38,9% tổng số bàn thắng của Wolves. Anh còn có 125 pha qua người thành công, 95 lần dẫn bóng vào 1/3 cuối sân, thực hiện 34 cú sút và tạo ra 23 cơ hội sau những tình huống dẫn bóng. Đó là những thống kê ấn tượng với một cầu thủ thường xuyên chơi phía sau trung phong.

Tại Wolves, Cunha chủ yếu đảm nhiệm vai trò số 10 lệch trái, chơi phía sau Jorgen Strand Larsen. Anh được tự do di chuyển vào trung lộ, nhận bóng giữa hàng tiền vệ và hàng thủ đối phương, sau đó rê dắt, phối hợp hoặc dứt điểm. Thay vì phải bám sát đường biên, Cunha có thể chủ động tìm khoảng trống và trực tiếp uy hiếp khung thành.

Carrick đang sử dụng Cunha hợp lý?

Trong trận MU hòa Tottenham 1-1 ngày 10/10, Carrick bố trí Cunha bên trái hàng công, Bruno Fernandes chơi ở trung tâm và Bryan Mbeumo đá cao nhất. Cunha kiến tạo cho Mbeumo mở tỷ số ở phút 73, nhưng bản thân anh chỉ có 1 cú sút, không trúng đích sau 89 phút.

Pha kiến tạo ấy chứng tỏ Cunha vẫn có thể tạo khác biệt khi xuất phát từ cánh trái. Tuy nhiên, nếu phải thường xuyên nhận bóng sát đường biên và làm nhiệm vụ chuyền bóng cho đồng đội, anh sẽ có ít cơ hội phát huy khả năng đột phá và ghi bàn. Vấn đề không nằm ở vị trí xuất phát mà ở không gian hoạt động được dành cho tiền đạo Brazil.

Carrick cần trả Cunha về đúng sở trường

Phương án hợp lý là để Cunha chơi như một số 10 lệch trái, được phép bó vào trung lộ và phối hợp với Bruno. Trong khi đó, Sesko có thể đảm nhiệm vị trí trung phong để kéo giãn hàng thủ, còn hậu vệ trái dâng cao tạo chiều rộng cho các đợt tấn công.

Carrick không sai khi xếp Cunha bên cánh trái. Nhưng nếu biến anh thành cầu thủ chuyên bám biên, HLV người Anh có nguy cơ tự hạn chế một trong những vũ khí nguy hiểm nhất của MU. Điều Cunha cần là được thường xuyên cầm bóng ở những khu vực có thể trực tiếp đe dọa khung thành đối phương.

Khởi đầu từ một lựa chọn đã định

Julián Álvarez từng công khai mong muốn rời Atlético Madrid trong thời gian dự World Cup 2026. Khi ấy, Barcelona là điểm đến anh ưu tiên, dù Arsenal và Paris Saint-Germain cũng theo sát. Real Madrid còn gửi đề nghị chính thức 150 triệu euro nhưng bị từ chối, trong khi Barcelona đưa ra mức 100 triệu euro và cũng nhận câu trả lời tương tự.

Atlético giữ lập trường rất cứng rắn. Giám đốc điều hành Miguel Ángel Gil Marín tuyên bố đội bóng không bán Álvarez với 100, 150 hay thậm chí 200 triệu euro. Hợp đồng của tiền đạo Argentina kéo dài tới năm 2030, kèm điều khoản giải phóng khoảng 500 triệu euro, giúp Atlético hoàn toàn chủ động trong mùa hè vừa qua.

Thương vụ Barcelona để lại hệ quả

Barcelona theo đuổi Álvarez trong nhiều tháng nhưng không thể khiến Atlético thay đổi quyết định. Việc thương lượng kéo dài cũng tạo ra căng thẳng quanh cầu thủ, đặc biệt trong mối quan hệ với người đại diện Fernando Hidalgo.

Sau khi kỳ chuyển nhượng khép lại, Álvarez quyết định chấm dứt hợp tác với Hidalgo, người đã đồng hành cùng anh trong phần lớn sự nghiệp. Gia đình cầu thủ được cho là không hài lòng với cách tương lai của anh được xử lý trong mùa hè, còn phía Atlético cũng từng công khai chỉ trích vai trò của người đại diện trong những rắc rối quanh vụ chuyển nhượng.

Javier Pastore hiện nổi lên trong nhóm ứng viên sáng giá để tiếp quản công việc. Cha của Álvarez, Gustavo, đang trực tiếp tham gia quá trình lựa chọn người đại diện mới và muốn xây dựng một hướng đi ít đối đầu hơn với Atlético.

Đổi người đại diện, đổi cách tìm đường ra đi

Việc chia tay Hidalgo không đồng nghĩa Álvarez đã từ bỏ ý định rời Madrid. Trái lại, hướng đi mới được cho là tìm một giải pháp có sự đồng thuận của Atlético, thay vì tiếp tục đẩy mối quan hệ tới thế căng thẳng như mùa hè vừa rồi.

Khả năng ra đi vào tháng 1/2027 hoặc mùa hè năm sau vẫn được đặt lên bàn. Điểm khác nằm ở cách tiếp cận: Álvarez cần lấy lại vị thế trong đội, cải thiện quan hệ với câu lạc bộ và sau đó mới tìm một thỏa thuận phù hợp cho tất cả các bên.

Đây cũng là lý do việc thay người đại diện có ý nghĩa lớn hơn một thay đổi nhân sự đơn thuần.

Arsenal tận dụng cơ hội mới

Arsenal là đội đang theo sát diễn biến này nhất. Trong mùa hè, đội bóng của Mikel Arteta từng đàm phán trực tiếp với Atlético và sẵn sàng chi hơn 100 triệu bảng, nhưng Álvarez khi đó chỉ muốn tới Barcelona.

Tình thế hiện đã khác. Thông tin mới từ Anh cho biết tiền đạo 26 tuổi đang nghiêm túc cân nhắc khả năng chuyển tới Emirates nếu cơ hội xuất hiện trở lại. Arsenal vì thế chuẩn bị tái khởi động thương vụ vào kỳ chuyển nhượng tháng 1.

Quan hệ giữa 2 câu lạc bộ vẫn được duy trì sau các cuộc trao đổi mùa hè. Atlético cũng từng tìm hiểu một số cầu thủ Arsenal, trong đó có Viktor Gyökeres và Ethan Nwaneri, còn tên Noni Madueke cũng xuất hiện trong các cuộc thảo luận.

Trao đổi cầu thủ vẫn chỉ là một phương án

Khả năng dùng cầu thủ để giảm phần tiền mặt đã được nhắc tới, đặc biệt với Gyökeres. Arsenal có thể cân nhắc cấu trúc gồm tiền cộng cầu thủ nếu Atlético thực sự mở cửa đàm phán.

Tuy nhiên, chưa có gói đề nghị chính thức nào được thống nhất. Nwaneri, Madueke hay Gyökeres mới chỉ là những cái tên xuất hiện trong các cuộc trao đổi giữa 2 bên, chứ chưa phải nhóm cầu thủ chắc chắn bị đưa vào thương vụ.

Rào cản quan trọng nhất vẫn là Atlético. Sau khi từ chối 150 triệu euro từ Real Madrid trong mùa hè, đội bóng thành Madrid không có lý do phải hạ giá mạnh chỉ vài tháng sau đó.

Phong độ giảm nhưng vị thế chưa mất

Álvarez khởi đầu mùa 2026/27 không thuận lợi. Tính đến trận gặp Alavés ngày 10/10, anh chưa ghi bàn tại La Liga và tổng thời gian thi đấu cho Atlético trên mọi đấu trường mới chỉ hơn 200 phút. Anh có 1 kiến tạo tại Champions League nhưng chưa tìm lại phong độ ghi bàn như 2 mùa đầu tại Madrid.

Dù vậy, quãng sa sút này chưa đủ để làm thay đổi hoàn toàn giá trị của một tiền đạo 26 tuổi đang ở độ chín sự nghiệp. Álvarez vẫn là trung phong hàng đầu của Atlético khi đạt trạng thái tốt nhất, còn hợp đồng tới năm 2030 giúp câu lạc bộ không chịu áp lực phải bán.

Thay đổi lớn nhất lúc này nằm ở phía cầu thủ. Barcelona từng là lựa chọn gần như duy nhất, còn Arsenal hiện đã trở thành một phương án thực tế hơn. Nếu Álvarez thực sự muốn rời Atlético trong năm 2027, việc đổi người đại diện và mở rộng lựa chọn điểm đến có thể là bước đầu tiên giúp thương vụ tiến xa hơn so với mùa hè vừa qua.