Liverpool đã tạo nên cú sốc trên thị trường chuyển nhượng khi bỏ ra số tiền kỷ lục 130 triệu bảng Anh để đưa Alexander Isak về Anfield. Thương vụ này mang đến nhiều kỳ vọng, nhưng cũng kèm theo không ít hoài nghi. Bởi lẽ, để thành công ở Liverpool, chỉ có khả năng ghi bàn thôi là chưa đủ. Dưới triết lý pressing tầm cao khắc nghiệt, một trung phong buộc phải vừa là mũi nhọn săn bàn, vừa là tuyến phòng ngự đầu tiên. Và chính ở khía cạnh này, những hạn chế trong lối chơi của Isak tại Newcastle mùa trước có thể trở thành rào cản lớn nếu anh không nhanh chóng thay đổi.
Isak giỏi ghi bàn, nhưng tại Liverpool thì chỉ thế thôi là chưa đủ
Liverpool đã phá kỷ lục chuyển nhượng để chiêu mộ Alexander Isak, và đó vừa là bước tiến lớn, vừa là sức ép khổng lồ dành cho một trung phong còn nhiều tranh cãi ở khả năng phòng ngự. Ở Anfield dưới thời Arne Slot, pressing tầm cao là nguyên tắc sống còn: tiền đạo không chỉ ghi bàn mà còn phải dẫn đầu trong việc gây sức ép, khiến đối thủ mắc sai lầm và tham gia đoạt lại bóng ngay lập tức. Chính vì vậy, những thống kê về pressing và phòng ngự của Isak tại Newcastle mùa 2024/25 trở thành thước đo quan trọng để dự báo anh có thể gặp khó khăn ra sao nếu không nhanh chóng hoàn thiện bản thân.
Về mặt tấn công, Isak sở hữu những con số ấn tượng: anh ghi 23 bàn, kiến tạo 6 lần ở Premier League 2024/25, tung ra 46 cú sút trúng đích và có tới 211 lần chạm bóng trong vòng cấm – chỉ xếp sau Mohamed Salah ở thông số này. Đây là minh chứng rõ ràng cho khả năng săn bàn và tạo điểm tựa tấn công của ngôi sao người Thụy Điển, lý do khiến Liverpool đặt kỳ vọng rất lớn. Nhưng ghi bàn nhiều không đồng nghĩa với việc Isak đã sẵn sàng cho triết lý pressing tầm cao khắt khe ở Anfield.
Sự trái chiều ở những thông số hỗ trợ phòng ngự của Isak
Về mặt hoạt động, dữ liệu cho thấy Isak không “lười chạy”. Theo Opta, anh dẫn đầu Newcastle với trung bình 19,6 pha gây áp lực cường độ cao mỗi 90 phút mùa trước. Ở khu vực 1/3 cuối sân, Isak nằm trong nhóm cầu thủ pressing hàng đầu giải đấu, thuộc top 5 về số lần gây áp lực và top 3 về pressing cường độ cao. Điều này chứng minh chân sút này có sự chủ động tham gia gây sức ép và có ý thức thực hiện pressing theo đúng ý đồ chiến thuật , một điểm tích cực lớn khi gia nhập Liverpool.
Tuy nhiên, vấn đề của Isak nằm ở hiệu quả. Liverpool không chỉ cần cầu thủ chạy nhiều, họ cần pressing biến thành những tình huống thu hồi bóng và ngăn chặn đối thủ triển khai tấn công. Theo WhoScored, “đóng góp phòng ngự” của Isak bị đánh giá là yếu. Theo thống kê từ StatMuse ghi nhận Isak chỉ thực hiện được 12 pha tắc bóng trong cả mùa Premier League 2024/25, con số quá thấp cho một trung phong thường xuyên phải là người đầu tiên khởi xướng việc pressing tuyến đầu. Các phân tích cũng chỉ ra anh có số lần tắc bóng và cắt bóng thuộc nhóm thấp nhất so với các tiền đạo hàng đầu châu Âu.
Isak cần làm gì để thay đổi tại Liverpool?
Điều đó cho thấy rào cản lớn nhất của Isak tại Liverpool không nằm ở khả năng dứt điểm hay di chuyển, mà ở việc biến khối lượng pressing thành hành động phòng ngự hữu hiệu: chủ động lùi lại hỗ trợ đoạt bóng, tăng cường tắc bóng và chặn đường chuyền trong cấu trúc pressing. Nếu không cải thiện những yếu tố này, việc pressing của Isak sẽ chỉ dừng lại ở khả năng di chuyển tích cực, thay vì mang lại lợi thế thực sự cho đội bóng thông qua con số cụ thể. Và đó có thể chính là ranh giới giữa thành công hay thất bại của anh tại The Kop, nơi pressing được đánh giá bằng hiệu quả thu hồi bóng chứ không chỉ bằng số lần chạy, đua tốc để gây áp lực lên đối thủ. Đây là một bài thật sự nan giải cho cá nhân Isak, và hãy cùng chờ xem cựu sao Sociedad sẽ làm gì để cải thiện kỹ năng này của mình.