Pirlo: “Trong tim tôi, lúc đó đã là người của Real Madrid”

Áp lực từ sân chơi châu Âu

Việc giành vé dự Champions League khiến Man Utd phải nhìn lại chiều sâu đội hình, đặc biệt ở vị trí thủ môn. Ban lãnh đạo xác định cần một cấu trúc nhân sự ổn định hơn trong khung thành để đáp ứng lịch thi đấu dày đặc.

Senne Lammens đã khẳng định vai trò số một ngay mùa đầu tiên, nhưng chỉ một lựa chọn đáng tin cậy là chưa đủ. ESPN cho biết Man Utd sẵn sàng ký thêm một thủ môn trong mùa hè, trong bối cảnh Altay Bayindir có khả năng ra đi.

Onana không còn là trung tâm kế hoạch

Trong bức tranh mới, Andre Onana không còn được xem là giải pháp cho khung gỗ, dù anh vẫn còn hợp đồng tới năm 2028 và vừa có mùa giải tích cực tại Trabzonspor. Thủ môn này từng muốn trở lại Old Trafford để cạnh tranh với Lammens, nhưng Man Utd đã xác định anh nằm ngoài kế hoạch.

Quyết định này đồng nghĩa câu lạc bộ phải tìm cách giải quyết tương lai cho một cầu thủ từng tiêu tốn 43,8 triệu bảng phí chuyển nhượng, đồng thời đang chuẩn bị tăng lương trở lại khi đội bóng góp mặt ở Champions League.

Hoàn thiện bộ khung mới trong khung thành

Nếu bán được Onana và để Bayindir ra đi, Man Utd sẽ có cơ hội xây lại hoàn toàn bộ khung thủ môn xoay quanh Lammens và một tân binh tiềm năng. Khi đó, giai đoạn nhiều xáo trộn ở vị trí gác đền sẽ được khép lại, nhường chỗ cho một cấu trúc nhân sự rõ ràng hơn cho mùa giải châu Âu phía trước.

Mùa tái xuất bị chặn lại

Pogba được Monaco kỳ vọng rất lớn khi ký hợp đồng mùa hè 2025, sau khi anh mãn hạn treo giò liên quan chất cấm và trở lại với bóng đá chuyên nghiệp. Môi trường Ligue 1 được xem là phù hợp để tiền vệ người Pháp làm lại sự nghiệp ở tuổi 33, trong màu áo một đội bóng vẫn đặt tham vọng dự cúp châu Âu.

Thế nhưng, mùa giải đầu tiên tại Công quốc lại trôi qua trong cảm giác lỡ dở. Những vấn đề thể lực liên tiếp khiến kế hoạch sử dụng Pogba bị xáo trộn, từ chỗ được chờ đợi trở thành trụ cột, anh dần bị kéo vào vòng xoáy chấn thương và nghỉ thi đấu.

Đùi đau, cơ hội lại trôi qua

Trước chuyến làm khách trên sân Stade de la Meinau, Monaco xác nhận Pogba dính chấn thương đùi và không đủ thể lực để góp mặt. Đây là lần vắng mặt mới nhất trong chuỗi gián đoạn thi đấu của anh mùa này.

Tính từ đầu mùa, Pogba chỉ có 6 lần ra sân tại Ligue 1. Ngay cả khi kịp để lại vài khoảnh khắc đẳng cấp trong 3 trên 6 trận gần nhất, quãng thời gian ngắn ngủi đó vẫn quá ít để anh xây dựng lại hình ảnh từng giúp mình trở thành bản hợp đồng đắt giá nhất thế giới khi chuyển tới Man United năm 2016.

Monaco khủng hoảng, Pogba càng khó đứng vững

Chấn thương của Pogba diễn ra trong bối cảnh Monaco đang tổn thất lực lượng nặng nề. HLV Sebastien Pocognoli mất thêm nhiều trụ cột như Eric Dier, Caio Henrique, Vanderson, Aleksandr Golovin và Stanis Idumbo, đúng vào thời điểm đội bóng cần lực lượng mạnh nhất cho vòng đấu cuối.

Dù vậy, danh sách hành quân tới Strasbourg vẫn còn những cái tên đáng chú ý như Denis Zakaria, Folarin Balogun, Ansu Fati hay tài năng trẻ Maghnes Akliouche. Điều này cho thấy Monaco vẫn phải xoay sở để duy trì tham vọng, trong khi Pogba lại đứng ngoài cuộc chiến quan trọng.

Áp lực từ cuộc đua châu Âu

Monaco hiện đứng thứ 7 Ligue 1 với 54 điểm, kém Marseille đúng 2 điểm ở vị trí được dự Cúp Hội nghị châu Âu mùa 2026/27. Đội bóng buộc phải thắng Strasbourg và chờ Marseille sảy chân mới có hy vọng giành vé.

Trong bối cảnh đó, việc Pogba không thể góp mặt càng khiến giá trị đóng góp của anh bị đặt dấu hỏi. Đội bóng vẫn phải chạy đua cho mục tiêu châu Âu, còn tiền vệ người Pháp lại tiếp tục chứng kiến từ ngoài đường biên.

Tương lai mờ dần ở chặng cuối sự nghiệp

Việc liên tục vắng mặt vì chấn thương trong mùa giải trở lại sau án treo giò khiến tương lai Pogba tại Monaco trở nên khó đoán. Ở tuổi 33, khi sự nghiệp đã bước sang giai đoạn cuối, mỗi lần lỡ hẹn với sân cỏ như trận gặp Strasbourg càng khiến con đường phía trước của anh thêm nhiều dấu hỏi.

Từ nỗi thiếu hụt “nhạc trưởng lùi” đến một gương mặt mới

Sau những năm người Anh tiếc nuối vì không có mẫu tiền vệ lùi sâu điều tiết trận đấu như Andrea Pirlo hay Luka Modric, các lò đào tạo ở Premier League bắt đầu xuất hiện những cầu thủ có phong cách tương tự. Trong bối cảnh đó, Jim Thwaites nổi lên ở học viện Manchester United như một gương mặt được Michael Carrick đặc biệt chú ý.

Hành trình lặng lẽ trong học viện

Sinh ra ở Cumbria, Thwaites đi lên khá âm thầm trong hệ thống đào tạo trẻ của United. Anh thường xuyên được đôn đá cao tuổi, mới 15 đã chơi cho đội U18 mùa 2023-2024 và có hai lần ra sân ở giải trẻ hạng hai. Mùa sau, anh tiếp tục gắn với đội U18, ghi chín bàn, kiến tạo bốn lần và góp phần đưa đội vào bán kết Cúp FA trẻ, chỉ dừng lại trên chấm luân lưu trước Aston Villa.

Phong độ đó giúp Thwaites lọt vào mắt Ruben Amorim và được đưa vào danh sách đội một trong chuyến du đấu châu Á tháng 5-2025. Mùa hiện tại, anh vẫn là trụ cột U18, dự Cúp FA trẻ tới trận chung kết, đồng thời được sử dụng ở đội U21 tại giải trẻ hạng hai và thậm chí có tên trên ghế dự bị ở trận Premier League trên sân Chelsea.

Thể hình nhỏ, không gian chật và sự bình tĩnh

Cao khoảng 1m70, Thwaites gây dựng tên tuổi nhờ khả năng nhận bóng trong không gian hẹp và xoay trở rất nhanh. Anh thường lùi sâu, đứng giữa hai trung vệ để nhận bóng, chấp nhận rủi ro ở khu vực dễ bị phản công nếu mất bóng. Trong trận bán kết giải trẻ hạng hai gặp Manchester City, anh nhiều lần xoay người thoát pressing ngay trong phần sân nhà, có pha giả động tác khiến đối thủ mất đà rồi mở ra cơ hội cho đồng đội.

Ở trận này, Thwaites thực hiện 45 đường chuyền, chủ yếu là ngắn, nhưng cũng có vài pha chuyển cánh dài ra biên. Chín đường chuyền hướng vào phần ba sân đối phương cho thấy anh không chỉ giữ nhịp mà còn tìm cách đẩy bóng lên phía trước. Tỉ lệ chuyền chính xác đạt 91 phần trăm.

Nhịp di chuyển và đóng góp không bóng

Điểm nổi bật khác là cường độ hoạt động. Thwaites gần như không đứng yên, liên tục di chuyển để mở đường chuyền cho đồng đội hoặc lùi xuống che chắn trước hàng thủ khi City dồn lên. Anh dẫn đầu đội về số lần bị phạm lỗi và số lần đoạt lại bóng, thắng năm trong bảy pha tranh chấp. Ở trận chung kết Cúp FA trẻ, anh để lại dấu ấn với quả tạt cho Godwill Kukonki đánh đầu gỡ hòa, dù United thua 1-2.

Ánh mắt từ khán đài

Một người theo dõi đội trẻ United mô tả Thwaites là “tiền vệ Anh đá kiểu Tây Ban Nha”, gợi liên tưởng tới lối chơi thiên về kỹ thuật và điều tiết. Carrick có mặt trên khán đài ở cả trận bán kết giải trẻ hạng hai lẫn chung kết Cúp FA trẻ, chứng kiến một tiền vệ trẻ nhỏ con, bình tĩnh với bóng, chuyền chắc và làm việc không ngừng nghỉ ở vị trí lùi sâu.

Tại sao tôi không còn thường xuyên bứt tốc ra sau lưng hàng thủ nữa ư? Điều đó còn phụ thuộc vào cách cả đội vận hành.

Ngày trước, khi còn có Pogba, tôi có thể lao đi mà gần như chẳng cần đắn đo. Tôi biết anh ấy sẽ nhìn thấy tôi, rồi đặt quả bóng đến đúng nơi tôi cần bằng một đường chuyền có độ chính xác rất cao.

Không phải tôi đã ngừng chạy chỗ. Chỉ là khi Pogba không còn ở đó, mọi thứ không còn tự nhiên và dễ dàng như trước nữa.”

Kylian Mbappe chia sẻ về nỗi nhớ người đồng đội ăn ý trên tuyển Pháp.