Pep Guardiola dự kiến trở lại Etihad để theo dõi trận Man City gặp PSG tại Champions League ngày 14/10. Sau 10 năm dẫn dắt đội bóng và giành hàng loạt danh hiệu lớn, chiến lược gia người Tây Ban Nha sẽ có dịp chứng kiến Man City dưới thời Enzo Maresca, người từng làm trợ lý cho ông trong mùa giải ăn 3 lịch sử.
Man City khởi đầu ấn tượng dưới thời Maresca
Man City toàn thắng 5 vòng đầu Premier League 2026/27, giành 15 điểm, ghi 13 bàn và dẫn đầu bảng xếp hạng. Đây là khởi đầu đầy hứa hẹn của Maresca, nhất là khi đội bóng vừa trải qua mùa giải cuối cùng dưới thời Guardiola với 78 điểm sau 38 trận và cán đích ở vị trí thứ 2.
Maresca tiếp tục duy trì lối chơi kiểm soát bóng từng làm nên thành công của Man City. Các cầu thủ vẫn triển khai bóng từ hàng thủ, phối hợp ngắn và giữ quyền kiểm soát ở tuyến giữa. Tuy nhiên, đội bóng hiện đẩy nhanh tốc độ tấn công, tìm kiếm những đường chuyền hướng thẳng đến khung thành đối phương nhiều hơn.
Hàng công hiệu quả, tuyến giữa giàu sức chiến đấu
Sau 5 vòng, Man City ghi 13 bàn từ chỉ số bàn thắng kỳ vọng 10,49. Trung bình mỗi cú sút không tính phạt đền đạt 0,15 bàn thắng kỳ vọng, cao nhất Premier League. Các pha tấn công được tổ chức nhằm tạo cơ hội dứt điểm ở vị trí thuận lợi, giúp đội bóng tận dụng tốt những tình huống nguy hiểm.
Sự xuất hiện của Elliot Anderson và Enzo Fernández cũng mang đến nét mới cho tuyến giữa. Các tiền vệ hoạt động rộng, tích cực tranh chấp và hỗ trợ phòng ngự khi mất bóng. Trong chiến thắng 1-0 trước MU, Enzo Fernández di chuyển hơn 10,25 km dù Man City phải chơi thiếu người từ phút 23.
Guardiola thực tế đã bắt đầu điều chỉnh lối chơi từ mùa 2025/26. Khi đó, Man City kiểm soát bóng trung bình 60,5%, thấp nhất trong 5 mùa gần nhất, nhưng có tới 127 đường chọc khe và 42 pha phản công nhanh, đều là mức cao nhất cùng giai đoạn. Maresca đang tiếp tục phát triển cách chơi này với những nhân sự mới.
Di sản Guardiola và thử thách của người kế nhiệm
Guardiola rời Etihad với 6 chức vô địch Premier League, kỷ lục 4 lần đăng quang liên tiếp và cú ăn ba mùa 2022/23. Ngoài những danh hiệu, ông còn để lại nền tảng chiến thuật vững chắc, giúp Man City duy trì lối chơi quen thuộc ngay cả khi thay HLV.
Tuy nhiên, Maresca vẫn phải cải thiện khả năng phòng ngự. Chiến thắng 5-3 trước Sunderland bộc lộ những khoảng trống khi đối phương phản công. Man City có thể ghi nhiều bàn, nhưng việc để thủng lưới 3 lần trong một trận vẫn là vấn đề cần giải quyết.
Cuộc trở về đặc biệt của Guardiola
Guardiola từng làm việc cùng Maresca trong mùa giải Man City giành cú ăn 3. Lần trở lại này, Pep sẽ ngồi trên khán đài, còn người cộng sự cũ trực tiếp chỉ đạo đội bóng dưới sân.
Maresca đã có khởi đầu thuận lợi, nhưng thử thách lớn nhất vẫn ở phía trước. Guardiola từng biến Man City thành đội bóng thống trị nước Anh trong nhiều năm. Người kế nhiệm giờ phải chứng tỏ khả năng duy trì thành công ấy qua những cuộc đua vô địch kéo dài cả mùa giải.