Những câu chuyện đáng nhớ của 2 cá tính lớn
Lionel Messi chưa từng thi đấu dưới quyền Jose Mourinho, thậm chí 2 người gần như không có quan hệ cá nhân. Nhưng trong sự nghiệp cầm quân của Mourinho, rất ít đối thủ khiến ông phải chuẩn bị kỹ đến mức như Messi.
Từ bán kết Champions League 2010 đến những trận El Clasico căng thẳng trong màu áo Real Madrid, Mourinho dành nhiều năm tìm cách hạn chế số 10 của Barcelona. Đến tháng 9/2026, khi Messi chia tay tuyển Argentina, chiến lược gia Bồ Đào Nha lại dành cho đối thủ cũ những lời đầy kính trọng.
40 phút chỉ để tìm cách khóa Messi
Sami Khedira mới đây kể lại một chi tiết đặc biệt trong phim tài liệu về Mourinho. Trước những trận El Clasico, Real có những buổi họp mà Mourinho chỉ mất khoảng 2 phút nói chung về Barcelona, sau đó dành tới 40 phút phân tích Messi.
Ông tính từng phương án, có lúc đẩy Pepe lên đá tiền vệ phòng ngự, thậm chí thử những cách bố trí khác với Sergio Ramos. Khedira nhớ rằng trọng tâm luôn là tìm cách giảm ảnh hưởng của Messi. Chính Mourinho thừa nhận việc chuẩn bị đối phó tiền đạo Argentina khi ấy giống như một “cơn ác mộng”.
Đêm Camp Nou khiến Mourinho nhớ mãi
Trước khi tới Real, Mourinho đã trải qua một trong những trận đấu đặc biệt nhất sự nghiệp trước Messi. Inter thắng Barcelona 3-1 ở lượt đi bán kết Champions League 2009/10, nhưng lượt về tại Camp Nou trở nên cực kỳ khó khăn khi Thiago Motta nhận thẻ đỏ phút 28. Inter phải chơi hơn 60 phút với 10 người trước đội bóng của Messi, Xavi, Iniesta và Ibrahimovic.
Họ thua 0-1 nhưng vẫn đi tiếp với tổng tỷ số 3-2. Mourinho sau đó gọi đây là “thất bại đẹp nhất” sự nghiệp. Khi trận đấu kết thúc, ông chạy ra sân ăn mừng, Victor Valdes lao tới ngăn lại, còn hệ thống tưới nước Camp Nou được bật lên trong lúc các cầu thủ Inter vẫn đang ăn mừng.
Messi khiến Mourinho phải thay đổi
Cuộc đấu trí tiếp tục dữ dội khi Mourinho dẫn Real từ 2010 đến 2013. Chỉ trong 18 ngày từ 16/4 đến 3/5/2011, Real và Barca gặp nhau 4 lần ở La Liga, chung kết Cup Nhà Vua và bán kết Champions League. Messi ghi bàn trong trận hòa 1-1 tại Bernabeu, rồi lập cú đúp giúp Barca thắng 2-0 ở bán kết Champions League. Ở Siêu Cup Tây Ban Nha cùng năm, anh ghi 3 bàn sau 2 lượt, trong đó có bàn quyết định phút 88 ở trận lượt về.
Mourinho sau này thừa nhận chính những đối thủ như Messi giúp ông tiến bộ. Năm 2019, ông nói Messi chưa bao giờ là học trò của mình nhưng việc phải chuẩn bị đội bóng để đối phó với anh đã khiến ông trở thành HLV tốt hơn. Messi lại giữ khoảng cách hoàn toàn khác. Năm 2012, anh nói chưa từng trò chuyện trực tiếp với Mourinho và chỉ đánh giá ông qua những danh hiệu đã giành được.
Từ “cơn ác mộng” đến sự kính trọng
Tháng 9/2026, Mourinho một lần nữa nhắc đến Messi sau khi tiền đạo 39 tuổi chia tay tuyển Argentina. Ông nói gần như không còn từ ngữ nào đủ để mô tả chất lượng của Messi và bóng đá sẽ luôn nhớ những cầu thủ như anh.
Mourinho thậm chí đùa rằng mình sẽ phải xem MLS, giải đấu ông không quá yêu thích, để tận hưởng những năm cuối Messi còn thi đấu. Sau tất cả những trận đấu căng thẳng, 40 phút họp chiến thuật hay những đêm mất ngủ tìm cách ngăn chặn Messi, lời nói ấy có lẽ diễn tả rõ nhất sự tôn trọng Mourinho dành cho đối thủ từng khiến ông đau đầu nhất.