Arne Slot rời Liverpool trong bối cảnh nhiều yếu tố khách quan bất lợi, nhưng cuối cùng những con số trên bảng thống kê lại trở thành lý do nặng ký nhất. Từ vị thế nhà vô địch, Liverpool tụt dốc mạnh ở mùa thứ hai của Slot, khiến ban lãnh đạo tin rằng cần một gương mặt mới để khởi động chu kỳ tiếp theo.
Mùa giải thứ hai lao dốc
Liverpool chỉ giành 60 điểm, ít hơn 24 điểm so với mùa vô địch trước đó. Số bàn thắng giảm 23, trong khi số bàn thua lại cao nhất trong một mùa 38 trận ở Ngoại hạng Anh của họ. Đội bóng thua 19 trận trên mọi đấu trường, chỉ thắng 3 trong 11 trận cuối và giành 2 điểm ở 4 vòng cuối. Chuỗi 13 trận bất bại sau giai đoạn tệ hại với 9 thất bại trong 12 trận không đủ xoay chuyển cảm nhận của phần đông người hâm mộ, vốn đã quay lưng từ tháng 10, 11.
Chuyển nhượng đắt đỏ, hiệu quả thấp
Khoản chi 450 triệu bảng cho lực lượng mới lại tạo thêm rắc rối. Hình ảnh tiền đạo 125 triệu bảng trong tình trạng không sung sức trở thành biểu tượng cho một kỳ tăng cường lực lượng không như ý. Dư luận dần gắn cho Slot nhãn “thắng bằng đội của Klopp, thua bằng đội của mình”, dù không phải mọi bản hợp đồng đều do ông quyết định.
Áp lực lối chơi và lựa chọn cho tương lai
Trong khi Slot phàn nàn về các tình huống cố định, khối phòng ngự thấp, Liverpool lại bị đánh giá là thiếu sự gấp gáp, thiếu chất “bóng đá nặng đô” mà Mohamed Salah cho rằng đội đã đánh mất. Sự thay đổi về nhịp độ và tính va chạm của Ngoại hạng Anh khiến phong cách của Slot bị xem là không còn phù hợp. Ban lãnh đạo, với Richard Hughes ở trung tâm, hướng sự chú ý sang những cái tên như Andoni Iraola, người được kỳ vọng mang lại thứ bóng đá tấn công trực diện hơn. Slot ra đi, nhưng bài toán tái thiết Liverpool sau Klopp và sau chính Slot vẫn còn nguyên độ khó cho người kế nhiệm.