Gary Neville không chỉ chê bai màn trình diễn của Man Utd tại Craven Cottage, anh còn nhắm thẳng vào cách Michael Carrick bảo vệ học trò. Trận hòa 1-1 trước Fulham giúp Man Utd tránh thất bại thứ 3 liên tiếp trên mọi đấu trường, nhưng điều khiến Neville bận tâm hơn cả là thái độ và cường độ thi đấu của đội bóng cũ.
“Carrick phải dừng việc bênh cầu thủ”
Trong vai trò bình luận trên truyền hình, Neville nhắc lại việc Carrick bác bỏ nhận định Man Utd chơi thụ động và cho rằng đội không có vấn đề về năng lượng. Anh phản bác rằng chưa từng thấy một tập thể Man Utd nào “đi bộ nhiều như thế khi không có bóng”. Theo Neville, Carrick có lý do để bảo vệ học trò vì sự trung thành và mong muốn giữ phòng thay đồ ổn định, nhưng nếu cứ tiếp tục che chắn cho những màn trình diễn như vậy, chính HLV sẽ gặp rắc rối.
Neville nhấn mạnh không có sức ép tức thời lên chiếc ghế của Carrick, nhưng nếu kiểu thi đấu thiếu nỗ lực lặp lại, câu chuyện sẽ khác. Anh gọi 15 phút đầu hiệp 2 và phần lớn 60 phút đầu trận là “một nỗi ô nhục thực sự” về khả năng làm việc khi không có bóng.
Neville thất vọng với cách Man Utd thi đấu
Điều Neville công kích mạnh nhất không phải chiến thuật, mà là mức độ nỗ lực của các cầu thủ. Anh nói rất hiếm khi mình chỉ trích một đội bóng vì không chịu chạy, nhưng lần này Man Utd xứng đáng nhận lời phê bình đó.
Neville nhắc việc Fulham thực hiện 46 đường chuyền trong những phút đầu trước khi tung cú sút đầu tiên, trong khi các cầu thủ Man Utd “chỉ đi bộ”, thiếu sự tỉnh táo và không ở trạng thái sẵn sàng di chuyển. Với 5 điểm sau 5 vòng, cân bằng thành tích thấp nhất của Man Utd ở giai đoạn này trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh với mùa 2014/15, việc Carrick không đồng tình với nhận định đội chơi thụ động là điều khiến Neville đặc biệt lo lắng.