Một đêm kỷ lục nhưng Messi không bám vào kỷ lục
Trước Algeria, Messi ghi ba bàn, đưa Argentina thắng 3-0 và chạm mốc 16 bàn tại các kỳ World Cup, san bằng thành tích của Miroslav Klose. Anh cũng vươn lên dẫn đầu về số trận thắng tại World Cup với 17 lần, lại cùng Klose chia sẻ kỷ lục. Thế nhưng khi được hỏi, Messi chỉ xem đó là những con số, nhắc đến Klose, Ronaldo “người ngoài hành tinh” hay Mbappé như những người cùng đường đua, chứ không coi kỷ lục là đích đến.
Cách Messi tự đặt mình giữa các huyền thoại
Messi nói thẳng rằng với anh, Ronaldo Brazil là một trong những người vĩ đại nhất, nhưng “không ở trên đỉnh” chỉ vì thống kê. Anh nhấn mạnh chuyện so sánh bằng số bàn thắng không quyết định giá trị của một cầu thủ. Dù vừa trở thành người đầu tiên dự sáu kỳ World Cup, vượt qua nhóm năm kỳ của Cristiano Ronaldo, Matthäus hay các danh thủ Mexico, anh vẫn giữ cách nhìn giống nhau: kỷ lục là bối cảnh, không phải bản chất.
Nước mắt sau bàn thắng và những ngày khó khăn
Bàn mở tỉ số bằng chân trái từ ngoài vòng cấm khiến Messi bật khóc. Anh giải thích đó là cảm xúc đến từ những ngày riêng tư không dễ dàng, chứ không gắn trực tiếp với bóng đá. Việc ghi bàn, rồi hoàn tất cú hat trick trong trận thứ 200 cho đội tuyển, giống như một điểm tựa tinh thần sau quãng thời gian anh nói là “khó khăn” và phải dựa rất nhiều vào sự động viên của cả đội.
Đồng đội nhìn thấy gì ở người không chạy theo thành tích
Rodrigo De Paul mô tả lợi thế lớn nhất khi có Messi không nằm ở số bàn thắng, mà ở cách anh dẫn dắt tập thể, luôn đặt tập thể lên trước các cột mốc cá nhân. Alexis Mac Allister thì khẳng định đội tuyển cần xây dựng lối chơi xoay quanh Messi, và trận gặp Algeria là minh chứng cho tầm quan trọng đó. Trong mắt họ, những kỷ lục chỉ là hệ quả của một người luôn ưu tiên đội bóng.
Đỉnh cao muộn trong bối cảnh World Cup khốc liệt
Ở tuổi 38, Messi trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất lập hat trick tại World Cup, lại trong bối cảnh từng bị nghi ngờ thể lực vì chấn mỏi cơ khi đá cho Inter Miami hồi tháng 5. Anh vẫn ghi bàn trong năm trận World Cup liên tiếp, trong một giải đấu mà chính anh nhận xét là “các đội tuyển đều chuẩn bị kỹ, không ai cho không điều gì”. Với Messi, giai đoạn hiện tại chỉ đơn giản là “lớp kem trên mặt bánh” sau tất cả những gì anh đã trải qua.