Ngày ấy cuối cùng cũng sắp đến rồi, Leo ơi. Ngày 6/10, Lionel Messi sẽ trở lại sân Monumental để chơi trận cuối cùng cho Argentina, gặp Benin. Sau hơn 20 năm, 207 lần ra sân và 125 bàn thắng, hành trình của Messi trong màu áo trắng xanh chuẩn bị khép lại.
Anh đã tuyên bố chia tay đội tuyển từ ngày 31/8, nhưng Liên đoàn Bóng đá Argentina muốn dành cho số 10 một trận đấu cuối cùng trước khán giả quê nhà.
Từ trận ra mắt cay đắng đến 6 kỳ World Cup
Messi lần đầu khoác áo Argentina trước Hungary ngày 17/8/2005, khi mới 18 tuổi. Trận ra mắt ấy chỉ kéo dài vài phút trước khi anh phải nhận thẻ đỏ. Không ai lúc đó có thể hình dung chàng trai nhỏ bé ấy rồi sẽ trở thành cầu thủ ra sân nhiều nhất và ghi bàn nhiều nhất lịch sử đội tuyển Argentina.
Trong 21 năm, Messi dự 6 kỳ World Cup, chơi 34 trận và ghi 21 bàn ở sân chơi lớn nhất thế giới. Anh cùng Argentina vô địch Copa America 2021, Finalissima 2022, World Cup 2022 và Copa America 2024. Tại World Cup 2026, dù đã 39 tuổi, Messi vẫn ghi 8 bàn, có 4 kiến tạo và cùng Argentina tiến tới trận chung kết.
Đã có lúc Messi tưởng như dừng lại từ năm 2016
Con đường ấy không hề bằng phẳng. Messi từng thua chung kết World Cup 2014, rồi tiếp tục thất bại ở Copa America. Sau trận chung kết Copa America Centenario 2016, anh tuyên bố chia tay đội tuyển khi Argentina thêm một lần lỡ hẹn với danh hiệu.
Nhưng Messi trở lại. Năm 2021, anh cùng Argentina vô địch Copa America ngay tại Maracana. Một năm sau, tại Qatar, Messi nâng cao chiếc cúp World Cup mà bóng đá Argentina đã chờ suốt 36 năm. Từ một cầu thủ từng bị đặt dấu hỏi về khả năng thành công cùng đội tuyển, Messi cuối cùng có đủ những danh hiệu lớn nhất trong màu áo quốc gia.
Monumental chờ Messi cho lần cuối
Argentina còn gặp Bolivia ngày 30/9 và Burkina Faso ngày 3/10, nhưng Messi không thi đấu 2 trận này. Anh chỉ trở lại ở trận gặp Benin ngày 6/10. Các thành viên trong đội hình vô địch World Cup 2022 cũng được mời tới Monumental để dự lễ chia tay.
Sân đấu này từng chứng kiến rất nhiều khoảnh khắc đặc biệt của Messi. Tháng 9/2021, anh lập hat-trick trước Bolivia trong trận đầu tiên Argentina trở về thi đấu trước khán giả nhà sau chức vô địch Copa America. 5 năm sau, Monumental sẽ đón Messi trong một hoàn cảnh hoàn toàn khác. Lần này, người hâm mộ đến sân để nhìn thấy anh trong màu áo Argentina thêm một lần nữa.
Argentina bước sang một thời kỳ khác
Lionel Scaloni đã bắt đầu chuẩn bị cho giai đoạn không Messi bằng việc trao thêm cơ hội cho những gương mặt trẻ. Sau ngày 6/10, đội tuyển Argentina sẽ bước vào một chu kỳ mới mà số 10 không còn là trung tâm.
Suốt hơn 2 thập kỷ, Messi hiện diện qua gần như mọi thế hệ của đội tuyển. Anh đi từ những thất bại nặng nề nhất đến giai đoạn thành công nhất của Argentina trong nhiều năm. 207 trận, 125 bàn, 6 kỳ World Cup và hàng loạt danh hiệu lớn là những con số đủ để nói về quy mô của hành trình ấy.
Thời khắc sau cùng rồi cũng phải đến
Benin không phải đối thủ gắn với một dấu mốc lớn nào trong sự nghiệp Messi, nhưng trận đấu ngày 6/10 vẫn mang ý nghĩa rất riêng. Nó là lần cuối người hâm mộ Argentina được nhìn thấy Messi bước ra sân với tư cách tuyển thủ quốc gia.
Khi trận đấu kết thúc, một chương kéo dài 21 năm cũng khép lại. Argentina vẫn sẽ tiếp tục, những cầu thủ trẻ vẫn sẽ khoác áo đội tuyển và chiếc áo số 10 rồi sẽ có người mặc. Nhưng từ sau đêm ấy, Messi sẽ không còn đứng trên sân trong màu áo trắng xanh nữa.
Với ĐT Argentina, đó mới là điều khó làm quen nhất.