Tuổi 39 và cách Messi “thách thức” thời gian
Ở tuổi 39, Lionel Messi bước vào World Cup 2026 không chỉ như nhà đương kim vô địch, mà còn như một cầu thủ đang chơi một trong những giải đấu hay nhất sự nghiệp. Trận chung kết với Tây Ban Nha trên sân MetLife sẽ diễn ra chỉ 25 ngày sau sinh nhật lần thứ 39 của anh, nhưng mọi giới hạn về tuổi tác dường như bị đẩy lùi.
Chỉ riêng việc ra sân ở trận cuối cùng đã đủ giúp Messi trở thành cầu thủ ngoài vị trí thủ môn lớn tuổi nhất ra sân trong một trận chung kết World Cup. Nếu Argentina bảo vệ thành công ngôi vương, anh còn có thể trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất từng giữ được danh hiệu vô địch thế giới.
Hiệu suất ghi dấu vào bàn thắng
World Cup 2026 chứng kiến Messi tham gia trực tiếp vào 12 bàn thắng của Argentina, với 8 pha lập công và 4 đường chuyền quyết định. Anh chỉ còn thiếu 1 lần in dấu giày nữa để chạm tới mốc 13 lần tham gia trực tiếp vào bàn thắng trong một kỳ World Cup.
Trong bối cảnh anh đã là người ghi nhiều bàn thắng nhất và kiến tạo nhiều nhất trong lịch sử World Cup, việc có thêm những cột mốc mới ở trận gặp Tây Ban Nha sẽ biến giải đấu năm 2026 trở thành sân chơi của riêng El Pulga.
Những dấu ấn gắn với trận chung kết
Trận đấu với Tây Ban Nha có thể gom rất nhiều cột mốc lại trong 90 phút. Nếu ghi bàn, Messi sẽ trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất từng lập công ở chung kết World Cup, vượt qua kỷ lục tồn tại từ năm 1958 của Nils Liedholm. Anh cũng có cơ hội san bằng số bàn thắng nhiều nhất trong các trận chung kết, khi hiện đã có 2 bàn ở trận gặp Pháp năm 2022 và cần thêm 2 bàn nữa để chạm mốc 4 bàn như Kylian Mbappe.
Một lần lập công nữa ở chung kết cũng sẽ đưa anh vào nhóm những người từng ghi bàn ở 2 trận chung kết World Cup khác nhau, bên cạnh Vava, Pele, Paul Breitner, Zinedine Zidane và Mbappe.
Hành trình riêng giữa 3 trận chung kết
Trong đội hình Argentina hiện tại, Messi là người duy nhất từng góp mặt ở chung kết World Cup 2014. Từ nỗi buồn thua Đức năm đó, đến niềm vui nâng cúp trước Pháp năm 2022, anh chuẩn bị bước vào trận chung kết thứ 3 trong sự nghiệp.
Nếu ra sân, Messi sẽ sánh ngang Cafu với 3 lần góp mặt ở trận đấu cuối cùng của World Cup, nhưng theo một hành trình rất khác: 2014, 2022 và 2026, với cùng một vai trò thủ lĩnh của La Albiceleste.
Bước cuối cùng cho những kỷ lục mang tính “đội trưởng”
Messi đã lỡ cơ hội chạm tới 3 chức vô địch thế giới như Pele, nhưng anh đang đứng trước một dạng lịch sử khác. Chưa có ai 2 lần nâng cúp vàng với tấm băng đội trưởng trên tay. Nếu Argentina thắng Tây Ban Nha, Messi sẽ trở thành người đầu tiên làm được điều đó.
Trong trường hợp Argentina đăng quang, Messi có thể san bằng thành tích 8 bàn của Ronaldo Nazario cho một đội vô địch World Cup. Nếu ghi thêm 1 bàn ở trận chung kết, anh sẽ vượt huyền thoại Brazil để trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho một đội vô địch trong một kỳ World Cup.