Liverpool lại mắc "bệnh bóng rổ": Tấn công bùng nổ, phòng ngự lỏng lẻo?

Ngôi sao số 1 trong kỷ nguyên Unai Emery

Ollie Watkins gia nhập Aston Villa từ Brentford vào năm 2020, chỉ ít tuần sau thất bại trước Fulham ở trận tranh vé thăng hạng Ngoại hạng Anh. Từ một tiền đạo mới bước lên hạng đấu cao nhất, anh dần trở thành chân sút quan trọng nhất tại Villa Park.

Watkins đã ghi ít nhất 10 bàn ở Ngoại hạng Anh trong cả 6 mùa khoác áo Villa và hiện có 108 bàn trên mọi đấu trường. Mùa 2025/26, anh tiếp tục dẫn đầu đội với 21 pha lập công. Trong giai đoạn Unai Emery đưa Villa trở lại nhóm đầu bóng đá Anh, Watkins là một trong những gương mặt ổn định nhất.

Một mùa hè xáo trộn lực lượng

Aston Villa bước vào mùa hè với nhiều thay đổi lớn. Morgan Rogers chuyển sang Chelsea với giá 117 triệu bảng, trở thành thương vụ bán cầu thủ đắt nhất lịch sử câu lạc bộ. Youri Tielemans và Lucas Digne cũng đã ra đi, trong khi tương lai Emiliano Martínez vẫn bị đặt dấu hỏi giữa sự quan tâm từ Juventus. Villa thậm chí đã xúc tiến việc chiêu mộ Zion Suzuki để chuẩn bị cho khả năng thay đổi trong khung thành. Nếu Watkins cũng rời đội, Emery sẽ mất thêm một mắt xích quan trọng trước chuyến làm khách Brighton & Hove Albion ở vòng mở màn Ngoại hạng Anh ngày 23/8.

Watkins lọt vào kế hoạch của Al Hilal

Al Hilal đang tìm thêm một trung phong và Watkins nằm trong nhóm mục tiêu được nhắc đến. Đội bóng Saudi Arabia vẫn quan tâm Victor Osimhen, nhưng những ngày gần đây đã xuất hiện thông tin họ tiếp cận phía Watkins và đạt tiến triển trong các cuộc trao đổi cá nhân. Tiền đạo tuyển Anh vì thế trở thành một phương án đáng chú ý cho hàng công của Simone Inzaghi. Nếu sang Saudi Arabia, Watkins cũng sẽ tái ngộ môi trường mà Ivan Toney đang thi đấu trong màu áo Al-Ahli.

Benzema khiến thương vụ chưa thể tăng tốc

Kế hoạch tuyển trung phong của Al Hilal liên quan trực tiếp đến tương lai Karim Benzema. Tiền đạo người Pháp đang đàm phán chấm dứt hợp đồng sau khi không còn phù hợp với kế hoạch chuyên môn của Inzaghi. Trở ngại lớn nằm ở khoản tiền của năm cuối hợp đồng, khi Benzema muốn được thanh toán đầy đủ trước khi đồng ý ra đi. Al Hilal vì thế cần giải quyết xong trường hợp của anh trước khi dành toàn bộ nguồn lực cho một chân sút mới. Watkins và Osimhen hiện đều nằm trong số những phương án được đội bóng thành Riyadh cân nhắc.

Villa vẫn nắm quyền quyết định

Watkins đã 30 tuổi nhưng vừa trải qua mùa giải ghi 21 bàn sau 55 trận và vẫn còn hợp đồng với Aston Villa đến mùa hè 2028. Giá trị thị trường hiện được ước tính khoảng 25 triệu euro, song con số này không phản ánh mức phí Villa sẵn sàng chấp nhận cho cầu thủ đã ghi 108 bàn và đang giữ kỷ lục ghi bàn của câu lạc bộ tại Ngoại hạng Anh.

Villa từng từ chối sự quan tâm dành cho Watkins và không chịu sức ép phải bán với giá thấp. Sau khi thu về 117 triệu bảng từ Morgan Rogers, ban lãnh đạo càng có cơ sở để giữ lập trường cứng rắn. Nếu Al Hilal muốn biến sự quan tâm thành thương vụ thực sự, họ sẽ phải đưa ra một đề nghị đủ lớn để Villa chấp nhận mất chân sút số 1 ngay trước mùa giải mới.

Thế cân bằng cổ phần nhưng lệch quyền lực

Todd Boehly, Mark Walter và Hansjörg Wyss mỗi người nắm khoảng 12,8% cổ phần Chelsea, trong khi Clearlake Capital sở hữu 61,5%. Boehly là Chủ tịch và từng đóng vai trò gương mặt đại diện khi liên danh hoàn tất thương vụ mua Chelsea với giá 2,5 tỉ bảng vào năm 2022.

Tuy nhiên, cơ cấu quyền lực phức tạp hơn tỷ lệ cổ phần. Theo thỏa thuận ban đầu, Boehly và Clearlake cùng kiểm soát câu lạc bộ và có quyền quản trị ngang nhau đối với những quyết định lớn, dù Behdad Eghbali cùng José E. Feliciano của Clearlake có ảnh hưởng rất lớn trong hoạt động điều hành.

Đàm phán bán cổ phần và mốc tháng 5/2027

Diễn biến mới nhất có thể làm thay đổi cấu trúc này. Financial Times cho biết Boehly và Walter đang đàm phán bán phần sở hữu của họ cho Clearlake. Hai người hiện nắm tổng cộng khoảng 25,6%, nên nếu thương vụ hoàn tất toàn bộ, tỷ lệ sở hữu của Clearlake sẽ tăng lên hơn 86%. Các bên chưa công bố mức giá cũng như chưa đạt thỏa thuận cuối cùng.

Một mốc đáng chú ý khác là cuối tháng 5/2027, thời điểm Boehly dự kiến kết thúc nhiệm kỳ Chủ tịch theo thỏa thuận luân phiên 5 năm được thiết lập khi Chelsea đổi chủ. Việc bán cổ phần nếu hoàn tất trước thời điểm đó sẽ khiến cuộc chuyển giao quyền lực diễn ra rõ ràng hơn, thay vì chỉ thay đổi người giữ ghế Chủ tịch trong khi cấu trúc sở hữu vẫn giữ nguyên.

Stamford Bridge vẫn là phép thử lớn

Bài toán sân vận động từ lâu là một trong những điểm bất đồng quan trọng giữa các chủ sở hữu. Trong cuộc phỏng vấn với Bloomberg vào tháng 3/2025, Boehly thừa nhận dự án phát triển sân có thể quyết định việc các bên tiếp tục đồng hành hay đi theo những hướng khác nhau.

Chelsea vẫn cần tìm lời giải dài hạn cho Stamford Bridge, nơi sức chứa khoảng 40.000 chỗ khiến doanh thu ngày thi đấu thấp hơn nhiều đối thủ lớn tại Ngoại hạng Anh. Phương án chuyển tới Earl’s Court từng được nghiên cứu, nhưng đơn vị phát triển khu đất đã khẳng định quy hoạch của họ không dành chỗ cho sân vận động Chelsea. Vì vậy, việc cải tạo Stamford Bridge hoặc tìm một địa điểm khác vẫn là bài toán chưa được giải quyết.

Bất đồng kéo dài và nhu cầu làm rõ quyền lực

Những khác biệt giữa Boehly và Clearlake không chỉ nằm ở sân vận động. Năm 2024, Sky Sports News cho biết Boehly không hài lòng với cách Chelsea được điều hành, thiếu tiến triển trong kế hoạch phát triển Stamford Bridge và không muốn Mauricio Pochettino rời ghế sau mùa giải 2023/24. Trong khi đó, Behdad Eghbali là một trong những nhân vật có tiếng nói quan trọng nhất trong quyết định chia tay nhà cầm quân người Argentina.

Đến tháng 8/2026, những khác biệt về định hướng vẫn chưa biến mất và việc Boehly cùng Walter đàm phán bán cổ phần cho Clearlake mở ra khả năng thay đổi lớn ở tầng sở hữu. Nếu thương vụ thành công, Clearlake sẽ nắm hơn 86% Chelsea và cấu trúc quyền lực trở nên đơn giản hơn đáng kể. Điều đó có thể giúp những quyết định lớn, đặc biệt là dự án sân vận động, bớt phụ thuộc vào sự đồng thuận giữa 2 nhóm chủ sở hữu vốn đã có nhiều bất đồng trong những năm qua.

Một bản hợp đồng lớn với khởi đầu hụt hơi

Liverpool chi 125 triệu bảng để đưa Alexander Isak về từ Newcastle vào mùa hè 2025, lập kỷ lục chuyển nhượng của bóng đá Anh. Số tiền ấy có cơ sở khi tiền đạo Thụy Điển vừa trải qua 2 mùa Ngoại hạng Anh ghi 44 bàn, chỉ kém Erling Haaland với 49 bàn và Mohamed Salah với 47. Isak mang đến hình ảnh một trung phong di chuyển thanh thoát, xử lý gọn và đặc biệt lạnh lùng trước khung thành. Thế nhưng mùa đầu tiên tại Anfield lại kết thúc với chỉ 3 bàn sau 14 trận Ngoại hạng Anh.

Ngay từ đầu, Isak đã phải chạy đua với thể lực. Quá trình chuyển nhượng kéo dài khiến anh không có giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải đúng nghĩa cùng Newcastle. Khi đến Liverpool vào ngày cuối kỳ chuyển nhượng, tiền đạo này chưa đạt trạng thái cần thiết để lập tức chịu được cường độ thi đấu cao. Arne Slot phải từng bước tăng số phút cho Isak thay vì sử dụng anh liên tục như một trung phong đã hoàn thiện thể trạng.

Chấn thương phá vỡ nhịp thi đấu

Đến tháng 12/2025, quá trình thích nghi lại bị chặn đứng. Isak dính chấn thương mắt cá kèm gãy xương mác trong lúc ghi bàn vào lưới Tottenham và phải phẫu thuật. Slot sau đó xác nhận anh phải nghỉ vài tháng. Khi trở lại vào tháng 4, Isak vẫn cần thời gian để tìm lại cảm giác thi đấu và còn gặp thêm những vấn đề thể lực nhỏ ở cuối mùa.

Hệ quả thể hiện khá rõ qua số liệu. Isak chỉ có 17 cú dứt điểm trong 699 phút tại Ngoại hạng Anh, ghi 3 bàn và có 1 kiến tạo. Hiệu suất khoảng 0,39 bàn mỗi 90 phút là thấp nhất trong 4 mùa anh chơi tại Anh, sau các mức 0,59, 0,84 và 0,75 bàn mỗi 90 phút trong 3 mùa khoác áo Newcastle.

Khả năng dứt điểm vẫn còn

Điểm tích cực là Isak chưa đánh mất phẩm chất quan trọng nhất. Anh ghi 3 bàn từ chỉ số bàn thắng kỳ vọng 2,25 tại Ngoại hạng Anh mùa trước, tiếp tục ghi bàn nhiều hơn số cơ hội được dự đoán. Từ mùa 2022/23 đến nay, Isak đều kết thúc mùa giải với số bàn cao hơn chỉ số bàn thắng kỳ vọng.

Vấn đề lớn hơn nằm ở khả năng duy trì cường độ. Slot từng thừa nhận Isak không thực hiện đủ những pha chạy tốc độ cao trong giai đoạn đầu tại Liverpool. Khi một trung phong thiếu nền tảng thể lực, số lần bứt xuống sau hàng thủ, gây sức ép và xuất hiện đúng thời điểm trong khu vực cấm địa đều giảm theo.

Tiền mùa giải mới thuận lợi hơn

Mùa hè 2026 đem lại bối cảnh khác. Isak chơi 358 phút tại World Cup, ghi 1 bàn và có 3 kiến tạo trước khi Thụy Điển dừng bước ở vòng 32 đội. Quãng thi đấu quốc tế giúp anh bước vào kỳ nghỉ với nền tảng thể lực tốt hơn, thay vì phải tập riêng như mùa hè trước.

Andoni Iraola đặc biệt hài lòng với trạng thái của Isak khi anh hội quân cùng Liverpool tại Mỹ. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cho biết tiền đạo 26 tuổi sẽ có khoảng 3-4 tuần tập luyện chất lượng trước khi mùa giải bắt đầu và tin anh sẽ giữ vai trò rất quan trọng trong đội hình.

Các trận giao hữu cũng mang lại tín hiệu tích cực. Isak ghi bàn trước Monaco bằng một tình huống xử lý gọn gàng và tiếp tục tạo ra những cơ hội nguy hiểm khi gặp Como. Anh đã tham gia nhiều hơn vào cách Liverpool gây sức ép từ phía trên, yêu cầu cần nền tảng vận động lớn trong lối chơi của Iraola.

Newcastle là bài kiểm tra đầu tiên

Liverpool sẽ mở màn Ngoại hạng Anh mùa 2026/27 trên sân St James’ Park của Newcastle ngày 23/8. Với Isak, đây vừa là lần trở lại sân đấu cũ, vừa là bài kiểm tra đầu tiên cho quá trình chuẩn bị hoàn chỉnh hơn trong mùa hè này.

Sự kết nối giữa anh và Florian Wirtz vẫn cần thêm thời gian, nhưng Isak bước vào mùa mới với nền tảng tốt hơn hẳn 1 năm trước. Nếu duy trì được thể lực để liên tục di chuyển sau hàng thủ, tham gia gây sức ép và xuất hiện nhiều hơn trong khu vực cấm địa, khả năng dứt điểm vốn đã được chứng minh sẽ có nhiều cơ hội phát huy. Khi đó, bản hợp đồng 125 triệu bảng mới thực sự có điều kiện để trả lại những gì Liverpool kỳ vọng khi phá kỷ lục chuyển nhượng vì anh.

Những CLB giàu truyền thống nhất

Nếu chỉ nhìn vào Champions League, Real Madrid gần như không có đối thủ với kỷ lục 15 lần vô địch. Nhưng khi xếp các CLB theo tổng số danh hiệu lớn trong lịch sử, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha chỉ đứng thứ 6.

Theo bảng thống kê của Sports Mole mới cập nhật, Al Ahly dẫn đầu với 125 danh hiệu, Celtic và Rangers cùng có 122, tiếp theo là Nacional với 112 và Peñarol 109. Real Madrid xếp sau với 103 danh hiệu.

Al Ahly dẫn đầu với 125 danh hiệu

Al Ahly đứng số 1 nhờ sự thống trị kéo dài ở cả Ai Cập lẫn châu Phi. Đội bóng thành Cairo giữ kỷ lục 12 lần vô địch CAF Champions League và cũng là CLB giàu thành tích nhất ở nhiều giải quốc nội của Ai Cập. Sports Mole tính Al Ahly có tổng cộng 125 danh hiệu lớn.

Nếu tính theo hệ thống danh hiệu của chính CLB, con số còn cao hơn. Sau khi thắng Zamalek 2-0 ở Siêu cúp Ai Cập tháng 11/2025, Al Ahly đã giành danh hiệu thứ 156 trong lịch sử.

Celtic và Rangers cùng chạm mốc 122

Bóng đá Scotland có tới 2 đại diện trong top 3. Celtic hiện sở hữu 56 chức vô địch quốc gia, 43 Scottish Cup và 22 League Cup. Họ còn từng vô địch European Cup mùa 1966/67, trở thành CLB Anh đầu tiên đăng quang ở sân chơi này.

Trang chính thức Celtic hiện cũng ghi nhận các con số 56, 43 và 22 tương ứng ở 3 giải quốc nội lớn. Rangers đứng ngang Celtic với 122 danh hiệu, gồm 55 chức vô địch Scotland, 34 Scottish Cup và kỷ lục 28 League Cup. Việc Celtic tiếp tục bổ sung danh hiệu trong mùa 2025/26 đã giúp họ bắt kịp đại kình địch về tổng số cúp theo cách thống kê này.

Nacional và Peñarol giữ vị thế của bóng đá Uruguay

Nacional đứng thứ 4 với 112 danh hiệu, trong đó có 50 chức vô địch Uruguay. Peñarol xếp ngay sau với 109 danh hiệu, sở hữu 52 chức vô địch quốc gia và 5 Copa Libertadores. Tháng 2/2026, Peñarol bổ sung thêm Siêu cúp Uruguay sau khi hòa Nacional 0-0 trong 120 phút rồi thắng 4-2 ở loạt luân lưu.

Riêng Nacional là trường hợp đặc biệt vì cách tính của chính CLB rộng hơn nhiều. Trang chủ Nacional hiện công bố họ có 168 danh hiệu chính thức, trong đó bao gồm nhiều giải quốc nội, khu vực và các giải đã tồn tại trong những giai đoạn khác nhau của bóng đá Uruguay.

Real Madrid ít cúp hơn nhưng thống trị Champions League

Real Madrid đứng thứ 6 với 103 danh hiệu, gồm 36 chức vô địch La Liga, 20 Cúp Nhà vua Tây Ban Nha, 13 Siêu cúp Tây Ban Nha và đặc biệt là 15 Champions League. Barcelona đứng thứ 7 với 96 danh hiệu.

Những con số này cho thấy cách xếp hạng thay đổi rất mạnh tùy tiêu chí. Al Ahly, Celtic hay Rangers tích lũy số lượng danh hiệu rất lớn nhờ nhiều thập niên thống trị trong nước, còn Real Madrid tạo khoảng cách ở sân chơi danh giá nhất châu Âu. 

Manchester United chưa được đặt ngang hàng Arsenal hay Manchester City trước mùa Premier League 2026-2027. Tuy nhiên, 17 vòng cuối mùa trước đã đưa đội bóng của Michael Carrick vào một vị thế khác. MU giành 39 điểm kể từ khi Carrick tiếp quản, nhiều nhất giải trong cùng giai đoạn. Nếu duy trì tốc độ ấy, “Quỷ đỏ” đủ khả năng chen vào cuộc đua vốn được dự báo sẽ tập trung vào Arsenal và Man City.

17 trận làm thay đổi vị thế MU

Carrick nhận đội giữa tháng 1/2026, khi MU đứng thứ 7. Đến cuối mùa, họ vươn lên thứ 3 và giành vé Champions League. 39 điểm sau 17 vòng tương đương trung bình 2,29 điểm/trận; kéo hiệu suất này qua 38 vòng sẽ cho khoảng 87 điểm.

Con số ấy càng đáng quan tâm khi Arsenal vừa vô địch với 85 điểm, Man City đứng thứ 2 với 78 điểm và MU cán đích ở 71 điểm. Khoảng cách giữa MU với Arsenal khi mùa giải khép lại là 14 điểm, nhưng trong riêng giai đoạn Carrick cầm quân, “Quỷ đỏ” lại kiếm được nhiều điểm hơn mọi đối thủ.

Carrick cũng đã chứng minh đội bóng của ông đủ khả năng đối đầu trực diện với nhóm mạnh. Ngay 2 trận đầu tiên, MU lần lượt đánh bại Man City và Arsenal. Những chiến thắng đó giúp Carrick nhanh chóng đưa đội từ cuộc đua giành vé châu Âu lên nhóm dự Champions League, trước khi được ký hợp đồng chính thức ngày 22/5.

Tuyến giữa được làm mới

MU tiếp tục nâng cấp đội hình bằng 2 thương vụ liên tiếp. Andrey Santos đến từ Chelsea ngày 13/7, còn Youri Tielemans gia nhập từ Aston Villa ngày 14/7. Cả hai đều ký hợp đồng đến tháng 6/2031.

Santos bổ sung khả năng tranh chấp và chuyền bóng cho tuyến giữa vốn mất Casemiro, trong khi Manuel Ugarte gặp vấn đề ở đầu gối. Tielemans mang đến kinh nghiệm Premier League cùng khả năng tổ chức bóng và xử lý dưới sức ép. Tiền vệ người Bỉ đã chơi 134 trận, ghi 10 bàn cho Aston Villa trên mọi đấu trường trước khi chuyển tới Old Trafford.

Từ bám đuổi đến cạnh tranh

MU vẫn cần chứng minh phong độ cuối mùa trước không phải một giai đoạn thăng hoa ngắn hạn. Champions League khiến lịch thi đấu dày hơn, trong khi Carrick phải tìm cách duy trì hiệu suất khi các đối thủ đã có thời gian nghiên cứu cách chơi của ông.

Nhưng nền tảng đã khác. MU không bước vào mùa mới chỉ với kỳ vọng dựa trên tên tuổi. Họ có 39 điểm sau 17 vòng làm cơ sở, vị trí thứ 3 mùa trước và một tuyến giữa được bổ sung Santos cùng Tielemans. Arsenal và Man City vẫn đứng phía trước, nhưng nếu tốc độ tích điểm dưới Carrick được giữ nguyên, khoảng cách giữa nhóm ứng viên vô địch và MU sẽ thu hẹp rất nhanh.