Cuộc đối đầu giữa Newcastle United và Barcelona ở lượt đi vòng 1/8 UEFA Champions League đã diễn ra đúng như kỳ vọng của người hâm mộ: căng thẳng, tốc độ và đầy kịch tính. Newcastle thực tế đã có một trận đấu rất ấn tượng trên sân nhà St James' Park khi gây ra vô số khó khăn cho Barcelona bằng lối chơi pressing mạnh mẽ và cường độ thể lực đặc trưng của các đội bóng Anh.
Đội bóng của HLV Eddie Howe nhập cuộc đầy năng lượng, liên tục gây sức ép lên tuyến giữa của Barca. Những cầu thủ như Bruno Guimarães, Joelinton và Anthony Gordon tranh chấp cực kỳ quyết liệt, khiến Barcelona gặp rất nhiều khó khăn trong việc triển khai bóng từ phần sân nhà. Newcastle thậm chí đã vươn lên dẫn trước và tạo ra thế trận mà nhiều người không ngờ tới trước một Barcelona được đánh giá cao hơn về kinh nghiệm tại Champions League.
Quả penalty phút cuối làm thay đổi cục diện
Tuy nhiên, khi trận đấu tưởng chừng sẽ khép lại với chiến thắng cho đội chủ nhà, bước ngoặt đã xảy ra ở những phút cuối. Barcelona được hưởng một quả phạt đền sau tình huống Dani Olmo bị phạm lỗi và Yamal đã tận dụng thành công để gỡ hòa 1-1.
Bàn thắng muộn này giúp đội bóng của HLV Hansi Flick rời nước Anh với một kết quả cực kỳ quan trọng. Dù không thắng, nhưng việc có được bàn gỡ ở phút cuối khiến cục diện của cả cặp đấu thay đổi hoàn toàn. Với Newcastle, đây rõ ràng là một kết quả khiến họ tiếc nuối. Sau một trận đấu chơi đầy năng lượng và tạo ra nhiều cơ hội, việc chỉ có được tỷ số hòa khiến lợi thế sân nhà gần như bị xóa bỏ.
Camp Nou – thử thách khổng lồ chờ Newcastle
Vấn đề lớn nhất với Newcastle chính là trận lượt về sẽ diễn ra tại Camp Nou, nơi được xem như “thánh địa” của Barcelona. Đây là sân đấu mà rất nhiều đội bóng lớn châu Âu từng phải nhận những thất bại nặng nề.
Barcelona khi được chơi trên sân nhà thường thể hiện bộ mặt hoàn toàn khác. Họ kiểm soát bóng tốt hơn, triển khai pressing chủ động hơn và đặc biệt là tận dụng cực tốt sự cổ vũ của khán giả.
Những cầu thủ tấn công như Lamine Yamal, Raphinha hay Robert Lewandowski thường chơi bùng nổ hơn rất nhiều tại Camp Nou.
Không thắng lượt đi là bất lợi cực lớn cho Newcastle
Ở Champions League, việc không thể giành chiến thắng trên sân nhà trong trận lượt đi thường là bất lợi rất lớn. Điều này càng đúng khi đối thủ là Barcelona, một đội bóng có kinh nghiệm dày dạn tại các vòng knock-out.
Newcastle đã chơi một trận đấu xuất sắc tại St James’ Park, nhưng tỷ số 1-1 khiến họ phải đối mặt với thử thách cực kỳ khó khăn ở lượt về. Tại Camp Nou, Barcelona nhiều khả năng sẽ trình diễn phiên bản mạnh mẽ và hoàn chỉnh nhất của mình.
Vì vậy, không quá khi nói rằng việc không thể giành chiến thắng ở trận lượt đi có thể trở thành bước ngoặt bất lợi với Newcastle. Nếu Barcelona chơi đúng phong độ tại sân nhà, khả năng đại diện nước Anh phải nhận một thất bại đậm ở lượt về là điều hoàn toàn có thể xảy ra.
Hansi Flick: "Barcelona sẽ là phiên bản hoàn toàn khác tại Camp Nou vào tuần sau"
Sau trận hòa tại St James’ Park, HLV Hansi Flick cũng thẳng thắn thừa nhận Barcelona chưa bung toàn bộ sức mạnh trong trận lượt đi. Theo chiến lược gia người Đức, mục tiêu của Barca ở chuyến làm khách tại Anh là giữ thế trận an toàn và mang về một kết quả có lợi trước khi trở lại sân nhà.
Flick cho rằng trận lượt về tại Camp Nou sẽ là câu chuyện hoàn toàn khác. Khi được chơi trước khán giả nhà, Barcelona sẽ thể hiện bộ mặt mạnh mẽ hơn nhiều, sẵn sàng đẩy cao đội hình và tấn công với cường độ lớn để giải quyết cặp đấu.
Thực tế, những ai theo dõi trận đấu vừa qua đều có thể nhận ra Barcelona thi đấu khá thận trọng. Họ kiểm soát nhịp độ chậm hơn thường lệ, hạn chế rủi ro và không mạo hiểm dâng đội hình quá cao. Cách tiếp cận này cho thấy đội bóng xứ Catalonia dường như chấp nhận một kết quả hòa trên sân khách để chuẩn bị cho màn quyết chiến tại Camp Nou.
Chính vì vậy, trận lượt về nhiều khả năng sẽ chứng kiến một Barcelona hoàn toàn khác: tốc độ cao hơn, pressing mạnh hơn và tấn công dồn dập hơn. Và nếu điều đó xảy ra, Newcastle có thể sẽ phải đối mặt với một trong những thử thách khó khăn nhất của họ tại Champions League mùa này.
Dự đoán tỷ số 
