Trận đấu giữa Man City và Dortmund tại Etihad không chỉ là cuộc so tài đỉnh cao của Champions League, mà còn là màn tái ngộ đầy cảm xúc của Erling Haaland với đội bóng cũ. Dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola, Man City đang thể hiện phong độ hủy diệt, kiểm soát bóng vượt trội nhờ sự tỏa sáng của các cầu thủ chạy cánh như Jeremy Doku, Phil Foden và tân binh Ryan Cherki. Đáng chú ý, chính Haaland đã dành lời khen cho Cherki khi anh kiến tạo cả hai bàn thắng cho tiền đạo người Na Uy.
Haaland, người từng là thần tượng tại Dortmund, giờ đây trở thành mũi nhọn nguy hiểm nhất của Man City. Anh vừa lập cú đúp vào lưới Bournemouth, tiến gần cột mốc 100 bàn tại Ngoại hạng Anh, khẳng định vị thế “quái kiệt săn bàn”. Dù Dortmund có sự trở lại của các trung vệ kinh nghiệm như Schlotterbeck và Süle, họ vẫn đối mặt với thử thách cực lớn trước tốc độ, khả năng chọn vị trí và dứt điểm của Haaland.
HLV Niko Kovac nhiều khả năng sẽ chọn lối chơi phòng ngự phản công, tận dụng sức trẻ của Jobe Bellingham và bộ đôi Guirassy - Nmecha. Tuy nhiên, lịch sử đối đầu và phong độ hiện tại đều nghiêng về Man City. Một chiến thắng cách biệt cho đội chủ sân Etihad là kịch bản được dự báo, khi Haaland khao khát ghi dấu trước đội bóng cũ.