Bóng đá từ lâu đã là môn thể thao vua, nơi hội tụ cảm xúc mãnh liệt và những trận cầu kịch tính. Tuy nhiên, phía sau ánh hào quang ấy lại tồn tại một mặt tối ít ai ngờ tới. Theo báo cáo mới của chính phủ Anh, bóng đá đang bị lợi dụng cho các hoạt động rửa tiền và tài trợ khủng bố.
Báo cáo "Đánh giá rủi ro quốc gia về rửa tiền và tài trợ khủng bố năm 2025" lần đầu tiên nêu đích danh các câu lạc bộ và người đại diện cầu thủ là rủi ro mới. Các giao dịch trong bóng đá thường phức tạp, khó kiểm soát, khiến cơ quan chức năng khó xác định quy mô hoạt động phạm pháp.
Không chỉ rửa tiền, bóng đá còn bị lợi dụng cho cá cược bất hợp pháp, hối lộ và dàn xếp tỉ số. Đại án Calciopoli là ví dụ điển hình cho những cạm bẫy tài chính ẩn sau các trận đấu mà khán giả thường không nhìn thấy.
Báo cáo chỉ ra ba nguyên nhân chính: thiếu minh bạch trong cấu trúc sở hữu, khủng hoảng tài chính ở các giải hạng dưới và sự biến động trong định giá cầu thủ. Những yếu tố này tạo điều kiện cho dòng tiền mờ ám len lỏi vào bóng đá.
Phía sau mỗi trận đấu, ngoài cầu thủ và huấn luyện viên, còn có cả một hệ thống tài chính phức tạp dễ bị thao túng. Nếu không kiểm soát tốt, bóng đá sẽ phải trả giá đắt, mất đi niềm tin của người hâm mộ và uy tín của các giải đấu lớn.