Thế trận bị thử thách

Morocco bước vào lượt cuối bảng C trong thế cửa trên, đã sớm giành vé đi tiếp, trong khi Haiti đã bị loại và thi đấu với tâm lý thoải mái. Chính sự thoải mái đó khiến đại diện Caribe nhập cuộc bùng nổ hơn. Ngay trong 10 phút đầu, Haiti đã có bàn mở tỉ số sau một pha phối hợp tập thể đẹp mắt, bóng chạm người thủ môn Yassine Bounou rồi đi vào lưới.

Việc liên tục bị đặt vào thế rượt đuổi cho thấy Morocco không dễ áp đặt thế trận như vị thế bán kết World Cup 2022. Họ phải đối mặt với một đối thủ không còn gì để mất, dám cầm bóng, dám dâng cao và dám dứt điểm từ xa như cú sút tuyệt đẹp của Wilson Isidor sau đó.

Khoảnh khắc cá nhân cứu nguy

Trong bối cảnh đó, Morocco phải dựa nhiều vào những cá nhân biết tạo khác biệt. Achraf Hakimi là người kéo đội bóng trở lại với pha băng vào đá bồi sau tình huống thủ môn Johny Placide bắt không dính. Đến cuối hiệp một, Ismael Saibari lại là người giữ Morocco không bị cuốn trôi khi Haiti vừa nâng tỉ số lên 2-1 bằng cú nã đại bác của Isidor.

Những pha xử lý quyết đoán trong vòng cấm, từ Hakimi đến Saibari, cho thấy Morocco vẫn sở hữu chất lượng cá nhân đủ để sửa sai cho những khoảng trống ở hàng thủ và các pha phá bóng thiếu dứt khoát.

Bản lĩnh ở thời điểm quyết định

Sang hiệp hai, khi nhịp độ trận đấu giảm xuống, Morocco dần đưa trận đấu về quỹ đạo quen thuộc. Họ không còn để Haiti có nhiều khoảng trống tung ra các cú dứt điểm xa, đồng thời kiên nhẫn chờ cơ hội từ các tình huống cố định.

Phút 78, từ một quả phạt góc được đánh đầu nối, Soufiane Rahimi xoay người dứt điểm, lần đầu tiên đưa Morocco vượt lên dẫn trước. Đến phút 89, Gessime Yassine ghi bàn thắng đầu tiên cho đội tuyển, ấn định tỉ số 4-2 sau khi tổ trọng tài video xác nhận bóng vẫn trong cuộc.

Chiến thắng và vị trí nhì bảng

Chiến thắng 4-2 giúp Morocco khép lại vòng bảng với vị trí nhì bảng C, giành quyền vào vòng 32 đội và chờ gặp đội nhất bảng F, nơi Hà Lan đang tạm dẫn đầu trước Nhật Bản và Thụy Điển. Với Haiti, tỉ số có phần nặng nề so với những gì họ thể hiện trong lần thứ hai dự World Cup, nhưng trận đấu tại Atlanta cho thấy họ đủ sức gây khó cho một ứng viên mạnh như Morocco.