Dự đoán tỷ số 
Bàn thắng duy nhất vào lưới Paraguay không chỉ đưa Pháp vào tứ kết World Cup 2026, mà còn giúp Kylian Mbappé vượt lên trong cuộc đua Vua phá lưới. Trên chấm phạt đền ở phút 70, tiền đạo 27 tuổi nâng thành tích lên 7 bàn, ngang bằng Lionel Messi. Tuy nhiên, nhờ có 2 kiến tạo, Mbappé tạm xếp trên theo tiêu chí phụ, đẩy Messi xuống vị trí thứ hai. Cuộc đua giành danh hiệu Vua phá lưới vì thế không còn là chuyện Messi dẫn đầu một mình, mà đã trở thành màn so kè căng thẳng giữa hai biểu tượng lớn của bóng đá thế giới hiện tại.
Song mã Mbappé – Messi
Messi vừa chạm mốc 20 bàn tại các kỳ World Cup sau khi lập công trong chiến thắng 3-2 của Argentina trước Cape Verde, đồng thời ghi bàn ở trận thứ 8 liên tiếp tại sân chơi này. Mbappé hiện kém kỷ lục đó một bàn, nhưng anh và Messi là hai người duy nhất từng ghi ít nhất 7 bàn ở hai kỳ World Cup khác nhau. Bốn năm trước tại Qatar, Mbappé giành danh hiệu Vua phá lưới, nhưng Messi mới là người nâng cúp. Bây giờ, họ lại gặp nhau trong một cuộc đua khác: Messi kéo dài chương cuối rực rỡ của sự nghiệp, còn Mbappé bước vào giai đoạn chín nhất để bảo vệ vị thế của chân sút đáng sợ nhất World Cup.
Lợi thế nhỏ cho Mbappé
Nếu các cầu thủ có cùng số bàn thắng, cuộc đua Vua phá lưới sẽ được phân định bằng số kiến tạo, rồi mới xét đến số phút thi đấu. Đây là chi tiết đang mang lại lợi thế cho Mbappé. Tiền đạo người Pháp hiện nhiều hơn Messi 2 đường chuyền thành bàn, nên tạm đứng trên nếu hai người tiếp tục ngang nhau về số bàn. Ở giai đoạn knock-out, khi khoảng cách trở nên rất mong manh, một pha kiến tạo cũng có thể tạo ra khác biệt lớn.
Pháp tạo bệ phóng cho Mbappé
Điểm đáng chú ý là Mbappé không phải tự mình gánh cả hàng công Pháp. Xung quanh anh vẫn có nhiều cầu thủ đủ khả năng tạo đột biến như Ousmane Dembélé, Michael Olise, Bradley Barcola hay Désiré Doué. Trước Paraguay, Pháp không chơi quá bùng nổ và có nhiều thời điểm rơi vào bế tắc. Nhưng chỉ cần Doué có một pha xâm nhập tốt để mang về quả phạt đền, Mbappé đã lạnh lùng tận dụng cơ hội. Với một tiền đạo đang đua Vua phá lưới, đó là điều rất quan trọng: không cần có quá nhiều cơ hội, nhưng phải biết ghi bàn khi thời cơ xuất hiện.
Những kẻ bám đuổi phía sau
Erling Haaland của Na Uy và Harry Kane của Anh cùng có 5 bàn, vẫn còn cơ hội chen chân. Dù vậy, sau trận đấu tại Philadelphia, tâm điểm vẫn nằm ở cuộc so kè giữa hai cái tên đã định hình cả một thế hệ: Messi với kỷ lục bàn thắng, và Mbappé với tham vọng bảo vệ danh hiệu Vua phá lưới trên đất Mỹ. Khoảng cách 2 bàn chưa phải quá lớn khi World Cup bước vào vòng knock-out, nơi một cú đúp có thể làm đảo chiều cục diện. Nhưng lợi thế lúc này rõ ràng thuộc về bộ đôi đang dẫn đầu: Messi có sức nặng lịch sử, còn Mbappé có phong độ, hệ thống hỗ trợ và cả tiêu chí phụ đứng về phía mình.
