Bản lĩnh vượt khó của Chelsea
Trận hòa trước Arsenal đã đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong hành trình của Chelsea dưới sự dẫn dắt của Enzo Maresca. Một năm trước, chính Maresca còn dè dặt khi nói về tham vọng của đội bóng. Tuy nhiên, màn trình diễn kiên cường trước Arsenal – đặc biệt khi chỉ còn 10 người trên sân – đã chứng minh Chelsea không còn là đội bóng dễ bị khuất phục. Họ thi đấu chững chạc, không hoảng loạn dù Moises Caicedo bị truất quyền thi đấu từ sớm. Sự chủ động và bình tĩnh này là điều mà Chelsea từng thiếu trong quá khứ, đặc biệt nếu so với trận thua Manchester United đầu mùa, khi Maresca bị chỉ trích vì quá thận trọng.
Chiến thuật táo bạo và sự trưởng thành
Chelsea không chỉ phòng ngự mà còn chủ động phản công, thể hiện qua việc để Liam Delap, Alejandro Garnacho và Pedro Neto đứng cao khi Arsenal được hưởng phạt góc. Đây là lựa chọn chiến thuật hợp lý, giúp giảm áp lực cho hàng thủ và tạo cơ hội phản công nhanh. Dù phải nhận tới bảy thẻ đỏ mùa này, Chelsea vẫn giữ được sự ổn định và bản lĩnh. Reece James, người được đẩy vào giữa sân, đã khỏa lấp hoàn hảo vị trí của Caicedo. Anh khẳng định: “Tất cả mọi người đều thấy chúng tôi đang ở đâu và chúng tôi chiến đấu vì điều gì. Đây là lời khẳng định mạnh mẽ gửi tới toàn bộ giải đấu.”
Ứng viên vô địch thực sự
Dù rơi xuống vị trí thứ ba và kém Arsenal sáu điểm, cách Chelsea thi đấu khiến khoảng cách này dường như không còn quá lớn. Họ ghi bàn từ tình huống cố định – điểm mạnh chỉ đứng sau Arsenal và Manchester United. Sau trận, Maresca tự tin: “Chúng tôi tốt hơn mùa trước. Chúng tôi đã tiến gần hơn. Hãy chờ xem vào tháng Hai, tháng Ba chúng tôi đang đứng ở đâu và lúc đó sẽ xác định mục tiêu.” Với màn trình diễn này, Chelsea xứng đáng được xem là ứng viên vô địch Ngoại hạng Anh.