Dự đoán tỷ số 
Barcola chỉ là phần nổi
Liverpool đang ở những bước cuối trong thương vụ Bradley Barcola sau khi đạt thỏa thuận với Paris Saint-Germain ở mức 120 triệu bảng, gồm 100 triệu bảng cố định và 20 triệu bảng phụ phí. Cầu thủ người Pháp dự kiến ký hợp đồng 5 năm sau khi hoàn tất kiểm tra y tế. Đây là thương vụ lớn nhằm tăng sức mạnh hàng công, nhưng 2 trận đầu Ngoại hạng Anh cho thấy vấn đề của đội bóng không chỉ nằm ở khả năng tạo bàn thắng.
Liverpool hòa Newcastle 2-2 rồi tiếp tục bị Nottingham Forest cầm chân 2-2 tại Anfield. Họ ghi 4 bàn nhưng cũng thủng lưới 4 lần, chỉ giành 2 điểm. Với Steven Gerrard, việc mua thêm một cầu thủ chạy cánh như Barcola chưa giải quyết được điểm yếu quan trọng nhất trong cấu trúc đội hình của Andoni Iraola.
Khoảng trống Fabinho vẫn chưa được lấp
Gerrard cho rằng Liverpool đã thiếu một tiền vệ phòng ngự chuyên trách kể từ khi Fabinho rời Anfield năm 2023. Anh gọi đây là vị trí bị bỏ trống quá lâu và muốn câu lạc bộ đưa về một cầu thủ thực sự chuyên đảm nhiệm vai trò số 6.
Theo cựu đội trưởng Liverpool, đội bóng cần một cầu thủ thiên về thu hồi bóng, giữ vị trí trước hàng phòng ngự và ngăn những pha phản công của đối thủ ngay từ trung tuyến.
Vấn đề ấy bộc lộ ngay trong trận mở màn với Newcastle. Liverpool cầm bóng nhiều hơn nhưng vẫn nhiều lần bị đối thủ đưa bóng nhanh qua khu vực giữa sân và tấn công thẳng vào hàng thủ.
Trận gặp Nottingham Forest tiếp tục để lộ sự mong manh khi đội của Iraola nhận thêm 2 bàn trên sân nhà.
Một số 6 để giải phóng những tiền vệ phía trên
Gerrard không cho rằng Liverpool thiếu chất lượng ở tuyến giữa. Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai và Ryan Gravenberch đều có khả năng xử lý bóng, chuyền và tham gia tấn công.
Điểm ông muốn thay đổi là cách phân công nhiệm vụ.
Một tiền vệ số 6 chuyên trách sẽ ở lại phía sau nhiều hơn, giúp Szoboszlai, Gravenberch và Mac Allister có thể dâng cao mà không khiến khoảng trống trước hàng thủ quá lớn mỗi khi Liverpool mất bóng.
Đây cũng là điểm Gerrard nhấn mạnh khi gọi mẫu cầu thủ Liverpool đang thiếu là một “máy quét” thực sự, người đặt nhiệm vụ bảo vệ khu trung tuyến lên trước việc tham gia tấn công.
Barcola giải quyết bài toán khác
Barcola vẫn là bản hợp đồng quan trọng. Cầu thủ 23 tuổi có tốc độ, khả năng qua người và có thể tạo thêm sức ép ở 1/3 cuối sân. Sau khi Mohamed Salah rời đội, Liverpool cần thêm những cầu thủ đủ khả năng tạo khác biệt ở biên.
Tuy nhiên, Barcola chủ yếu thuận chơi bên trái, nên anh cũng không phải phương án thay Salah theo đúng vị trí. Liverpool vẫn đang tìm kiếm thêm lựa chọn cho cánh phải trong những ngày cuối kỳ chuyển nhượng.
Vì thế, việc chi số tiền rất lớn cho Barcola và việc Gerrard yêu cầu thêm một tiền vệ số 6 thực chất giải quyết 2 vấn đề khác nhau.
Vị trí số 6 mới là mảnh ghép cân bằng đội hình
Liverpool đã có Alexander Isak, Florian Wirtz, Mac Allister, Szoboszlai và nhiều cầu thủ giàu khả năng tấn công. Điều họ đang thiếu trong mắt Gerrard là một người sẵn sàng đứng phía sau những cầu thủ đó, tranh chấp và che chắn khi đội hình dâng cao.
Iraola có thể có cách xây dựng tuyến giữa khác với quan điểm của Gerrard, nhưng 4 bàn thua sau 2 vòng đầu tạo thêm lý do để Liverpool cân nhắc vấn đề này trước khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa.
Barcola giúp hàng công có thêm một ngôi sao. Nhưng nếu Liverpool tiếp tục để đối thủ xuyên qua trung tuyến quá dễ dàng, việc bổ sung thêm cầu thủ tấn công vẫn chưa đủ để sửa sự mất cân bằng đã xuất hiện từ đầu mùa.
