Dự đoán tỷ số 
Lời kêu gọi bất thường từ ghế huấn luyện
Sau trận hòa 1-1 với Israel tại Bačka Topola ngày 4/10, HLV Heimir Hallgrímsson đưa ra một đề nghị hiếm gặp. Ông muốn Liên đoàn bóng đá châu Âu tránh xếp Ireland và Israel chung bảng ở những giải đấu sau này. Nhà cầm quân người Iceland nói thẳng ông không mong bất kỳ đội tuyển quốc gia nào phải trải qua 2 tuần như Ireland vừa trải qua, khi bóng đá liên tục bị bao phủ bởi tranh cãi, sức ép tẩy chay và những va chạm ngoài chuyên môn.
Trên sân, Ireland dẫn trước nhờ quả phạt đền của Troy Parrott phút 39 nhưng Dor Peretz gỡ hòa chỉ 2 phút sau giờ nghỉ. Kết quả 1-1 khép lại 2 cuộc đối đầu đặc biệt căng thẳng, sau khi Ireland từng thắng 3-0 ở lượt đầu tại Hungary.
Hai trận đấu không có sân nhà thực sự
Cả 2 lượt trận Nations League đều diễn ra ngoài lãnh thổ của đội đứng tên chủ nhà. Israel tiếp Ireland tại Debrecen, Hungary ngày 27/9. Một tuần sau, trận Ireland đứng tên chủ nhà được chuyển từ Dublin sang Serbia và tổ chức không khán giả tại sân TSC Arena.
Liên đoàn bóng đá Ireland giải thích quyết định rời Dublin xuất phát từ những khó khăn trong công tác tổ chức. Trước đó, sức ép yêu cầu tẩy chay trận đấu đã xuất hiện mạnh tại Ireland vì cuộc chiến ở Gaza.
Ireland vẫn quyết định thi đấu để tránh những hậu quả đối với đội tuyển và bóng đá nước này. Tuy nhiên, ngay từ quá trình chuẩn bị, 2 cuộc gặp đã vượt xa khuôn khổ của những trận bóng bình thường.
Những cử chỉ trước giờ bóng lăn
Ở cả 2 trận, các cầu thủ Ireland đeo băng đen để tưởng niệm tất cả những người thiệt mạng trong cuộc xung đột. Khi quốc ca Israel vang lên, họ cúi đầu, đồng thời không bắt tay cầu thủ đối phương và không thực hiện nghi thức trao cờ lưu niệm.
Trong trận lượt về tại Serbia, tuyển Israel cũng đeo băng đen để tưởng niệm những người thiệt mạng trong cuộc tấn công ngày 7/10/2023.
Những cử chỉ ấy khiến không khí vốn đã căng thẳng càng trở nên nặng nề. Các cuộc tranh luận tiếp tục lan từ sân cỏ sang phòng họp báo và truyền thông của 2 nước.
Cáo buộc phân biệt chủng tộc và vụ việc trong đường hầm
Ở trận đầu tại Hungary, Jayson Molumby phản ánh với trọng tài về những tiếng hô từ một nhóm nhỏ cổ động viên Israel bị cho là mang tính phân biệt chủng tộc nhằm vào Adam Idah. Tổ trọng tài không nghe thấy và quy trình xử lý tại sân không được kích hoạt. Liên đoàn bóng đá Ireland sau đó tự kiểm tra băng hình, trong khi Idah cũng không chắc mình đã nghe thấy những âm thanh ấy.
Căng thẳng tiếp tục ở trận lượt về. Hai đội xảy ra va chạm khi đi vào đường hầm cuối hiệp 1. HLV thể lực Damian Doyle của Ireland tố một cầu thủ Israel nhổ nước bọt về phía mình.
Phía Israel phủ nhận cáo buộc. Liên đoàn bóng đá châu Âu sau đó mở cuộc điều tra kỷ luật để xác định sự việc.
Hallgrímsson muốn khép lại một cặp đấu quá nhiều căng thẳng
Hallgrímsson tránh bình luận sâu về vụ việc trong đường hầm và cho rằng phần còn lại nên để cơ quan kỷ luật xử lý. Điều ông quan tâm hơn là ảnh hưởng của toàn bộ 2 tuần đối với cầu thủ và ban huấn luyện.
Ireland phải chuẩn bị trong sức ép tẩy chay, thi đấu 2 trận tại sân trung lập, đối mặt cáo buộc phân biệt chủng tộc, những cuộc tranh cãi trước và sau trận cùng hàng loạt va chạm trên sân.
Nhà cầm quân người Iceland khen các cầu thủ giữ được bình tĩnh trong nhiều thời điểm dễ mất kiểm soát. Sau tiếng còi kết thúc trận hòa tại Serbia, ông cũng đi tới kết luận dứt khoát nhất: Ireland và Israel không nên tiếp tục được xếp gặp nhau trong tương lai nếu Liên đoàn bóng đá châu Âu có thể tránh được điều đó.
Với Hallgrímsson, 2 tuần vừa qua đã vượt quá giới hạn của một đợt tập trung đội tuyển thông thường. Bóng đá vẫn diễn ra, nhưng phần chuyên môn liên tục bị đẩy xuống phía sau những tranh cãi không đáng có.
