MU làm khách trên sân Atletico Madrid lúc 2h ngày 14/10 ở lượt trận thứ 2 vòng phân hạng Champions League, khi phong độ đang sa sút và nhiều trụ cột vắng mặt. Trước đối thủ có khả năng phòng ngự chặt chẽ và phản công sắc bén, HLV Michael Carrick cần tìm cách khắc phục những điểm yếu đang khiến MU liên tục gặp khó khăn.
Tuyến giữa MU thiếu người
MU mới giành 6 điểm sau 6 vòng Ngoại hạng Anh, thành tích khởi đầu tệ nhất trong 40 năm. Ở trận hòa Tottenham 1-1 vừa qua, dù được chơi hơn người, MU chỉ tạo ra 0,77 bàn thắng kỳ vọng và còn để đối thủ gỡ hòa ở những phút bù giờ.
Carrick tiếp tục mất Kobbie Mainoo, Luke Shaw, Manuel Ugarte, Patrick Dorgu và Benjamin Sesko trong chuyến làm khách tại Madrid. Sự vắng mặt của Mainoo đặc biệt đáng lo bởi tiền vệ này có khả năng giữ bóng, thoát pressing và phối hợp trong phạm vi hẹp. Khi đối đầu hàng tiền vệ chơi áp sát, tranh chấp quyết liệt của Atletico, MU sẽ gặp nhiều khó khăn trong việc triển khai bóng từ sân nhà. Một đường chuyền hỏng ở trung lộ cũng có thể mở ra cơ hội phản công cho đội chủ nhà.
Atletico có thể khai thác 2 cánh
Atletico đang có 4 chiến thắng liên tiếp tại La Liga, trong đó có trận đánh bại Real Madrid 2-1. Đội bóng của Diego Simeone sở hữu những cầu thủ tấn công giàu tốc độ, đặc biệt nguy hiểm khi đối phương để lộ khoảng trống phía sau hàng thủ.
Việc Shaw và Dorgu cùng vắng mặt khiến cánh trái của MU trở thành vị trí dễ bị Atletico nhắm tới. Giuliano Simeone có thể tận dụng tốc độ để vượt qua hậu vệ biên hoặc đón những đường chuyền vào khoảng trống phía sau. Ở trung lộ, Julian Alvarez thường xuyên lùi xuống nhận bóng, phối hợp với đồng đội rồi di chuyển vào vòng cấm. Tiền đạo người Argentina đã ghi 17 bàn sau 26 trận Champions League cho Atletico, trong đó có 10 bàn trên sân nhà.
MU vẫn có cơ hội ghi bàn
Atletico đã để thủng lưới ở 14 trong 15 trận Champions League sân nhà gần nhất. Khi đội bóng của Simeone đẩy cao đội hình tấn công, MU có thể tận dụng tốc độ của Mbeumo cùng khả năng xử lý bóng và phối hợp của Cunha để tổ chức phản công.
Ở tuyến giữa, Carlos Baleba là phương án Carrick có thể cân nhắc. Tiền vệ 22 tuổi vừa ra mắt trước Tottenham, sở hữu thể lực tốt và khả năng tranh chấp, thu hồi bóng. Sự góp mặt của Baleba có thể giúp MU hạn chế những pha tấn công trực diện vào khoảng trống trước hàng trung vệ.
Carrick cần giữ đội hình chặt chẽ
MU từng thắng Sabah 4-0 ở trận mở màn Champions League, nhưng Atletico có khả năng tận dụng sai lầm tốt hơn nhiều. Carrick cần hạn chế việc cả 2 hậu vệ biên cùng dâng cao, đồng thời bố trí tiền vệ hỗ trợ để ngăn đối thủ phản công khi MU mất bóng.
Sau 4 lần gặp Atletico tại đấu trường châu Âu, MU có 2 trận hòa và 2 thất bại. Để tìm kiếm chiến thắng đầu tiên, đội bóng của Carrick cần giữ được sự tập trung và cự ly đội hình trong suốt trận đấu, đặc biệt ở những thời điểm Atletico tăng tốc tấn công.