Anthony Gordon bước vào đợt tập trung lần này với tâm thế rất khác. Ngôi sao Barcelona, người đã có 25 lần khoác áo tuyển và ghi 4 bàn cho Anh, công khai nói đội tuyển quê hương cần thôi “cố gắng giống Tây Ban Nha”. Trong bối cảnh tuyển Anh chuẩn bị gặp lại nhà vô địch thế giới tại Wembley, phát biểu ấy lập tức tạo điểm nhấn cho cả đợt hội quân.
Anh và Tây Ban Nha có cách chơi khác nhau
Gordon cho rằng cách kiểm soát trận đấu kiểu Tây Ban Nha không nằm trong “ADN” của cầu thủ Anh. Sau World Cup, nơi Anh thua Argentina 1-2 ở bán kết rồi thắng Pháp 6-4 để giành hạng ba, những tranh luận xoay quanh khả năng kiểm soát bóng của đội tuyển xuất hiện dày đặc. Trong khi đó, Tây Ban Nha lên ngôi bằng lối chơi kiểm soát, cầm bóng 65% trước Argentina và chỉ cho đối thủ dứt điểm 2 lần, không lần nào trúng đích trong suốt 120 phút.
La Liga khiến Gordon hiểu rõ hơn sự khác biệt
Cuộc chuyển nhượng trị giá 69,3 triệu bảng từ Newcastle sang Barcelona đưa Gordon tới gần hơn với bóng đá Tây Ban Nha. Từ trải nghiệm ở La Liga, anh càng nhận ra sự khác biệt giữa 2 nền bóng đá. Gordon cho rằng cầu thủ Anh có chất lượng không kém cầu thủ Tây Ban Nha, nhưng mỗi bên sở hữu những phẩm chất khác nhau. Theo anh, cố biến cầu thủ Anh thành những người chơi ban bật và kiểm soát bóng như Tây Ban Nha có thể làm mất đi thế mạnh vốn có, trong khi cầu thủ Tây Ban Nha cũng không sở hữu mọi phẩm chất của người Anh.
Tuyển Anh nên chơi bằng thế mạnh của mình
Nhìn lại những giải lớn gần đây, với 2 thất bại ở chung kết Euro, trận thua Pháp tại World Cup 2022 và Argentina ở World Cup 2026, Gordon cho rằng tuyển Anh đã dành quá nhiều thời gian cho chuyện phải kiểm soát bóng giống những đội tuyển hàng đầu khác, thay vì tập trung vào phẩm chất riêng.
Theo Gordon, “vết sẹo” từ thất bại ở bán kết trước Argentina có thể trở thành điểm khởi đầu cho một cách tiếp cận khác. Tuyển Anh cần chơi đúng với những gì cầu thủ của họ làm tốt nhất, tận dụng thể chất, tốc độ, khả năng chơi trực diện và chuyển trạng thái, thay vì cố trở thành một phiên bản khác của Tây Ban Nha.