150 triệu euro cho một tiền đạo cao 1,70 m, không phải mẫu trung phong chuyên tì đè và chờ cơ hội trong vòng cấm, chắc chắn là mức giá rất cao. Nhưng với Julián Álvarez, Arsenal không đơn thuần mua thêm một cầu thủ ghi bàn. Mikel Arteta cần một tiền đạo cơ động, có thể lùi xuống phối hợp, dạt biên, đổi vị trí và mở khoảng trống cho các đồng đội. Sau khi vô địch Premier League, Arsenal cần thêm kiểu cầu thủ như Álvarez để hàng công có nhiều cách tiếp cận hơn, đặc biệt khi mục tiêu tiếp theo là tiến thêm một bước ở Champions League.
150 triệu euro không chỉ để mua một số 9
Atlético Madrid không cần phải vội bán Álvarez, càng không có lý do giảm giá. Tiền đạo Argentina còn hợp đồng đến năm 2030, điều khoản giải phóng trị giá 500 triệu euro và đã có 49 bàn cùng 17 kiến tạo sau 106 trận cho đội bóng Tây Ban Nha. Arsenal đang quan tâm đến thương vụ này, trong khi Atlético được cho là muốn bán Álvarez ra ngoài La Liga hơn là để một cầu thủ quan trọng chuyển sang Barcelona.
Điểm hấp dẫn nhất ở Álvarez là sự linh hoạt. Anh có thể đá trung phong, lùi xuống nhận bóng, dạt biên hoặc chơi như một tiền đạo thứ hai. Khi Álvarez rời vị trí cao nhất, hàng thủ đối phương sẽ phải quyết định có theo anh hay tiếp tục giữ vị trí. Nếu hậu vệ bước lên, khoảng trống phía sau sẽ xuất hiện để Saka và các cầu thủ chạy cánh khai thác. Nếu họ không theo, Álvarez có thể nhận bóng ở khu vực trước vòng cấm, phối hợp với đồng đội hoặc tự tìm cơ hội dứt điểm. Với mẫu tiền đạo như vậy, Arteta có thêm nhiều cách kéo giãn và làm rối hàng thủ đối phương mà không cần thay người hay đổi sơ đồ.
Champions League là lời khẳng định của Álvarez
Mùa 2025/26, Álvarez chơi rất nổi bật tại Champions League với 10 bàn và 4 kiến tạo sau 15 trận. Anh chỉ xếp sau Kylian Mbappé và Harry Kane trong cuộc đua ghi bàn, đồng thời vượt kỷ lục 8 bàn mà Diego Costa từng lập cho Atlético trong một mùa ở đấu trường này.
Đó là lý do Arsenal khó có thể bỏ qua Álvarez. Đội bóng của Mikel Arteta đã vào tới chung kết Champions League 2025/26, nên họ không còn ở giai đoạn phải xây lại đội hình từ đầu. Khoảng cách còn lại nằm ở khả năng tạo khác biệt trong những trận đấu lớn. Arsenal cần thêm những cầu thủ đã chứng minh được bản lĩnh ở cấp độ cao nhất, và Álvarez thuộc nhóm đó.
Arsenal cần hàng công sắc bén hơn
Arsenal vô địch Premier League 2025/26 với 85 điểm, hơn Man City 7 điểm. Tuy nhiên, 71 bàn thắng của họ vẫn chưa phải con số thực sự vượt trội nếu đặt cạnh những nhà vô địch mạnh nhất trong lịch sử giải đấu. Nền tảng lớn nhất của Arsenal mùa trước vẫn là hàng thủ, khi họ chỉ để lọt lưới 27 bàn.
Álvarez vì thế không cần đến London để trở thành một Haaland thứ hai. Điều Arteta cần ở anh là khả năng giúp hàng công có thêm cách chơi: pressing ngay từ phía trên, lùi xuống phối hợp ở trung lộ, chạy vào khoảng trống sau lưng hàng thủ và liên tục đổi vị trí với các đồng đội xung quanh.
150 triệu euro chắc chắn vẫn là mức giá rất cao. Nhưng Arsenal lúc này không còn mua cầu thủ để trở lại cuộc đua vô địch. Họ đang tìm những nâng cấp đủ lớn để bảo vệ vị trí số 1 ở Anh và tiến thêm một bước tại Champions League. Với Álvarez, mức giá ấy chỉ đáng bàn khi đặt cạnh khả năng anh giúp Arsenal tiến gần hơn đến 2 mục tiêu đó.