World Cup còn 52 ngày: Chờ châu Phi trỗi dậy

Tại World Cup 1990, đội tuyển Cameroon đã tạo ra cú sốc lớn khi giành vé vào tứ kết và họ làm nên kỳ tích ấy sau khi đánh bại cả Argentina hùng mạnh của Maradona, đang là ĐKVĐ.

Cameroon năm ấy được gọi là “bầy sư tử bất trị”, được cầm đầu bởi thủ lĩnh Roger Milla. Tại vòng 1/8, Milla lập cú đúp để đánh bại Colombia và tiến vào tứ kết, nơi họ chỉ thua tuyển Anh trong hiệp phụ.

Mùa hè Italia 1990 chứng kiến sự nổi dậy của bóng đá châu Phi trên trường quốc tế. Lục địa đen tiếp tục gây bất ngờ với câu chuyện của Senegal (2002) và Ghana (2010). Đó là 3 trường hợp hiếm hoi mà một đội tuyển châu Phi lọt tới vòng tứ kết sau khi vượt qua vòng 1/8 (World Cup trước kia có ít đội tham dự hơn).

World Cup sắp khởi tranh tại Brazil và một câu hỏi đang được quan tâm là các đội bóng châu Phi sẽ thể hiện được gì vào mùa Hè này? Sẽ là rất nhàm chán nếu cuộc chơi cấp thế giới mà chỉ có châu Âu và Nam Mỹ tham gia.

Chờ Drogba và Yaya Toure

Tại Brazil 2014, châu Phi đóng góp 5 đại diện (Algeria, Cameroon, Bờ Biển Ngà, Ghana và Nigeria). So với kỳ World Cup đầu tiên diễn ra tại châu Phi 4 năm trước, lục địa đen vẫn chưa giới thiệu thêm ngôi sao lớn nào trong khi những cầu thủ xứng đáng gọi là sao đều già đi.

Drogba sẽ chơi World Cup cuối cùng

Bờ Biển Ngà vẫn là niềm hi vọng lớn nhất cho bóng đá châu Phi. Didier Drogba vẫn là ngôi sao sáng giá nhất và ở tuổi 36, đây có lẽ sẽ là World Cup cuối cùng của anh, một chân sút tài năng đã trải qua những năm tháng rất thành công ở Chelsea, với chức vô địch Champions League.

Bờ Biển Ngà thực ra đã là lá cờ đầu của bóng đá châu Phi kể từ World Cup 2006. Nhưng ở 2 Cúp Thế giới gần nhất, họ đều xếp thứ 3 vòng bảng. “Những chú voi” luôn đen đủi khi bị nhét vào bảng đấu tử thần. Năm 2006, họ phải đương đầu với Argentina và Hà Lan, trong khi đối thủ của họ năm 2010 có Brazil và Bồ Đào Nha.

Kết quả bốc thăm năm nay mang tới triển vọng lớn cho Didier Drogba và đồng đội. Họ nằm ở bảng C với Nhật Bản, Hy Lạp và Colombia. Không có đối thủ nào quá rắn và nếu Radamel Falcao không sớm bình phục chấn thương, Bờ Biển Ngà có quyền mơ tới ngôi đầu bảng.

HLV Sabri Lamouchi đã thổ lộ niềm vui của mình sau kết quả bốc thăm: “Tôi nghĩ đây là bảng đấu cân bằng với các đối thủ đều vừa tầm. Tôi có nhiệm vụ biến Bờ Biển Ngà thành đội bóng giàu sức chiến đấu nhất có thể. Họ sẽ mang lại niềm tự hào cho người Bờ Biển Ngà”.

Yaya Toure là một trong những tiền vệ hay nhất hiện nay

Bờ Biển Ngà đến Brazil với một hàng công đáng gờm. Drogba là một chân sút cừ và hỗ trợ cho anh là Yaya Toure, tiền vệ chơi công thủ toàn diện của Man City. Cầu thủ 30 tuổi là một trong những tiền vệ chơi hay nhất giải Ngoại hạng Anh và đã nhận giải QBV châu Phi 3 năm liền. Hỗ trợ Drogba ở khâu ghi bàn là Gervinho, dù cầu thủ này đang gặp khó khăn ở Roma (mới có 7 bàn tại Serie A). Ngoài ra phải kể tới Wilfried Bony, tiền đạo 25 tuổi đã ghi 22 bàn cho Swansea mùa này và vừa “tiêu diệt” Chelsea.

Nhưng vấn đề lớn nhất của Bờ Biển Ngà cũng như của tất cả các đội bóng châu Phi khác là liệu họ có thể kết nối những cá nhân đơn lẻ lại với nhau khi đa phần các cầu thủ đều là “lính đánh thuê”. “Những chú voi” cũng đang trong thời điểm chuyển giao thế hệ, thủ môn Mande Sayoube mới 20 tuổi và hậu vệ Serge Aurier mới 21. Sayoube chơi bóng tại Na Uy và Aurier đá ở Pháp. Họ hầu như chẳng có liên hệ gì ngoài cái gốc gác.

Nếu tìm được sự kết dính và kỷ luật chơi, Bờ Biển Ngà hoàn toàn có quyền mơ tới khả năng vượt qua vòng bảng lần đầu tiên. HLV Lamouchi tuyên bố, “tham vọng của người châu Phi là vươn xa nhất có thể, thậm chí vô địch World Cup, không thể ngăn họ mơ mộng”. Sự mơ mộng ấy là lý do các đội bóng từ lục địa đen luôn mang đến những điều lý thú.