Vòng loại WC 2014: Những ngôi sao mờ
Một vòng đấu đáng buồn cho những Balotelli, Ronaldo, Messi…
Balotelli nhận thẻ đỏ, Ronaldo không thể ghi bàn, Messi trở lại nhưng chưa thuyết phục… một lượt đấu đáng buồn tại Vòng loại World Cup đã khép lại với cá nhân các ngôi sao nổi tiếng. Tuy nhiên về mặt tập thể, những kết quả Bồ Đào Nha, Argentina và Italia đạt được đều không đến nỗi nào, các đại gia đang tiến gần đến Brazil, và hy vọng giành vé thẳng vẫn được nuôi dưỡng cho người Bồ. Bàn thắng duy nhất của trận đấu khi Helder Postiga với cú sút đơn giản hạ gục Igor Akinfeev phút thứ 9 mang giá trị quý hơn vàng với đội bóng áo bã trầu. Thắng lợi giúp Bồ Đào Nha vươn lên ngôi đầu bảng hơn Nga 2 điểm nhưng đã thi đấu nhiều hơn 2 trận.
Tuy nhiên đây không phải là màn trình diễn thuyết phục của Ronaldo và các đồng đội khi họ chủ động chơi chắc để bảo toàn lợi thế. Bị dẫn bàn sớm, các cầu thủ Nga dồn sang ép sân đối thủ nhưng vấp phải hàng thủ kín kẽ của Bồ. Phải đến phút 40, Shirokov mới có một pha dứt điểm kiểu ngả bàn đèn nhưng không thành. Sang hiệp hai, Ronaldo có hai pha dứt điểm liền ngay sau khi tiếng còi khai cuộc vang lên, nhưng trong cả hai lần, thủ thành CSKA Moscow Igor Akinfeev đã tỉnh táo phản ứng tốt với tình huống và hoá giải nguy hiểm cho tuyển Nga. Phút thứ 60 và 61, đến lượng cựu tiền đạo Sevilla Alexandre Kerzhakov có hai cơ hội ngon ăn trước khung thành thủ môn Bồ Đào Nha nhưng trong cả hai trường hợp, thủ môn Rui Patricio mới là người chiến thắng.
BĐN nuôi hy vọng
Cuối trận Nga có cơ hội vô cùng ngon ăn nhưng Shirokov đá nối quá hiền để Rui Patricio bắt được sau khi đã nhận được đường chuyền như dọn cỗ của Bystrov, chấm dứt mọi hy vọng của tuyển Nga. Ronaldo không ghi bàn và Messi cũng chưa tỏa sáng. Leo đã không thể ra sân từ đầu chưa có được thể lực tốt nhất và trên ghế dự bị ngôi sao của Barca đã được chứng kiến những cuộc đấu võ đầu căng thẳng. Giữa hiệp 1, Higuain va chạm với Zapata để rồi cả hai buộc phải rời sân. Argentina chơi lấn sân nhưng không thể xuyên thủng mành lưới đối phương. Thậm chí, đội chủ nhà suýt phải ôm hận sau cú sút xa đầy bất ngờ của James Rodriguez ở phút 11.
Sau giờ nghỉ Argentina vẫn là đội chủ động chơi nhanh với quyết tâm khai thông thế bế tắc nhưng trước sự bất lực của các học trò, HLV Sabella quyết định tung Messi vào sân ở phút 58, thay cho Montillo. Sự có mặt của Quả bóng vàng 2012 đã giúp Argentina thi đấu khởi sắc hơn rất nhiều. Phút 67, sau một pha đi bóng lắt léo bên cánh phải, Messi đã tung ra đường chuyền khá thuận lợi cho Aguero. Tiếc là pha dứt điểm dũng mãnh của tiền đạo đang khoác áo Man City lại không thể đánh bại được phản xạ tuyệt vời của thủ thành Ospina bên phía đội khách. Nhận thấy sự nguy hiểm của Messi, các hậu vệ Colombia cắt cử nhau “chăm sóc” kỹ lưỡng ngôi sao này. Và một khi họng súng nguy hiểm nhất đã bị phong tỏa, Argentina lại chỉ còn là cái bóng của chính mình. Đây cũng chính là lý do tại sao suốt khoảng thời gian còn lại của trận đấu, các học trò của HLV Sabella đã không tạo được cơ hội nào và đành chấp nhận nhìn đối thủ ra về với một điểm trong tay.
Argentina và Colombia chia điểm
Argentina chỉ cần thêm 3 điểm để giành vé chính thức và Italia cũng vững vàng trên ngôi đầu. Ở Praha, CH Czech đã áp dụng sơ đồ chiến thuật cây thông đầy lạ lẫm, sơ đồ này bước đầu thành công khi các cầu thủ áo trắng phối hợp khá mượt mà. Trong khi đó, đoàn quân thiên thanh lại gặp khó khăn khi tiền đạo chủ công Mario Balotelli liên tục bị phạm lỗi từ xa. Dù tấn công mạch lạc hơn nhưng CH Czech lại gặp nhiều khó khăn trong việc tiếp cận khung thành Gianluigi Buffon. Từ khoảng phút 20, họ chuyển sang một bài bản mới: Sút xa. Phương án này đã ít nhiều gây khó dễ cho thủ quân của Juventus nhưng vẫn chưa có bàn thắng nào được ghi.
Hiệp hai tiếp tục diễn ra với thế trận tương tự. Sự xuất hiện của Sebastian Giovinco phần nào giúp cho ĐT Italia có thêm sức đột biến so với Stephan El Shaarawy - người đã chơi mờ nhạt trong hiệp đầu. ĐT CH Czech vẫn chơi điềm tĩnh và có những cơ hội rõ ràng ở phút thứ 60 và 67, nhưng Libor Kozak không thể chiến thắng đôi bàn tay nhựa đường của Buffon. Tình cảnh bế tắc còn chưa chấm dứt thì Azzurri thậm chí phải chịu thêm thiệt thòi khi cầu thủ “siêu quậy” Balotelli nhận thẻ vàng thứ hai và bị truất quyền thi đấu. Không thể tận dụng lợi thế hơn người, CH Czech đành chấp nhận một trận hòa.
