Trước vòng 3 NHA: "Quỷ" đọ "Pháo"

Hai đại gia của Premier League sẽ quyết chiến tại Anfield trong ngày Super Sunday.

Rực lửa tại Anfield

Vòng đấu thứ hai liên tiếp, Liverpool phải đối đầu với một đối thủ khó chơi trên sân Anfield. Nhưng thời điểm và tinh thần của Quỷ đỏ vùng Merseyside là trái ngược ở hai vòng đấu. Nếu khi gặp Man City ở vòng 2, Liverpool đang lâm vào hoàn cảnh khó khăn sau thất bại thảm hại trước West Brom ở vòng 1 thì lúc này, đội quân của HLV Brendan Rodgers lại đang có được sự tự tin cần thiết nhất là sau khi đã khiến nhà ĐKVĐ Premier League phải mướt mồ hôi rời sân Anfield với một điểm.

Việc mượn được tiền vệ Nuri Sahin từ Real Madrid và giải quyết được “người thừa” Andy Carroll (cho West Ham mượn) coi như đã khóa sổ công tác chuẩn bị cho Liverpool ở kỳ chuyển nhượng mùa Hè và giờ là lúc thực sự bước vào guồng quay của Premier League 2012-13. Vấn đề còn lại mà Rodgers cần giải quyết chính là bài toán khó ở hàng thủ khi mới chỉ 2 vòng đấu trôi qua mà Quỷ đỏ vùng Merseyside đã để thủng lưới tới 5 bàn. Trận hòa nhọc nhằn với đối thủ tới từ Scotland Heart of Midlothian trong trận lượt về loạt play-off Europa League là một ví dụ khi nếu không có Suarez tỏa sáng ở những phút cuối thì Liverpool đã phải bước sang hiệp phụ với đầy những rủi ro.

Liverpool thua Arsenal 1-2 tại Anfield mùa trước nhưng Pháo thủ không còn tiền đạo đã lập cú đúp, Robin van Persie

Nhưng có thể Liverpool sẽ yên tâm hơn với hàng phòng ngự khi tiếp Arsenal tại vòng 3 NHA. Dù luôn là đội bóng được biết tới với lối chơi tấn công đẹp mắt nhưng Pháo thủ lại đang là một trong hai đội (cùng Sunderland) chưa biết đến mành lưới đối phương sau 2 vòng đấu tại Premier League. Hai vị trí trọng yếu ở mùa trước là Robin van Persie (cầu thủ ghi bàn nhiều nhất) và Alex Song (người kiến tạo nhiều nhất) khiến sức tấn công của Pháo thủ không còn vận hành trơn tru, bằng chứng chính là hai trận hòa không bàn thắng trước Sunderland và Stoke City.  

Vậy nên thêm một trận đấu thất vọng nữa tại Anfield thì thực sự Arsenal đã lâm vào hoàn cảnh đáng báo động, ngay cả khi mùa giải vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Chỉ khi các tiền đạo như Lukas Podolski hay Olivier Giroud nổ súng, Pháo thủ mới thực sự thông nòng và trở lại đúng với hình ảnh đẹp đẽ của Arsenal dù vào lúc khó khăn nào chăng nữa.

Man xanh quay ngược ký ức

Man City sẽ cần phải gợi nhớ lại cảm giác vào tháng 5 khi gặp QPR trên sân nhà Etihad tại vòng cuối cùng Premier League 2011/12. Trong những nỗ lực không tưởng để đoạt chiếc cúp vô địch, Man City đã tạo nên một trong những chiến thắng ngoạn mục nhất trong lịch sử bóng đá Anh với bàn thắng của Sergio Aguero ở những giây cuối cùng và trở thành nhà vua mới của Premier League. Tinh thần đó cần phải được thầy trò Roberto Mancini thể hiện trong lần tái ngộ QPR tại vòng 3 NHA mùa này, nhất là sau 2 trận đầu tiên, dù vẫn là chưa thất bại nhưng những gì Man xanh thể hiện không đem lại cảm giác an tâm trong cuộc chiến dài hơi tới chức vô địch.

Man City gặp lại QPR gợi nhớ trận đấu lịch sử tại Etihad

Trong khi đó chỉ trong một tuần, QPR đã tạo nên những cú sốc thực sự trên thị trường chuyển nhượng với hai bản hợp đồng với Julio Cesar, cựu thủ thành của Inter Milan và tiền vệ Esteban Granero từ Real Madrid. Cộng thêm hàng loạt những bản hợp đồng khá chất lượng trong mùa Hè như Park Ji-Sung, Fabio da Silva từ MU và Jose Bosingwa từ Chelsea, vấn đề của QPR chỉ là liệu HLV Mark Hughes sẽ làm thế nào để kết hợp tất cả để tạo nên một đội bóng đáng gờm tại Premier League?

Lịch thi đấu vòng 3 Premier League:

Trong những trận đấu còn lại tại vòng 3 NHA, trận đấu muộn nhất hứa hẹn sẽ có nhiều hấp dẫn khi MU đến làm khách trên sân St Mary’s của Southampton. Lần gần đây nhất hai đội gặp nhau tại Premier League cũng diễn ra ở St Mary’s từ mùa 2004-05 (MU thắng 2-1), trước khi Southampton xuống hạng và ngụp lặn trong suốt 7 mùa giải. Trở lại Premier League, Southampton đã có màn ra mắt không thể ấn tượng hơn trước Man City dù để thua 2-3 tại Etihad. Thất bại trước Wigan 0-2 tại St Mary’s cuối tuần trước khiến Southampton trở thành một trong hai đội cùng Aston Villa chưa có được điểm nào và trong lần tiếp đón một đội bóng thành Manchestes khác là MU, hẳn Southampton sẽ làm mọi cách để giữ lại điểm số trên sân nhà.