Thương vụ hụt sốc nhất lịch sử MU: "Lật kèo" vì lo sợ... ngày tận thế

Một trong những thương vụ "hụt" kỳ lạ nhất của MU dưới thời Sir Alex Ferguson diễn ra ngay sau khi đội chủ sân Old Trafford giành cú "ăn 3" lịch sử.

Carlos Roa và trận đấu để đời ở vòng 1/8 World Cup 1998 (ĐT Argentina - ĐT Anh)

Trong 27 năm nắm quyền ở MU (1986-2013), Sir Alex Ferguson từng mang về vô số bản hợp đồng thành công, bên cạnh không ít thương vụ "hụt" nổi tiếng như Ronaldinho (2003), John Obi Mikel (2006). Tuy nhiên, màn "lật kèo" kỳ lạ nhất lịch sử đội chủ sân Old Trafford phải kể đến Carlos Roa vào năm 1999.

Carlos Roa - người hùng của ĐT Argentina ở World Cup 1998 là cái tên đầu tiên được Sir Alex nhắm tới để thay thế huyền thoại Peter Schmeichel

Thời điểm đó, MU vừa chia tay thủ thành huyền thoại Peter Schmeichel sau cú "ăn 3" lịch sử (Premier League, Champions League, FA Cup) và Sir Alex coi Carlos Roa như mục tiêu hàng đầu.

Lí do: Thủ thành người Argentina trải qua 2 năm đỉnh cao với danh hiệu "Thủ môn xuất sắc nhất La Liga 1997/98", thủ môn hay nhất châu Âu mùa 1998/99 do Hiệp hội báo chí thể thao châu Âu trao tặng. Nhờ phong độ xuất sắc của Roa, CLB chủ quản Real Mallorca đứng thứ 3 La Liga 1998/99 (xếp sau Real và Barca), vào tới chung kết UEFA Cup (thua Lazio).

World Cup 1998 trên đất Pháp, Carlos Roa giữ sạch lưới 3 trận vòng bảng, cùng ĐT Argentina đánh bại ĐT Anh ở vòng 1/8 sau loạt luân lưu cân não (Roa cản phá thành công 2 lượt sút của Paul Ince, David Batty), chỉ dừng bước tại tứ kết (thua Hà Lan 1-2).

Tuy nhiên, vụ chuyển nhượng tới MU đổ bể vào phút chót do Carlos Roa đột ngột tuyên bố... giải nghệ ở tuổi 30 để gia nhập giáo hội Cơ Đốc Phục Lâm. Cũng vì đi theo tiếng gọi tôn giáo, ông tin vào lời tiên tri trái đất sẽ diệt vong năm 2000 và muốn dành thời gian cho bản thân.

"Ngày ấy, tôi nghiên cứu Kinh thánh và rất sùng đạo. Quyết định giải nghệ thật khó khăn nhưng gia đình cũng ủng hộ tôi. Trong khi đó, CLB Mallorca tin rằng tôi sẽ trở lại để giúp họ kiếm bộn tiền nếu thương vụ chuyển nhượng (tới MU) xảy ra", Carlos Roa tiết lộ trên Mirror.

Rốt cục chẳng có ngày tận thế nào, bản thân Carlos Roa lại... xỏ găng trở lại khoác áo Mallorca chưa đầy 1 năm sau. Dù vậy, ông không thể lấy lại phong độ đỉnh cao lẫn vị trí chính thức trước khi lặng lẽ giải nghệ lần nữa vào năm 2006.

Carlos Roa thừa nhận vô cùng hối tiếc vì quyết định giải nghệ ở tuổi 30 và bỏ lỡ cơ hội khoác áo MU

Về phía MU, đội chủ sân Old Trafford chìm trong cuộc khủng hoảng "người gác đền" với những bản hợp đồng thất bại như Mark Bosnich, Fabien Barthez, Roy Carroll, Tim Howard cho tới năm 2005, thời điểm Sir Alex mang về Edwin Van Der Sar. Cái tên Carlos Roa cũng chìm vào quên lãng.

Nhìn lại sự nghiệp đỉnh cao, cựu thủ thành sinh năm 1969 thừa nhận vô cùng hối tiếc vì bỏ lỡ cơ hội khoác áo "gã khổng lồ" của bóng đá Anh: "Quyết định giải nghệ hoàn toàn đúng đắn về khía cạnh tâm linh, nhưng về khía cạnh chuyên môn thì không. Tôi đã giã từ trái bóng tròn ở thời điểm đẹp nhất sự nghiệp, có thể tiến xa hơn với những bản hợp đồng hứa hẹn và cơ hội chơi bóng ở Anh".