Norwich - Man City: Khi FA Cup là gánh nặng

(Norwich - Man City, 22h00 ngày 9/1, vòng 3 FA Cup) Có lẽ chưa bao giờ, Man City và Norwich City "sợ" FA Cup như thời điểm hiện tại.

Mùa giải 2015/16 đang chứng kiến một Man City vô cùng thất thường với chuỗi thành tích có thể tóm tắt thế này: sẵn sàng thăng hoa trước những đội bóng lớn nhưng cũng có thể bị khuất phục bởi những đối thủ yếu hơn. Đặc biệt, khả năng đá sân khách của họ vô cùng tệ hại. Trong 7 lần xa nhà gần nhất trên mọi đấu trường, Man City chỉ giành đúng 1 chiến thắng trong (thua tới 4). 

Quá nhiều điểm yếu được chỉ ra ở lực lượng "nửa xanh thành Manchester". Đó là một hàng thủ chuệch choạc do thiếu vắng "trái tim" Vincent Kompany, một hàng công quá dựa dẫm vào De Bruyne và một Aguero mới trở lại sau chấn thương.

FA Cup không phải ưu tiên của Man City ở mùa giải này

Có lẽ HLV Manuel Pellegrini hiểu rằng tương lai của mình tại sân Etihad đang mong manh hơn bao giờ hết, trong thời điểm những thông tin về Pep Guardiola xuất hiện ngày càng dày đặc. Và việc có được một chiếc cup danh giá sẽ là lời chia tay đẹp nhất mà ông có thể làm.

Khi Champions League và Premier League vẫn được xem như mục tiêu tối thượng, nhiều khả năng Man City chẳng mặn mà với những đấu trường cúp “vụn vặt”. Bằng chứng là thầy trò Pellegrini vừa nhận thất bại 1-2 trước Everton ở bán kết League Cup.

Quay trở lại với trận đấu này, HLV Pellegrini chắc chắn không tung ra đội hình mạnh nhất khi các cầu thủ vừa phải trải qua một tuần thi đấu vô cùng vất vả. Ngoài trường hợp của Aguero vẫn phải ra sân "cày ải" do Bony bất ngờ dính chấn thương, De Bruyne, Yaya Toure nhiều khả năng sẽ được cất trên băng ghế dự bị để nhường chỗ cho các "chuyên gia đóng thế" khác như Demichelis, Jesus Navas,... 

Cũng cần nói thêm, nếu Man City không đặt nặng quyết tâm vào FA Cup thì đối thủ Norwich cũng.. chẳng khá hơn là mấy. Tại Premier League 2015/16, “Chim Hoàng yến” đang ở nhóm nguy hiểm và vật lộn với cuộc chiến trụ hạng.

Trong khi đó, Norwich cũng không muốn giải đấu lâu đời nhất thế giới vướng bận tới mục tiêu trụ lại Premier League

Chính vì vậy, đội chủ sân Carrow Road sẽ chẳng còn tâm trí nào cho đấu trường mà thành tích tốt nhất của họ chỉ là lọt vào bán kết cách đây gần 2 thập kỉ. Lần gần đây nhất Norwich thắng được Man City trên sân nhà cũng đã cách đây ngót 15 năm (thắng 2-0). 

Khi hai “kẻ cùng khổ” cùng phải bước vào FA Cup với tâm lí buông xuôi, có lẽ thất bại sẽ thuộc về kẻ nào có quyết tâm… thua nhiều hơn và lực lượng yếu thế hơn?

Dự đoán: Norwich 0-2 Man City

Đội hình dự kiến:

Norwich: Ruddy; Martin, Bennett, Bassong, Brady; Redmond, Tettey, O’Neil, Hoolahan; Howson, Mbokani.  

Man City: Caballero; Sagna, Otamendi, Demichelis, Clichy; Fernandinho, Fernando, Navas, Delph, Sterling; Aguero.

Video Man City thua Everton ở bán kết League Cup: