NHA trước vòng 19: Cuộc đua lại nóng

Cú trượt chân của MU trước Swansea đã mở ra cơ hội cho Man City và cả Chelsea.

Sau vòng 18, MU đã có trận hòa đầu tiên. Dĩ nhiên giành 1 điểm trước Swansea cũng không đến mức thảm họa bởi dù sao đội chủ sân Liberty thuộc hàng cứng ở mùa này, trong khi Quỷ đỏ vẫn giữ ngôi đầu bảng. Thế nhưng từ đó, có lẽ HLV Ferguson dần nhận thấy rằng ông không thể chỉ trông chờ vào Persie, Rooney nếu hàng thủ cứ mãi dễ dãi.

Hiện tại, MU đã để lọt lưới tới 25 bàn, nhiều hơn cả Sunderland, đội đang mấp mé cuộc đua trụ hạng. Riêng trong top 10, họ là 1 trong 3 đội thủng lưới nhiều nhất sau Norwich và bằng Tottenham. Đặc biệt ở những lần xa nhà, MU luôn chơi quá phóng khoáng trong khâu phòng ngự (thua 15 bàn, nhiều hơn 1 bàn so với cả mùa trước của MU trên sân khách). Nói thế để thấy rằng sẽ là không hề dễ dàng cho tham vọng vô địch của The Red Devils ở giai đoạn lượt về.

Hàng công MU vừa gặp vấn đề

Đối thủ của MU ở vòng đấu này là Newcastle vốn suy yếu rất nhiều so với mùa trước. Chiến thắng là mục tiêu bắt buộc tuy nhiên nên nhớ “Chích chòe” vẫn còn đó những cái tên chất lượng. Chắc chắn đoàn quân của HLV Alan Pardew không muốn bị đẩy lại gần nhóm đèn đỏ sau khi có thắng lợi quý giá trước QPR.

Với Man City, chuyến hành quân tới Sunderland là lời đáp cho khả năng chắt chiu điểm số. Thực tế thì “Mèo đen” đã ít nhiều có sự hồi phục so với nửa tháng trở lại trước. 3 trận gần nhất, họ chỉ thua trước MU, trong khi thắng Reading 3-0, thắng Southampton 1-0. Man City cũng có thành tích giống hệt Sunderland trong 3 trận gần nhất. Tất nhiên đó không phải là thước đo của trận đấu giữa Man City và Sunderland ở vòng này. Có thể Sunderland với lợi thế sân nhà sẽ gây khó khăn cho Man xanh nhưng 3 điểm nhiều khả năng lại dành cho đội khách.

Trong mắt nhiều người hâm mộ, hai đại diện thành Manchester không gây chú ý mạnh bằng Chelsea lúc này. The Blues dưới sự dẫn dắt của HLV Benitez sau một vài trận chệch choạc đầu tiên, đang dần vào guồng. Họ vừa vùi dập Leeds 5-1 tại League Cup rồi thảm sát Aston Villa tới 8 bàn không gỡ. Chelsea vẫn đang kém MU và Man City một khoảng cách khá xa về điểm số (đá ít hơn 1 trận) nhưng vẫn chưa thể gạt họ khỏi cuộc đua vô địch. Norwich City có thể là nạn nhân tiếp theo của Chelsea.

Chelsea trở lại

Một “ông lớn” khác Arsenal cũng đang hồi sinh. Dù những chiến thắng gần đây mang màu sắc đa chiều nhưng quan trọng hơn cả Pháo thủ đã về top 4. Liệu gặp “miếng mồi quen thuộc” West Ham ở vòng này, Arsenal có tiếp tục được nở nụ cười? Tuy nhiên trận đấu giữa Arsenal và West Ham vòng này sẽ bị hoãn lại bởi những rắc rối liên quan đến cuộc đình công của công nhân tàu điện ngầm. Dự kiến trận đấu này sẽ được đá bù vào ngày 23 hoặc 26 tháng 1 năm 2013.

Ở nhóm đèn đỏ, Reading, QPR và Wigan đang dần tụt lại. Với Reading, sau thất bại trước Man City, họ đã trở thành CLB có thành tích tệ thứ 4 trong lịch sử Premier League với chỉ 9 điểm sau 18 vòng. Còn QPR, đích thân HLV Harry Redknapp đã công bố quyết định không tổ chức Giáng sinh, thay vào đó là lao vào tập luyện.