Man City: Coi chừng hiểm họa Stoke

Khởi đầu của Man City mùa này không hề thuyết phục và họ cần sớm lấy lại sự mạnh mẽ vốn có.

Man City đã không có một cú đề-pa tốt như kỳ vọng của nhiều người. Sau ba trận, đội quân của Mancini bất bại với hai chiến thắng và một trận hòa nhưng tất cả đều diễn ra khá nhọc nhằn, thiếu thuyết phục và để lại những hoài nghi. Trận đầu tiên với đội mới thăng hạng Southampton lẽ ra phải là một chiến thắng tưng bừng nhưng rốt cuộc mãi tới những phút cuối Man xanh mới kiếm được ba điểm trọn vẹn. Trận thứ hai với Liverpool là một ngày “chết đi sống lại” của đội ĐKVĐ khi họ hoàn toàn chịu trận và có được kết quả hòa nhờ sai lầm của đối phương. Mới nhất, tại Etihad, Man City cũng đã để QPR gỡ hòa và sống trong tâm trạng lo lắng cho tới khi Tevez ghi bàn nới rộng cách biệt ở phút bù giờ thứ ba.

Không khó để nhận ra những vấn đề trong lối chơi của Man City. So với hình ảnh mạnh mẽ mùa giải trước, mùa này đội bóng áo xanh thành Manchester tỏ ra mong manh, thiếu hiệu quả và trông chờ nhiều hơn vào những pha tỏa sáng cá nhân. Mặt trận phòng ngự đang trở nên bất ổn một cách đáng ngại khi trận nào Joe Hart cũng phải vào lưới nhặt bóng. Những đối thủ cỡ Southampton hay QPR cũng có thể dễ dàng tổ chức những đợt tấn công đơn giản để ghi bàn vào lưới Man City. Người ta đã chỉ ra rằng sơ đồ 3 hậu vệ mà Mancini “mộng mơ” thực sự phản tác dụng. Nhưng nguyên nhân không chỉ có vậy. Vị trí trung vệ của Man City với các tên tuổi Kompany, Lescott và Kolo Toure chưa chứng tỏ được đẳng cấp vốn có, thậm chí có phần sa sút phong độ so với năm ngoái.

Hàng thủ Man City đang tỏ ra mong manh

Ở hàng tiền vệ, Yaya Toure, dù cực kỳ xuất sắc, không thể “một tay che trời” với cùng lúc hai nhiệm vụ tấn công và phòng ngự. De Jong đã ra đi, Barry ngày càng nhạt nhòa khiến Mancini không có ai hỗ trợ ngôi sao người Bờ Biển Ngà. Rất may là chiến lược gia người Italia đã nhận ra vấn đề trước khi TTCN đóng cửa để ký hợp đồng với Jack Rodwell. Tuy nhiên, cựu tiền vệ của Everton cần thêm thời gian hòa nhập. Anh đã được cho ra sân và… mắc vài sai sót đáng trách trong khâu chuyền bóng. Nhưng điều đó có thể được cảm thông bởi bất kỳ tân binh nào cũng cần thời gian hòa nhập. Thêm vài trận đấu nữa, Rodwell sẽ chứng minh được giá trị của bản thân.

Hàng công của Man City cũng không hề ổn bất chấp đã ghi được 8 bàn sau 3 trận. Thực tế là phần lớn số bàn thắng này đến từ những nỗ lực cá nhân của Tevez, Dzeko và Yaya. Man City vẫn giữ được lối chơi phối hợp đoạn ngắn đầy biến ảo như mùa giải trước. Nhưng tính hiệu quả trong những tình huống chọc khe cuối cùng lại giảm đi rất nhiều. Một phần nguyên nhân đến từ sự mệt mỏi của cặp đôi Nasri và Silva, những người đã cảy ải liên tục cả mùa Hè vừa rồi. May cho Mancini là Aguero đã tập luyện bình thường và sớm trở lại. Chất kỹ thuật của Man City sẽ tăng lên đáng kể khi có thêm chân sút người Argentina và dĩ nhiên đi kèm với đó là sự đột biến ở mỗi pha tấn công.

Tevez đã nhiều lần cứu Man City

Thứ Bảy này Man City sẽ có một chuyến hành quân được cho là vô cùng khó lường đến sân Britannia của Stoke. Đội bóng của HLV Tony Pulis đang là “vua hòa” ở Premier League với liền 3 trận hòa kể từ đầu giải. Lối chơi của Stoke thì vẫn vậy. Tính cơ bắp luôn được đặt lên hàng đầu và trước bất kỳ đối thủ nào họ cũng không ngại pressing khắp mặt sân rồi thi triển thứ bóng dài, bổng khó chịu vốn đã trở thành thương hiệu. Tháng Ba vừa rồi, Man City đã “chết hụt” ở Britannia khi lưới của Joe Hart sớm bị chọc thủng bởi “siêu phẩm vô lê” của Crouch. The Citizens đã phải sống trong sợ hãi cho tới phút 76 khi Yaya Toure có một cú ra chân khá may mắn để mang về 1 điểm.

Không nghi ngờ gì, Stoke chính là đối thủ mà Mancini muốn tránh gặp trong tuần này. Lý do là bởi giữa tuần tới, ông và các học trò sẽ phải đến đá ở sân Bernabeu của Real Madrid trong khuôn khổ lượt đầu tiên vòng bảng Champions League. Lối chơi “chém đinh chặt sắt” của Stoke sẽ là mối đe dọa thực sự đến đội hình vốn đã không lành lặn của Man City.