Liverpool – Everton: Derby rực lửa
(19h30, 5/5) Bất cứ thời điểm nào, derby Merseyside luôn là một trận chiến máu lửa.
Không phải derby London, không phải derby Manchester mà chính derby vùng Merseyside mới là trận derby giàu truyền thống và máu lửa nhất ở xứ sương mù. Không khí thù địch giữa Liverpool và Everton luôn tồn tại, bất chấp vị thế của họ tại Premier League. Kể cả trong thời kỳ hưng thịnh nhất của Liverpool, Everton cũng chưa bao giờ ngán đối thủ. Ngược lại, dù sa sút thảm hại như những năm gần đây, Liverpool vẫn thường xuyên gieo sầu cho Everton.
Tại Premier League, Everton hiện đang xếp trên Liverpool và nếu mùa giải này khép lại với vị trí như thế, đội bóng của HLV David Moyes sẽ có năm thứ 2 liên tiếp đứng trên kẻ đại kình địch, điều chưa từng xảy ra trong suốt 80 năm qua. Đó sẽ là một thành công, như Moyes nhận định và điều đó sẽ khích lệ rất nhiều cho Everton trong những năm tiếp theo. Trái lại, Liverpool chắc chắn không muốn bị mất mặt ở Anfield trước đối thủ không đội trời chung.
Sẽ không có sự khoan nhượng
Nếu xét về phong độ, hóa ra một Liverpool không có Suarez lại khó lường và hiệu quả hơn hẳn. Không có ngôi sao người Uruguay, các vị trí còn lại đều phải gắng sức hơn để chiến đấu và màn “hủy diệt” Newcastle 6 bàn không gỡ chứng minh Liverpool có những giải pháp hữu hiệu để lấp chỗ trống mà Suarez để lại. Sturridge sau thời gian bắt nhịp đang tỏa sáng rực rỡ. Tương tự là Coutinho. Họ là hai cầu thủ có khả năng tạo đột biên cao không kém gì Suarez.
So với đội chủ nhà, Everton thua kém về lực lượng. David Moyes cực giỏi trong việc “liệu cơm gắp mắm” nhưng như thế là chưa đủ để kéo Everton đến những vị trí cao hơn trên BXH. Cách đây chưa lâu, Everton còn có khả năng cạnh tranh suất dự Champions League. Nhưng giờ họ đã tụt lại phía sau bởi sự sa sút của nhiều vị trí. Ngôi sao hàng đầu của Moyes lúc này là Fellaini đã bị kéo xuống chơi thấp hơn ở hàng tiền vệ, giúp khả năng phòng thủ của đội bóng áo xanh tốt lên nhưng đồng thời khiến hàng công bị “cùn” đi đáng kể.
Ngoài lực lượng và phong độ, Everton còn lép vế về thành tích đối đầu. Trong 13 trận derby gần nhất ở sân Anfield, Everton đã thua đến 6 trận và không thắng nổi trận nào. Khoảng cách hiện tại trên BXH sẽ không còn nhiều ý nghĩa khi bóng bắt đầu lăn. Như Gerrard nhận định: “xếp thứ 6 hay thứ 7 cũng chẳng khác gì nhau. Đều là những vị trí vô nghĩa”. Thế nhưng, có một điều chắc chắn là cả hai đội đều muốn chiến thắng để kết thúc mùa giải với vị trí cao hơn đối thủ.
Đội hình dự kiến:
Liverpool: Reina - Johnson, Carragher, Agger, Enrique - Gerrard, Lucas, Henderson - Downing, Sturridge, Coutinho.
Everton: Howard - Coleman, Jagielka, Distin, Baines - Mirallas, Fellaini, Osman, Pienaar - Anichebe - Jelavic.
Dự đoán: 2-1
Thông tin bên lề:
- Mùa này, Liverpool đã ghi 9 bàn trong 2 trận Premier League không có Luis Suarez.
- Trong kỷ nguyên Premier League, các trận derby Merseyside đã chứng kiến 20 thẻ đỏ, nhiều nhất trong các cặp đối đầu trực tiếp.
- David Moyes chưa thắng nổi trận nào trong 44 trận Everton thi đấu trên sân khách của nhóm 4 đội gồm MU, Chelsea, Arsenal và Liverpool. Ông chỉ giành 17 trong tổng số 132 điểm tối đa của chuỗi trận này.
