Lịch vạn niên
Liverpool có tam tấu “S-M-L”: Man City run sợ, sắp hết bất bại
Liverpool đã thua đậm 0-5 ở lượt đi nhưng lượt về họ có điều kiện khá lý tưởng để quật ngã và chấm dứt mộng bất bại Ngoại hạng Anh của Man City.
Nhìn về trận đấu Liverpool - Man City sắp diễn ra
Nếu có một đội bóng nào đủ sức đánh bại được Man City lúc này đang bất bại ở Premier League, đó là Liverpool. Nếu MU quá rụt rè, Tottenham và Chelsea bài vở quá cũ còn Arsenal không đủ vững ở tuyến sau, thì Liverpool với lối tấn công dám đương đầu sẽ là thách thức lớn cho Pep Guardiola.
Man City thắng đậm 5-0 trước Liverpool ở lượt đi
Liverpool đã thua đậm 0-5 ở đầu mùa giải trước City. Không có gì lạ, họ lúc đó còn chưa có được phong độ cao của Mohamed Salah mới gia nhập, trong khi hàng thủ dở dở ương ương vẫn tiếp tục duy trì sự “ổn định” trong thủng lưới từ mùa trước. Chưa kể khi tỷ số đang là 0-1, Sadio Mane cao chân với Ederson và trong thế thiếu người, “The Kop” thủng thêm 4 bàn.
Tuy nhiên phong độ của Liverpool hiện tại đang rất đáng chú ý. Từ sau trận thua 1-4 trước Tottenham hôm 22/10/2017, Liverpool đã bất bại 17 trận (thắng 11) ở mọi đấu trường và ghi 51 bàn thắng (trung bình đúng 3 bàn/trận không cần làm tròn). Trong thời gian đó Liverpool đã giữ sạch lưới trong 9 trận và thủng lưới 13 bàn, một sự tiến bộ vừa đủ so với 24 bàn thua trong 15 trận trước đó.
Hàng công hủy diệt
Sức tấn công của Liverpool là điều thú vị nhất khi họ chỉ có đúng 1 trận hòa 0-0 trước West Brom là không ghi bàn trong chuỗi bất bại. Hàng công của Liverpool được dẫn đầu bởi sự bùng nổ từ Mohamed Salah với 17 bàn & 5 kiến tạo, trong khi Roberto Firmino cũng góp 9 bàn & 4 kiến tạo và Sadio Mane đá mùa này không quá hay vẫn có 5 bàn & 5 kiến tạo.
Tốc độ của Salah & Mane sẽ là ác mộng cho Man City
Dù Philippe Coutinho (7 bàn & 6 kiến tạo) đã chuyển sang Barcelona, nhưng bộ ba Firmino – Salah – Mane vẫn sẽ là một cơn ác mộng cho hàng thủ Man City vốn chơi dâng cao. Và dù mất Coutinho, Liverpool vừa đón chào một sự trở lại rất quan trọng, đến từ tiền vệ sáng tạo Adam Lallana sau thời gian dài chấn thương.
Lallana là một trong những chân chuyền nguy hiểm nhất của Liverpool, khả năng phất dài của anh là một trong những lý do khiến Sadio Mane chơi rất hay trong mùa 2016/17, dùng tốc độ bứt qua hàng thủ đối phương hoặc buộc hậu vệ đội bạn phải chạy giật lùi. Trong 2 trận từ đầu năm, Lallana xuất phát và Liverpool thắng cả 2 mà không có Coutinho đá chính, dù thể lực của Lallana chưa đủ 100% sau thời gian nghỉ khá dài.
Nay Liverpool có thêm cả Salah rất nhanh, tạo nên một bộ ba Salah – Mane – Lallana (S-M-L). John Stones và Nicolas Otamendi sẽ có một ngày mà họ sẽ phải chạy giật lùi về khung thành nhà nhiều hơn là dâng lên để chặn bắt tiền đạo đối phương từ xa. Mà một khi điều đó xảy ra, khả năng cao là hàng thủ Man City sẽ “sấp mặt”, như đã từng xảy ra khá nhiều lần trong nửa sau mùa 2016/17.
Bài học đầu mùa
Ở trận lượt đi, hàng tiền vệ Man City đã áp đảo tuyến giữa Liverpool và bộ đôi tiền vệ trung tâm Kevin De Bruyne – David Silva tha hồ mớm bóng cho các ngôi sao tấn công của City, cá nhân De Bruyne đã có 2 kiến tạo. Toàn bộ các tiền vệ Liverpool chỉ cướp được bóng vỏn vẹn 2 lần suốt trận.
Kevin De Bruyne - cơn ác mộng của Liverpool ở lượt đi
Nhưng tại Anfield, David Silva có khả năng vắng mặt vì lý do gia đình, để lại mỗi De Bruyne cho các tiền vệ Liverpool chặn bắt. Hơn nữa Jurgen Klopp hẳn đã thấm được bài học về không gian ở Etihad, lần này nhiều khả năng ông sẽ cho cả Mane lẫn Salah về tham gia yểm trợ phòng thủ.
Một cuộc đấu không kém quan trọng là dành cho bất kỳ ai kèm Sergio Aguero. Sau khi gặp tai nạn xe hơi, “El Kun” đã có dấu hiệu chậm chạp trong di chuyển khiến số bàn thắng của anh vơi dần, nhưng từ đầu tháng 12 Aguero lại bùng nổ với 8 bàn, mới đây nhất lập công phút chót để Man City thắng Bristol City 2-1 ở lượt đi bán kết League Cup.
Khác với lượt đi Aguero đá cặp Gabriel Jesus, lượt về tiền đạo người Argentina sẽ chỉ có một mình do Jesus chấn thương. Pep Guardiola vốn dĩ ngại dùng Aguero ở các trận đấu lớn: Anh không di chuyển mấy ngoài khu cấm địa, mà trước các đội kiểm soát bóng tốt Pep muốn tiền đạo cũng lùi về để hỗ trợ phòng thủ lẫn giữ bóng chờ phối hợp với các đồng đội.
Van Dijk khóa chặt Aguero ở trận Man City - Southampton hồi tháng 11/2017
Tân binh 75 triệu bảng Virgil Van Dijk của Liverpool là một trung vệ giỏi, và mặc dù tốc độ không nhanh nhưng Van Dijk sẽ khó lòng bị một Aguero chậm & di chuyển ít gây khó dễ. Khi Man City thắng Southampton 2-1 hồi tháng 11/2017, Aguero chạm bóng chỉ 36 lần và sút trượt cả 3 lần dứt điểm khi bị Van Dijk kèm, khiến City cần tới Raheem Sterling ghi bàn ở phút 90+5 để thắng.
Hàng công bùng nổ và tuyến dưới đã thêm chắc chắn, cộng thêm sự thiệt thòi từ phía đối thủ. Liverpool có đủ nguyên liệu để tin tưởng vào một thắng lợi, qua đó làm tan mộng bất bại cả mùa của Man City.
Trận cầu tâm điểm của vòng 23 sẽ là cuộc đụng độ nảy lửa trên sân Anfield.
