Lee Nguyễn: “Tôi kiếm đủ tiền ở Việt Nam rồi“

Đã hơn 2 năm rưỡi trôi qua nhưng Lee Nguyễn vẫn còn nhớ như in một buổi sáng ngày 1.3.2012 tại sảnh khách sạn ở Orlando City (Florida) khi HLV Martin Rennie kéo anh ra nói chuyện riêng chỉ để thông báo: “Whitecaps không cần cậu nữa”. Từ vị thế của một siêu sao ở Việt Nam, Lee Nguyễn rơi ngay vào cảnh thất nghiệp khi về Mỹ.

Để tái thiết đội bóng Jay Heaps cần một cầu thủ có kỹ thuật điêu luyện, tư duy chiến thuật sắc sảo, nhanh nhẹn để đóng vai trò nhạc trưởng và Lee Nguyễn là người thích hợp nhất.

Jay Heaps đã rất muốn có Lee Nguyễn khi anh về lại Mỹ, tuy nhiên theo quy định MLS đề ra, vì Lee Nguyễn từng khoác áo ĐTQG Mỹ nên để công bằng đội nào muốn chọn anh phải “quay xổ số” và Vancouver Whitecaps là đội may mắn nhất. Đến khi nghe Martin Rennie sa thải Lee Nguyễn, Jay Heaps đã chộp ngay cơ hội bằng vàng để đưa về cầu thủ mà ông cần có. “Tôi luôn tin một cầu thủ đạt đẳng cấp và sang Hà Lan khi mới 19 tuổi không dễ gì mai một được khả năng”

Lee Nguyễn vừa phẫu thuật vai và nhận giải thưởng "Cầu thủ hay nhất năm của New England Revolution 2012" bên cạnh HLV Jay Heaps (bìa phải) 

Ngay ở mùa giải đầu tiên, Lee Nguyễn đã đá chính đến 28/32 trận cho NE Revs trước khi phải tạm nghỉ sớm để phẫu thuật chấn thương mãn tính ở khớp bả vai, dính phải lúc còn thi đấu ở Việt Nam. Dù vậy, Lee Nguyễn cũng được các CĐV NE Revs tôn vinh bằng danh hiệu “Cầu thủ hay nhất CLB mùa 2012”. 

Mùa 2013, Lee Nguyễn cùng NE Revs lần đầu tiên lọt vào vòng Play-off sau 4 năm. Đến mùa 2014, mọi chuyện đã trở nên quá tuyệt vời...

Lee Nguyễn chưa bao giờ hối tiếc về chuyện đến Việt Nam, mặc dù đó là sự lựa chọn của cha anh hơn là của anh: “Ban đầu tôi từ chối lời đề nghị của họ (HAGL), tuy nhiên sau một chuyến đi cùng với cha mình đến thăm đội bóng, tôi đã bị thuyết phục bởi một bản hợp đồng vô cùng lớn”.

“Tôi biết rõ là khi đến Việt Nam chơi bóng thì tôi sẽ ở một góc khuất của thế giới và ở đây (Mỹ) sẽ không có HLV hay nhà tuyển trạch nào theo dõi tôi nữa nên tên tuổi, hình ảnh của tôi sẽ bị quên lãng. Tuy nhiên, ở đó (Việt Nam) đã cho tôi rất nhiều tiền, giúp tôi để dành được số vốn để đảm bảo đượccuộc sống sau này khi treo giày”

Lee Nguyễn đang trở thành niềm tự hào của NHM bóng đá Việt Nam 

Lee Nguyễn đến Việt Nam lúc 23 tuổi, có tiền trong tay nhưng không hình dung được cuộc sống ở nơi quê cha ra sao. “Thật quá sức tưởng tượng, tôi biến thành một siêu sao ở đó chỉ trong phút chốc. Phóng viên và người hâm mộ theo tôi ở mọi nơi, thậm chí đến việc đi ra ngoài ăn tối, ăn trưa cũng khó mà không bị làm phiền”.

Ở Việt Nam, Lee Nguyễn có mọi thứ, thậm chí là cả việc có thêm quốc tịch Việt Nam, điều kiện để anh có thể gia tăng giá trị trong các bản hợp đồng mới với các CLB tại V.League.  Tuy nhiên, khát vọng quay trở lại tuyển Mỹ lại bùng cháy khi Lee Nguyễn thấy Bob Bradley đã rời khỏi ĐTQG và Jurgen Klinsmann là người thay thế.

“Tôi biết là nhiều người đã đánh giá thấp tôi khi tôi trở về từ Việt Nam. Họ nghĩ rằng tôi sẽ không thể chơi được ở đây (MLS) và “anh sẽ không chịu nổi áp lực đâu”. Tôi thì nghĩ tôi có thể chứng minh điều ngược lại, tôi sẽ chơi tốt ở giải đấu này với những cầu thủ giỏi nhất”, Lee Nguyễn nói với Boston Radio.

Cuối cùng, sau khi bôn ba khắp nơi từ Âu sang Á, Lee Nguyễn cũng tìm được bến đỗ lý tưởng cho mình. “Bóng đá có nhiều điều rất thú vị. Có rất nhiều nơi bạn có thể chơi bóng và bạn chỉ cần tìm đúng đội bóng mà ở đó bạn có cảm giác như ngôi nhà của mình và cố gắng phát huy mọi năng lực của mình”, Lee Nguyễn khép lại câu chuyện.