ĐT Anh: Nếu phải đá luân lưu…
… thì điều đó chắc chắn sẽ mang đến những nỗi lo âu bởi trong quá khứ, Tam Sư luôn là kẻ chiến bại. Cũng vì thế, trước trận đấu gặp Italia tại Tứ kết Euro 2012, thầy trò Roy Hodgson đang ráo riết luyện đá 11 mét.
Luân lưu là ác mộng của người Anh
Thực tế đã chứng minh rằng ĐT Anh thường "chết yểu" khi vào những vòng đấu loại trực tiếp, chính vì lý do tâm lý không vững vàng trên chấm luân lưu. Từ Euro tới World Cup, biết bao thế hệ tài năng đã phải nhỏ lệ trong nỗi đau tột cùng mà như cựu tuyển thủ Darius Vassell (hiện vẫn thi đấu trong màu áo Leicester City) nói: “Chúng tôi là những người đen đủi nhất thế giới”.
Cơn ác mộng của người Anh bắt đầu từ World Cup 1990. Năm đó, dưới sự chỉ đạo của Bobby Robson, Tam Sư đã bị Tây Đức loại ở Bán kết với tỷ số luân lưu 3-4 (hòa 1-1 sau 120 phút). Tới Euro 1996 trên sân nhà, cũng ở Bán kết, tuyển Anh tiếp tục ôm hận trước “cỗ xe tăng” (Đức đã thống nhất hai miền), và vì cú đá hỏng ăn của Gareth Southgate. Nỗi đau chồng chất nỗi đau, sau hai giải đấu mà ĐT Anh chơi khá tốt ấy, họ còn có thêm 3 lần nữa dừng bước tại các vòng đấu loại trực tiếp với lý do tương tự.
Đã có quá nhiều nước mắt dành cho Anh trên chấm luân lưu
Tại World Cup 1998, tuyển Anh bị loại ở vòng 16 đội trước Argentina vì những cú đá hỏng của Paul Ince và David Batty. Tới Euro 2004 trên đất Bồ Đào Nha, tuyển Anh do HLV Sven-Goran Eriksson dẫn dắt đã dừng bước ở Tứ kết khi thua 5-6 trước đội chủ nhà (Beckham và Vassell đá hỏng). Lần gần nhất World Cup 2006, Anh vẫn phải nuốt trái đắng trên loạt đấu súng, đó là thất bại trước Bồ Đào Nha (1-3).
“Luyện công” trên chấm 11 mét
Vượt qua Ukraine có phần gây tranh cãi, ĐT Anh đã lọt vào Tứ kết Euro 2012 với vị thế đầu bảng D. Đối thủ của thầy trò Roy Hodgson là Italia, vốn lách qua khe cửa hẹp để xếp thứ 2 bảng C. Chắc hẳn, nhiều người hâm mộ xứ sở sương mù cảm thấy dễ thở hơn khi Tam Sư “tránh mặt” được nhà ĐKVĐ Tây Ban Nha, thế nhưng nên nhớ, càng vào sâu, Italia càng chơi hay. Vì vậy mọi phương án Hodgson đều phải có sự chuẩn bị chu đáo nhất, đặc biệt trong trường hợp trận Tứ kết 4 đi tới loạt đá luân lưu.
"Khi làm việc ở ĐT Anh, bạn luôn bị đem ra so sánh với những gì đội bóng đã làm được trong quá khứ. Đó là một áp lực vô cùng nặng nề cho chúng tôi. Kỳ vọng của các CĐV là rất lớn và toàn đội đã nỗ lực tập luyện chăm chỉ cho trận đấu với Italia. Không chỉ có vậy, sau khi kết thúc một ngày tập, chúng tôi còn dành thêm thời gian để tập sút penalty", HLV Roy Hodgson chia sẻ. “Công việc trên chấm 11m lúc bình thường thì khá đơn giản. Nhưng nếu phải đá sau 120 phút thi đấu, lúc mà cơ thể bạn sẽ vô cùng mệt mỏi và ngoài yếu tố kỹ thuật ra, một cầu thủ sút penalty tốt còn cần phải có cả sự bình tĩnh, tự tin và nhanh nhẹn để đủ sức chiến thắng. Trong quá khứ đã có không ít danh thủ sút hỏng những quả phạt đền quan trọng (Diego Maradona, Socrates, Zico, Michel Platini và Roberto Baggio) và chúng tôi không muốn điều ấy lặp lại nữa”.
Tuy nhiên việc làm của HLV Roy Hodgson không hoàn toàn nhận được sự ủng hộ 100%. Có một số ý kiến cho rằng tuyển Anh hiện tại không cần phải tập đá 11 mét, bởi họ có những cầu thủ từng chứng tỏ khả năng này rất tốt. Ashley Cole mới đây đã hoàn thành nhiệm vụ trong trận Chung kết Champions League (góp phần giúp Chelsea thắng Bayern ở loạt luân lưu) và trước đó là ở Euro 2004 và World Cup 2006. Ashey Young và James Milner thời còn khoác áo U21 Anh cũng từng sút thành công trong trận thua Hà Lan có tỷ số sút luân lưu kỷ lục 12-13 ở giải U21 châu Âu năm 2007. Hai năm sau đó, Milner sút hỏng nhưng Theo Walcott và Joe Hart thì làm rất tốt để chiến thắng chủ nhà Thụy Điển ở Bán kết.
Tuyển Anh đang tập luyện tích cực cho những quả đá 11 mét
Mặt khác, có ý kiến lại nói việc tập đá luân lưu chỉ làm mất thêm thời gian vì đá trên sân tập hoàn toàn khác với thực tế khi mà sức ép là khủng khiếp. Roy Hodgson chắc hẳn hiểu rõ nhưng ông vẫn muốn tránh vết xe đổ của một số người tiền nhiệm, tức thờ ơ tới việc cho các học trò tập đá luân lưu trước mỗi trận đấu loạt trực tiếp. Tại World Cup 1998, HLV Hoddle thẳng thừng nói không tới vấn đề này và rồi tuyển Anh đã thua Argentina trên chấm luân lưu. HLV Eriksson cũng vậy. Ông đã bác bỏ mong muốn để tuyển Anh và Jamaica đã luân lưu nếu hai đội hòa trong một trận giao hữu tại sân Old Trafford. FA đã nguôi vì tuyển Anh thắng 6-0, có điều thảm họa vẫn xảy ra khi bước vào cuộc chiến chính thức tại World Cup 2006. Tam Sư thua Bồ Đào Nha trên loạt đấu súng.
Trong khi HLV Roy Hodgson thận trọng thì thủ thành Joe Hart chẳng ngán ngại nếu ĐT Anh phải đá luân lưu ở trận gặp Italia tới đây: “Tôi khẳng định minh sẵn sàng 100% cho nhiệm vụ đó, nhưng hy vọng trận đấu đừng kéo dài đến chấm 11m. Tôi tập bắt penalty nhiều hơn bất cứ người nào khác, và tôi khẳng định mình sẽ bắt tốt nếu đội bóng phải định đoạt kết quả trận đấu với loạt penalty may rủi. Có thể tôi sẽ chỉ bắt dính được một quả thôi, vì lúc tập luyện các đồng đội ai sút penalty cũng tốt cả”.
