Chelsea – Arsenal: Một mất một còn

Tâm điểm của vòng 23 NHA chính là trận derby thành London giữa Chelsea và Arsenal.

Sau khi cùng trải qua những trận đấu giữa tuần (Chelsea đấu bù NHA gặp Southampton, Arsenal đá lại Cup FA gặp Swansea), 2 đội bóng thành London sẽ phải đọ sức ở vòng 23 Premier League vào chủ nhật tới (20h30, 20/1). Đây là trận đấu cực kì quan trọng với cả 2 ông lớn của giải Ngoại hạng bởi Chelsea buộc phải giành chiến thắng để đảm bảo vị trí thứ 3 trên BXH (chỉ hơn Tottenham xếp thứ 4 có 2 điểm), còn Arsenal cũng không còn cách nào khác là phải giành 3 điểm để tiếp tục nuôi hi vọng lọt vào top 4 (hiện đang kém Chelsea 8 điểm nhưng thi đấu ít hơn 1 trận). Mục tiêu đã rõ, nhưng cả 2 đội đều đang có những vấn đề nhất định.

Chelsea quá thiếu ổn định

Sau khi có những khởi đầu tương đối ấn tượng, Benitez đang gặp những khó khăn nhất định cùng The Blues. Tính từ đầu năm mới 2013, Rafa chưa từng chiến thắng trên sân nhà Stamford Bridge (2 thua, 1 hòa). Mới nhất, Chelsea đã để Southampton cầm hòa 2-2 sau khi dẫn trước 2-0, một kết cục mà không ai có thể chấp nhận.

Chelsea vừa có trận hòa đáng tiếc trước Southampton

Sẽ hơi quá khi nói rằng Chelsea đang chơi kém cỏi bởi họ luôn là đội chơi tốt hơn đối thủ, vấn đề là ở những trận không thắng đó thầy trò HLV Benitez không thể hiện được bản lĩnh của một đội bóng lớn. Hoặc tạo được nhiều cơ hội nhưng không dứt điểm được, hoặc dẫn trước nhưng không bảo toàn được tỉ số, Chelsea của Benitez rõ ràng là đang tỏ ra thiếu cá tính và sự ổn định cần thiết.

Chính vì thế, trận derby thành London gặp Arsenal sẽ là cơ hội để HLV Benitez xóa tan sự hoài nghi về năng lực của ông. Sau khi có thêm Demba Ba trên hàng công, lực lượng của Chelsea hiện nay được coi là tương đối đồng đều ở các tuyến. Vấn đề là Rafa sẽ điều binh khiển tướng ra sao để cỗ máy vận hành một cách trơn tru. Ngay cả sự thiếu vắng của Mikel và Moses do phải tham dự CAN 2013 cũng không phải là cái cớ. Vấn để chỉ là Benitez có duy trì được sự ổn định, sắc sảo của Chelsea hay không mà thôi.

Arsenal vẫn “như xưa”

Căn bệnh trầm kha “thiếu ổn định” vẫn chưa có dấu hiệu suy giảm tại Emirates. Chỉ giành được 1 điểm trong 2 vòng đấu gần nhất (hòa Southampton và thua Man City), thầy trò Wenger đang tụt lại trong cuộc đua lọt vào top 4. Chiến thắng 1-0 mới nhất trước Swansea tại Cup FA là liều thuốc để vực dậy tinh thần của các Pháo thủ sau trận thua trước Man City tuần trước, nhưng ai cũng hiểu đối thủ sắp tới của The Gunners nguy hiểm ra sao.

Trận thắng Swansea liệu có giúp Arsenal tìm lại được sự hưng phấn cao nhất?

Đang có đội hình tương đối đầy đủ (chỉ thiếu Arteta là đáng kể), vấn đề với Arsenal vẫn là việc có duy trì được sự hưng phấn trong lối chơi hay không. Trong một ngày đẹp trời, các Pháo thủ có thể đánh bại bất kì đối thủ nào giống như trận đấu tại Stamford Bridge năm ngoái (Arsenal đánh bại Chelsea 5-3 nhờ cú hattrick của Persie), nhưng để đạt được sự thăng hoa trong lối chơi thì The Gunners còn quá nhiều việc phải làm, nhất là trước một đối thủ già giơ như Chelsea.

Một trận đấu có quá nhiều ý nghĩa với cả 2, đặc biệt là ở thời điểm Chelsea và Arsenal cùng đang bất ổn nhưng vẫn đặt mục tiêu rất cao. Chelsea có lợi thế sân nhà, nhưng nếu không kiềm tỏa được sự hưng phấn của các Pháo thủ thì đoàn quân áo xanh hoàn toàn có thể bị hạ gục, điều đã xảy ra ở mùa giải năm ngoái.

Kết quả 20 trận đối đầu gần nhất giữa Chelsea và Arsenal