Arsenal vào Top 4: Đường ta đi

Khoảng cách từ khủng hoảng đến một vị trí trong Top 4 hóa ra chỉ cách nhau bằng 2 trận thắng. Nhưng thực ra đó chỉ là sản phẩm của người ngoài còn ở Arsenal- họ vẫn bước theo con đường đã chọn.

Sẽ không bao giờ những cái nhìn thiếu thiện cảm, những lời phát biểu ác ý ngưng lại với Arsenal hay Wenger. Đơn giản bởi thế giới quá đa dạng và người ta phải chấp nhận những nhận định nhiều chiều và điều đó không chỉ tới với Pháo thủ của Giáo sư. Chỉ có điều đã quá nhiều lần những nhận định hùng hồn về một thảm kịch, về một cuộc khủng hoảng dành cho Arsenal đã bị hớ nhưng nhiều người không biết ngượng để rút kinh nghiệm. Chưa đầy 1 tuần trước Arsenal đã bị coi là con tàu tuột dốc, Wenger bị coi là người hết thời thì bây giờ vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng Premier League (dù chỉ rất mong manh) cũng ít nhiều khiến thầy trò HLV Wenger tự tin hơn trên con đường của riêng họ.

Walcott lại ghi điểm

Nếu chiến thắng tưng bừng trước Reading là dịp để Arsenal giúp người yêu mến họ hả hê vì thể hiện được lối tấn công bùng nổ thì 3 điểm ở sân DW hôm thứ 7 lại khiến không ít người vui hơn. Cùng là thắng nhưng 2 cách thắng hoàn toàn khác nhau cho thấy Arsenal ít nhiều chứng minh họ biết biến hình trong mỗi hoàn cảnh. Arsenal dường như không bao giờ được gán cho 2 chữ bản lĩnh như MU, Chelsea hay Man City bởi họ thường chỉ bùng nổ khi hưng phấn và rất dễ vỡ khi gặp một trục trặc bất ngờ. Vậy nên HLV Wenger có lý do để biểu lộ sự hài lòng bởi dù Arsenal không chơi hay hơn Wigan nhưng họ đã biết gồng mình, biết cam chịu, biết chờ đợi để đạt được mục tiêu lớn nhất là chiến thắng. Một đội bóng "lớn" khác một đội bóng "hay" chính ở chỗ họ có thể thắng dù không chơi hay hơn.

Đến sân DW, lần thứ 2 từ đầu mùa HLV Wenger giữ nguyên đội hình so với trận đấu trước đó. Có lẽ những tín hiệu khả quan về việc đẩy Walcott lên đá trung phong cũng như 6 ngày nghỉ ngơi đã khiến Giáo sư đưa ra quyết định đó. Nhưng 11 cầu thủ của Arsenal đã có một trận đấu hoàn toàn khác so với chiến thắng trước Reading bởi Wigan chơi vô cùng chặt chẽ, quyết liệt- đặc biệt ở khu vực giữa sân. Đội bóng của HLV Martinez thậm chí làm được điều mà chỉ có Barca làm được khi đối đầu với Arsenal là sở hữu thời gian kiểm soát bóng nhiều hơn. Và thực tế thì Wigan xứng đáng có ít nhất 1 điểm nếu xét về số cơ hội họ tạo được. Nhưng Arsenal đã biết cách để tạo khác biệt theo cách khác với hình ảnh của mình.

Một là đủ

Cả trận đấu Arsenal dường như chỉ có 2 pha phối hợp xuyên thủng được hàng thủ Wigan nhưng các pha dứt điểm của Chamberlain (phút thứ 10) và Walcott (phút 48) đều không đem lại bàn thắng. Khi mà Wigan chơi bám sát và có những tiền đạo sở hữu tốc độ như Kone hay Santo, Arsenal gần như chỉ đợi trông đợi vào Cazorla hay Wilshere sẽ mang đến một đường chuyền thuận lợi cho Walcott bởi rất ít khi 2 hậu vệ biên là Sagna, Gibbs dâng cao như thường lệ. Sự cẩn trọng ấy là hợp lý vì Wigan thực sự nguy hiểm trong tình cảnh họ khát điểm, lại được thi đấu trên sân nhà. Và trong lúc chờ đợi thời cơ, Walcott đã kiếm được quả 11m để tạo bước ngoặt trận đấu.

Ai cũng thấy vị trí hiện tại của Arsenal chỉ là tạm thời khi họ cùng điểm với 3 đội bóng khác. Khả năng thầy trò HLV Wenger bị văng khỏi Top 4 trong tuần này gần như chắc chắn bởi trận đấu giữa Arsenal và West Ham vào ngày Boxing Day sẽ bị hoãn. Dù sao thì ba chiến thắng liên tiếp ở đấu trường Premier League đã giúp các Pháo thủ tự tin hơn rất nhiều. Nhưng nói như HLV Wenger điều đó là chưa đủ và ông muốn Arsenal tiến xa hơn nữa. Không phải để vượt qua khủng hoảng, không phải để đập tan những lời chỉ trích mà để đi đến tận cùng của con đường đã chọn…