Arsenal – Man City: Đi về "miền đất chết"

Chuyến hành quân đến Emirates vào chủ nhật tới của Man City hứa hẹn vô số khó khăn.

Tử địa chờ nhà Vua

Vào 23h chủ nhật tới 13/1, Man City sẽ có chuyến làm khách đến sân Emirates của Arsenal. Đây là trận đấu cực kì quan trọng trong chiến dịch bảo vệ chức vô địch của thầy trò Mancini. Đặc biệt, nếu MU thắng Liverpool trong trận đấu diễn ra trước đó (20h30), thì sức ép đè lên đôi chân của các nhà ĐKVĐ sẽ càng lớn hơn. Nếu thắng, Man xanh sẽ tiếp tục cuộc đua, còn ngược lại cơ hội bảo vệ ngôi báu của The Citizens theo thời gian cứ thế nhỏ dần. Tuy nhiên, mọi thứ xem ra đang chống lại “Thiếu gia” của giải Ngoại hạng.

Ngoài việc Arsenal là một đội bóng lớn và đang rất quyết tâm cải thiện thứ hạng (6), lịch sử đang chống lại Man City trong các chuyến làm khách đến London. Theo thống kê, Man xanh đã 89 lần đến làm khách của Arsenal, trong đó có đến 55 trận thua, 19 hòa và chỉ thắng được vỏn vẹn có 15 trận (ghi 77 bàn, để thủng lưới 165 bàn). Còn tính rộng ra trong lịch sử đối đầu, The Citizens cũng lép vế hoàn toàn so với The Gunners (thắng 47, hòa 41, thua 93 sau 181 lần đọ sức).

Kết quả 20 trận đấu gần đây giữa Arsenal và Man City

Đặc biệt, kể từ khi giải Ngoại hạng ra đời (1992/93), chưa bao giờ Man City đánh bại được Arsenal trên sân khách. Lần gần nhất Man xanh giành trọn 3 điểm trước Arsenal tại giải đấu cao nhất xứ sở sương mù (trước đây là giải hạng Nhất) là vào mùa giải 1975/1976, chính xác là vào ngày 4/10/1975 với tỉ số 3-2. Còn kể từ đó đế nay, nửa xanh thành Manchester chỉ biết đến hòa và thua mỗi khi hành quân đến London. Thậm chí trong 5 mùa giải gần đây nhất (được đầu tư ồ ạt để tăng cường lực lượng), Emirates cũng luôn là tử địa với Man City (thua 3, hòa 2 tại Premier League). Cũng trong khoảng thời gian gần 38 năm đó, Man City chỉ 1 lần duy nhất đánh bại được Arsenal tại London (0-1), đó là trận đấu diễn ra tại League Cup vào ngày 29/11/2011.

Giải bài toán lực lượng

Trong khi Arsenal đang có trong tay đội hình gần như mạnh nhất thì HLV Mancini lại phải đau đầu giải bài toán lực lượng. Ở mùa giải năm ngoái, với đội hình đầy đủ và đạt phong độ cao, Man City đã phải nhận trận thua tâm phục khẩu phục trước Arsenal với bàn thắng duy nhất được ghi từ cú sút xa của tiền vệ Arteta. Chính vì thế, với tình cảnh hiện tại (thiếu vắng tiền đạo chủ lực Aguero vì chấn thương, cũng như anh em nhà Toure về dự CAN 2013, cộng thêm Narsi bị treo giò), Mancio sẽ rất khó để bố trí một đội hình ra sân đủ để áp đảo được Arsenal.

Năm ngoái, Man City thua 1-0 tại Emirates còn Balotelli phải nhận thẻ đỏ

Rõ ràng, không có Aguero, Narsi và Yaya Toure, để Man City khống chế được thế trận trước một đội bóng có hàng tiền vệ mạnh và lối chơi phối hợp nhuần nhuyễn như Arsenal là một nhiệm vụ cực kì nan giải. Những cái tên còn lại như Silva, Tevez dù rất xuất sắc nhưng cũng khó có thể bù đắp được những khoảng trống mênh mông hiện tại của các nhà ĐKVĐ bởi chơi bên cạnh họ chỉ là những công nhân như Barry hay Garcia. Ngay ở vị trí tiền đạo cắm, Mancini cũng đang không biết chọn ai. Dzeko dù đang đạt phong độ cao, nhưng rõ ràng anh vẫn thích hợp hơn với vai trò “siêu dự bị”. Còn đặt niềm tin vào “ngựa chứng” Balotelli thì chẳng khác gì một canh bạc. Năm ngoái, chính việc Super Mario thi đấu tồi tệ trên hàng công ở chuyến viếng thăm Emirates đã khiến Man City thua trận và cuối cùng là tiền đạo người Italia kết thúc 90 phút ác mộng bằng chiếc thẻ đỏ sau pha phạm lỗi ác ý với Sagna.

Quá nhiều khó khăn và thử thách đang chờ đón Man City tại Emirates. Dù là nhà ĐKVĐ, nhưng với tình tình hình hiện tại thì sẽ không quá khi nói rằng Man xanh đang là đội cửa dưới. Một thất bại sẽ khiến giấc mơ bảo vệ chức vô địch ngày một xa vời, nhưng biết đâu khi bị dồn vào chân tường bất ngờ sẽ xảy ra?