Arsenal: Khi FA Cup là cứu cánh

Hạ Everton để lọt vào bán kết FA Cup, thầy trò HLV Wenger đã ít nhiều tạm quên cú sốc Britannia. Nhưng con đường phía trước còn rất chông gai và Pháo thủ cần nhiều hơn sự bùng nổ để tiến lên phía trước.

Thua Stoke cách đây đúng 1 tuần khiến cơ hội cạnh tranh của Arsenal tại Premier League giảm đi trông thấy. Vậy nên việc họ tập trung vào đấu trường FA Cup rõ ràng là sự lựa chọn khôn ngoan ở thời điểm này. Nhưng những giải đấu cúp luôn ẩn chứa nguy cơ tiềm ẩn mà chỉ 1 sai lầm sẽ bị gạt ra khỏi cuộc chơi. Arsenal đã tiếp Everton bằng một quyết tâm cao độ, đã chiến thắng đậm đà nhưng đằng sau lại là một câu chuyện khác. Họ vẫn mắc sai lầm, vẫn bị tâm lý ở một vài thời điểm căng thẳng nhưng đã may mắn vùng lên đúng lúc. Để tiếp tục nuôi hi vọng...

Thông thường FA Cup chỉ là sự ưu tiên số 3 sau Premier League và Champions League đối với Arsenal. HLV Wenger cũng hiếm khi tung đội hình mạnh nhất mà luôn cố gắng tạo điều kiên ra sân cho những cầu thủ dự bị để xoay tua. Thực tế thì Giáo sư người Pháp vẫn giữ nguyên tắc ấy trong cuộc đón tiếp Everton hôm qua khi Fabianski được bắt chính, Vermaelen trở lại và tiền đạo trẻ Sanogo đá cắm thay Giroud. Nhưng dễ thấy rằng so với những vòng đấu trước- ví dụ như ở trận thắng Liverpool vòng 1/8, sự xáo trộn trong đội hình Arsenal chỉ ở mức tối thiểu và ở thế an toàn.

Ozil tìm lại sự sắc bén

Thực tế thì Fabianski có phong độ khá tốt và việc anh bắt chính là đương nhiên khi Szczesny không thể tham dự trận lượt về Champions League với Bayern Munich vì án treo giò. Vermaelen xuất trận do Koscileny có vấn đề sức khỏe còn Sagono được tin dùng bởi Giroud quá tải. Còn lại, Pháo thủ đã tung ra đội hình mạnh nhất có thể với sự tái xuất của Ozil bên cạnh Cazorla trong vai trò sáng tạo, Flamini, Arteta đảm nhiệm vòng tròn trung tâm.

Không quá bất ngờ khi Arsenal là đội chủ động tấn công ngay từ đầu với tham vọng đánh nhanh thắng nhanh. Nhưng ở phần bên kia sân, Everton với những cá nhân có sự đột biến cao cũng hoàn toàn tự tin đôi công với đội chủ nhà. Trong thế trận mở như vậy, bàn thắng đến sớm là chuyện dễ đoán và nó thuộc về Arsenal. Từ pha phối hợp bên cánh phải, Cazorla dẫn bóng xuyên vào trung lộ khi khoảng trống xuất hiện. Pha chạy chỗ khôn ngoan của Ozil giúp tuyển thủ người Đức nhận đường chọc khe từ đồng đội ở tư thế thuận lợi trong vòng cấm. Một cú đệm lòng vừa đủ nhanh và chính xác để hạ gục nỗ lực của thủ thành Joel Robles và các hậu vệ Everton.

Tất cả vì FA Cup

Dẫn trước, Pháo thủ càng tự tin để lao lên tìm kiếm bàn thắng nâng cao cách biệt. Liên tiếp Chamberlain, Sagna nã pháo vào khung thành đội khách nhưng Robles đã phản xạ kịp thời cản phá. Giữa thế trận gần như một chiều như vậy, đội khách bất ngờ có bàn gỡ hòa của Lukaku. Tuy nhiên công đầu thuộc về tài năng trẻ Barkley khi anh này tận dụng sự thiếu quyết liệt và tập trung của các hậu vệ Arsenal để đi bóng khoét sâu xuống biên trước khi căng ngược lên kiến thiết. Nỗ lực lấy lại lợi thế trong nhưng phút còn lại của hiệp 1 là không đủ cho Arsenal và những hoài nghi, lo âu hẳn đã xuất hiện trong phòng thay đồ.

Sự lo lắng ấy quả không thừa và tiếp tục được kéo dài khi hiệp 2 trở lại. Everton rất tự tin và tràn lên với nỗ lực hạ gục đội chủ nhà. Ở thế có phần bị ép, hàng thủ Arsenal đã ít nhiều mất đi sự tỉnh táo. Phút 54, Vermaelen để hụt bóng rơi vào Lukaku nhưng rất may từ sai lầm nghiêm trọng ấy, Barkley đã dứt điểm chệch khung thành. Phía trên Sanogo đói bóng và được cho ra nghỉ trong bối cảnh Arsenal cần một sự thay đổi về thế trận. Tuy nhiên, đội chủ nhà lại có được bàn thắng thứ 2 nhờ nỗ lực cá nhân của Chamberlain khi anh kiếm được quả penalty sau pha đột phá bị Barry truy cản. Arteta lạnh lùng kết thúc thành quả của người đồng nghiệp trẻ.

Việc Giroud lập cú đúp sau đó là điều phải đến bởi đội khách lộ quá nhiều khoảng trống khi lao lên tìm cách gỡ hòa. Vượt qua đối thủ khó chơi Everton với tỉ số đậm đà là liều thuốc tinh thần tốt cho thầy trò ông Wenger trước khi hành quân sang Đức cũng như đối mặt phần còn lại của mùa giải đầy cam go. Nhưng để thoát khỏi cảnh năm thứ 9 liên tiếp trắng tay, Pháo thủ cần nhiều hơn thế…