Arsenal: Đường lớn, lối mòn và lằn ranh hẹp

Nếu phải đi tìm một đội bóng gây thất vọng khi đã cận kề thành công thì Arsenal chắc chắn là cái tên nổi bật nhất. Họ có thể có tất cả, vươn tới vị thế hàng đầu nhưng cũng dễ dàng đánh mất vinh quang, trở thành những gã hề sân cỏ.

Khi bầu trời Emirates vừa mới ửng hồng sau chuỗi 3 trận thắng liên tiếp thì Arsenal lại gây thất vọng với người hâm mộ. Cái cách “Pháo thủ” tuột chiến thắng trước đối thủ yếu hơn khá nhiều Anderlecht ở vòng bảng Champions League dù đã dẫn tới 3-0, được mô tả như kịch bản của một bộ phim Hollywood.

Arsenal đã tự vứt bỏ 2 điểm và mọi lời bao biện của HLV Wenger đều không có giá trị. Nhưng đó không phải là lần đầu tiên Arsenal làm “nhói đau” các Gooners. Đến mức cây bút Iain Macintosh của ESPN đã đúc kết thành câu nói, rằng Arsenal là đội bóng trút lên CĐV nhà nhiều nỗi bực dọc, ức chế nhất.

Arsenal gây thất vọng từ năm này qua năm khác

Qua thời gian, Arsenal không thể thoát khỏi cái gọi là lối mòn. Trong 18 năm dẫn dắt Arsenal, đỉnh cao của HLV Arsene Wenger chắc chắn là cú Invincibles (bất bại) mùa bóng 2003/04. Nhưng chức vô địch mẫu mực ấy đã chỉ còn là hoài niệm và suốt 1 thập kỷ qua, họ rất ít thay đổi với thời thế, dẫn tới tụt lại hoặc có chăng chỉ là ổn định với… một vị trí trong top 4.

HLV Wenger từng tự hào vì Arsenal đã giữ phong độ ổn định theo cách ấy trong nhiều năm. Ngược lại, giới chuyên môn đánh giá sự ổn định của “Pháo thủ” ở mức… bất ổn. Từ tư duy vận hành tới công tác chuyển nhượng (dẫu đã có sự tích cực trong 2 mùa gần nhất), Wenger vẫn bảo thủ và mắc sai lầm.

Với rất nhiều lợi thế như một sân vận động lộng lẫy tọa lạc ở trung tâm London, hệ thống cơ sở vật chất khang trang, hiện đại, rồi một học viện đầy mơ ước, những chuyên gia giàu kinh nghiệm, Arsenal đáng lẽ phải vươn mình mạnh mẽ. Nhưng suốt 10 năm qua, người ta không thấy sự đi lên của “Pháo thủ”.

Arsenal luôn là kẻ chầu rìa ở cuộc đua tới chức vô địch Premier League. Ra trời Âu, họ quá quen với việc xếp thứ 2 tại vòng bảng và sau đó bị loại bởi một đội lớn ở vòng 1/8. Trận hòa Anderlecht 3-3 vừa qua đã một lần nữa mở ra viễn cảnh như thế cho The Gunners. Và những Bayern Munich, Barcelona, Real Madrid… có lẽ đang chờ sẵn thầy trò Wenger.

Arsenal vung nhiều tiền mua Sanchez, Welbeck, Chambers ở hè 2014. Ông Wenger hi vọng về một mùa giải tươi đẹp nhưng đó dường như vẫn là một lằn ranh hẹp giữa đường cái và lối mòn khi những cú sảy chân cứ không ngừng xuất hiện.

Video Arsenal hòa Anderlecht 3-3 khi dẫn trước 3-0 ở vòng bảng Champions League: