Việt Nam xuống nhóm III Davis Cup: Trong nỗi nhớ Lý Hoàng Nam

Chỉ mới giành quyền lên nhóm II chưa đầy 8 tháng, tuyển quần vợt Việt Nam đã phải ngậm ngùi xuống lại nhóm III Davis Cup sau khi thất thủ 2-3 trước các vị khách đến từ Sri Lanka.

Trước thềm cuộc đối đầu với tuyển Sri Lanka, Việt Nam đặt quyết tâm rất cao trong việc trụ lại nhóm II. Bằng chứng là thầy trò HLV Michael Baroch đã có gần một tuần tập huấn tại Singapore và đến Đà Lạt từ sớm để làm quen với mặt sân và điều kiện khí hậu tại đây. Việc được chơi trên sân nhà cũng được xem là một lợi thế không nhỏ về mặt tâm lý để hướng đến những trận thắng quan trọng.Ở ngày đầu tiên, Đỗ Minh Quân đã có một khởi đầu không thể thuận lợi hơi khi đối thủ của anh là Sharmal Dissanayake tuyên bố bỏ rút lui vì chấn thương, thay vào đó là tay vợt ít tên tuổi Dineshkanthan Thangarajah. Không mấy khó khăn, đại diện của Việt Nam dễ dàng giành chiến thắng 3-0 (6-3, 6-4, 6-4) và tạm đưa chủ nhà dẫn trước 1-0.

Dù Minh Quân khởi đầu thuận lợi.

“Vạn sự khởi đầu nan”, có thể nói trận thắng của Minh Quân đã tạo bước đệm tinh thần rất lớn cho các đồng đội. Tuy nhiên, ngay cả như vậy thì Nguyễn Hoàng Thiên cũng không thể có được thế trận cân bằng trước Harshana Godamanna.

Dù chỉ được xếp làm tay vợt số 2 của Sri Lanka, song khi xung trận, tay vợt thuận tay trái này mới bộc lộ hết sự nguy hiểm của mình. Với ưu thế là những cú giao bóng hiểm, bóng đi xoáy và khó đoán, đồng thời chơi ổn định ở cả những pha đánh thuận tay lẫn trái tay, Godamanna không mấy khó khăn để hạ Hoàng Thiên 6-2 trong set đầu.Mở đầu set 2, trận đấu đã bị hoãn lại vì trời mưa và dời lại sau đó 1 ngày. Những tưởng đó là “điềm lành” để tay vợt VN có thêm thời gian nghiên cứu và khắc chế lối chơi của đối thủ, thế nhưng khi trở lại, Hoàng Thiên vẫn không thể tránh khỏi thất bại 3-6, 2-6. Trận thua đó, theo lý giải của HLV Barock là do đối thủ chơi quá hay chứ không hẳn là bởi Hoàng Thiên bị tâm lý.

Nhưng Hoàng Thiên vẫn không thể nối gót đàn anh khi gặp phải đối thủ quá mạnh.

Song cho dù là vì lý do gì đi nữa, việc trận đấu của Hoàng Thiên bị hoãn lại đã phá vỡ một phần kế hoạch của tuyển VN. Vì lo lắng tâm lý và thể lực của Hoàng Thiên sẽ bị ảnh hưởng bởi trận thua chóng vánh trên, BHL buộc phải tung Minh Quân đứng chung với Quốc Khánh trong trận đơn, thay vì Hoàng Thiên/ Quốc Khánh như dự tính. Hệ quả, đôi VN thua 0-3 (4-6, 5-7, 3-6) trước Godamanna/Dissanayake.

Để Sri Lanka ngược dòng dẫn 2-1 sau 2 lượt trận đầu tiên, tuyển VN rơi vào tình thế “buộc phải thắng” ở ngày cuối để hoàn thành mục tiêu trụ hạng. Và một lần nữa trọng trách được đặt lên vai Hoàng Thiên và Minh Quân.

Ra quân ở lượt trận thứ 4, Hoàng Thiên đã không phụ lòng khán giả nhà khi xuất sắc hạ Dissanayake 3-0 (6-2, 6-3, 6-4) và cân bằng tỉ số 2-2 cho VN.Thế nhưng ở trận cuối, Minh Quân đã không thể làm gì hơn trước lối chơi dũng mãnh của Harshana Godamanna. Để thua 2 set đầu 3-6, 5-7, tay vợt 30 tuổi gần như buông xuôi trong set 3 và thua trắng 0-6.

Chạm trán những đối thủ như Godamanna là cơ hội cọ xát quý giá cho các tay vợt VN.

Thua chung cuộc 2-3 trước Sri Lanka, đồng nghĩa với việc tuyển VN đã phải chấm dứt cuộc chơi tại nhóm II Davis Cup chỉ 8 tháng sau khi lên hạng. Song, đây có thể coi là bài học hữu ích cho quần vợt Việt Nam nói chung và các tay vợt tham dự giải nói riêng, khi va chạm những đối thủ có trình độ nhỉnh hơn cùng lối chơi khó chịu, mà điển hình nhất là Harshana Godamanna.

Điều đáng tiếc nhất ở giải lần này, có chăng chính là việc thiếu vắng tay vợt số 1 hiện tại – Lý Hoàng Nam vì những lùm xùm giữa CLB chủ quản B. Bình Dương và Liên đoàn Quần vợt VN (VTF). Nói “giá như” khi sân chơi Davis Cup đã vãn cuộc và tấm vé trụ hạng đã được an bài có thể là đã quá muộn. Song đó là điều rất cần nếu muốn lặp lại kỳ tích lên hạng hồi tháng 9 năm ngoái.

Có lẽ, đây là thời điểm thích hợp để lứa trẻ đầy tài năng của quần vợt VN được thử lửa ở những sân chơi tầm cỡ.